Pythagore

(pĭthăg’ərəs), vers 582 – vers 507 av. J.-C., philosophe grec pré-socratique, fondateur de l’école pythagoricienne. Il a émigré de sa ville natale de Samos à Crotone et a établi une société ou un ordre religieux secret similaire à, et peut-être influencé par, le culte orphique antérieur. Nous savons peu de choses de sa vie et rien de ses écrits. Puisque ses disciples sont venus l’adorer en tant que demi-dieu et attribuer toutes les doctrines de leur ordre à son fondateur, il est pratiquement impossible de distinguer ses enseignements de ceux de ses disciples. Les Pythagoriciens sont surtout connus pour deux enseignements: la transmigration des âmes, la transmigration des âmes
ou la métempsychose
, une croyance commune à de nombreuses cultures, dans laquelle l’âme passe d’un corps à un autre, humain, animal ou inanimé.
….. Cliquez sur le lien pour plus d’informations. et la théorie selon laquelle les nombres constituent la vraie nature des choses. Les croyants accomplissaient des rites de purification et suivaient des règles morales, ascétiques et diététiques pour permettre à leurs âmes d’atteindre un rang plus élevé dans leurs vies ultérieures et ainsi être finalement libérées de la « roue de la naissance. »Cette croyance les a également amenés à considérer les sexes comme égaux, à traiter les esclaves avec humanité et à respecter les animaux. La purification la plus élevée était la « philosophie », et la tradition attribue à Pythagore la première utilisation du terme. En commençant par la découverte que la relation entre les notes de musique pourrait être exprimée en rapports numériques (voir Musique grecemusique grecque,
la musique des habitants anciens et modernes de la Grèce. Musique grecque antique
La musique de la Grèce antique était inséparable de la poésie et de la danse. C’était entièrement monodique, il n’y avait pas d’harmonie comme le terme est communément compris.
….. Cliquez sur le lien pour plus d’informations. ), les Pythagoriciens ont élaboré une théorie des nombres, dont la signification exacte est encore contestée par les érudits. En bref, ils ont enseigné que toutes les choses étaient des nombres, ce qui signifie que l’essence des choses était le nombre, et que toutes les relations — même les concepts éthiques abstraits comme la justice — pouvaient être exprimées numériquement. Ils ont soutenu que les nombres fixaient une limite à l’illimité — préfigurant ainsi la distinction entre la forme et la matière qui joue un rôle clé dans toute philosophie ultérieure. Les Pythagoriciens étaient des mathématiciens et des géométriciens influents, et le théorème qui porte leur nom témoigne de leur influence sur la partie initiale de la géométrie euclidienne. Ils ont apporté d’importantes contributions à la médecine et à l’astronomie et ont été parmi les premiers à enseigner que la terre était une planète sphérique, tournant autour d’un point fixe. À la fin du 5ème siècle. B.C. les Pythagoriciens ont été forcés de fuir Magna Graecia lorsque les gens sont devenus furieux de leur ingérence dans les coutumes religieuses traditionnelles; beaucoup ont été tués. Un néo-pythagorisme de courte durée s’est développé au début de l’ère chrétienne; il a emprunté certains éléments à la pensée juive et hellénistique et a grandement souligné l’élément mystique dans les idées pythagoriciennes.

Bibliographie

Voir les biographies de P. Gorman (1978) et T. Stanley (1988); D. J. O’Meara, Pythagore Revived: Mathematics and Philosophy in Late Antiquity (1989).