Actrice afro-américaine.

1902-1962. Louise Beavers est née à Cincinnati, Ohio, le 8 mars 1902 et a commencé sa carrière de chanteuse dans un spectacle de ménestrels. Elle avait une belle voix et chantait dans certains de ses films. Sa famille a déménagé en Californie, où elle a fréquenté le lycée de Pasadena. Son entrée à Hollywood était en tant que femme de chambre de la star du cinéma muet Leatrice Joy. Avec Mme. Encouragée par Joy, Louise Beavers commence à accepter de petites parties de films en 1923 et, trois ans plus tard, elle devient une interprète à temps plein lorsqu’elle rejoint la Troupe des Dames Ménestrelles. Après avoir co-joué dans le remake universel de La cabine de l’oncle Tom en 1927, Les Castors ont travaillé régulièrement dans des films, jouant généralement des servantes, des femmes de ménage et des « mammies. »

Avec l’arrivée des films sonores, la carrière de Beavers décolle et, entre 1929 et 1960, elle apparaît dans plus de 100 films. Elle était l’une des actrices noires les plus employées de son temps. Deux bizarreries concernant son personnage à l’écran étaient: elle n’avait pas d’accent du sud et devait en développer un; elle n’était pas une grosse personne et devait garder son poids pour ses rôles. Le rôle le plus célèbre et le plus remarqué de Beavers est son interprétation de Delilah Johnson, la femme de ménage / cuisinière dont l’employeur, joué par Claudette Colbert, la transforme en une célébrité de type Tante Jemima dans le film de 1934 « Imitation of Life. »L’un des principaux conflits du film était celui entre Dalila et sa fille à la peau claire Peola (jouée par Fredi Washington), qui voulait passer pour blanche. L’Imitation de la vie était la première fois dans l’histoire du cinéma américain que les problèmes d’une femme noire recevaient un poids émotionnel dans un film hollywoodien majeur.

Parmi les plus de 130 films de Louise Beavers, citons: « Les Chercheurs d’or 1923 » (1923) dans une petite partie, ses débuts au cinéma; « La Cabane de l’oncle Tom » (1927); « Coquette » (1929) dans le rôle de Julia; « Freaks » (1932) dans le rôle d’une femme de chambre; « Elle lui a fait du mal » (1933) avec Mae West, dans le rôle de Pearl; « Imitation de la vie » (1934) dans le rôle de Tante Delilah;  » Pecos » (1935) dans le rôle de Mauree; « General Spanky » (1936) avec Spanky McFarland et Notre Gang, dans le rôle de Comelia; « Brother Rat » (1938) dans le rôle d’une Femme de chambre, Jenny; « No Time for Comedy » (1940) avec James Stewart, dans le rôle de Clémentine, une actrice et femme de chambre; « Belle Starr » (1941) dans le rôle de Mammy Lou; « Tennessee Johnson » (1942) dans le rôle d’Addie; l’un de mes rôles préférés « Holiday Inn » (1942) dans le rôle de Mamie; « Mr. Blandings Construit sa maison de rêve » (1948) avec Cary Grant, dans le rôle de Gussie; « L’histoire de Jackie Robinson » (1950) dans le rôle de la mère de Jackie; « Tammy et le Célibataire » (1957) dans le rôle d’Osia, et « Tous les Beaux Jeunes Cannibales » (1960) dans le rôle de Rose, son dernier rôle au cinéma. À la télévision, elle est apparue en tant que femme de ménage dans les premières comédies de situation Beulah (1952-53) et The Danny Thomas Show (1953-54). Elle meurt d’une crise cardiaque le 26 octobre 1962 à Hollywood, en Californie, à l’âge de 60 ans. Elle a été intronisée à titre posthume au Black Filmmakers Hall of Fame en 1976.