Sir Arthur Evans téveszméi

Sir Arthur Evans régész volt, aki 1900-ban elkezdte feltárni és rekonstruálni a Krétai Knossos “nagy városát”. Úgy vélte, hogy felfedezte Minosz király palotáját és hírhedt labirintusát, ahol a legenda szerint a Minotauruszt bebörtönözték. Megszállottja lett ennek a felfedezésnek, és életének közel 30 évét és családja vagyonának jó részét a palota rekonstrukciójára fordította. Még a palota oszlopait és freskóit is megpróbálta újrateremteni.

Knossos freskó és oszlop

Evans olvasta Homéroszt és az ókori görög történészeket; lenyűgözte a minószi civilizáció, és úgy vélte, hogy ez nagyobb, mint a görög civilizáció. Valójában azt írta, hogy “Görögország a minószi kultúra szárazföldi ága volt, puszta, minószi ültetvény” (Andrew Robinson 75). Evans sok tekintetben tévedett, megállapításait és elhamarkodott feltételezéseit a régészek az 1940-es évek óta hiteltelenné teszik.

számomra nem a megállapításai miatt érdekes–mert amikor meghalt, még nem kellett dekódolnia a primitív karakterekkel ellátott táblát, amelyet “B osztályú lineáris szkriptnek” nevezett, és amely két–három évszázaddal a trójai háború előtt kelt -, mert bizonyos szempontból minimálisak. Érdekes, mert a tudományos közösségben folytatott szakmai és személyes kapcsolataiban a kutatók legrosszabb fajtáját képviseli.Evans tele volt nagyszerű álmokkal, és mohóságból és önzésből nem volt hajlandó felfedni régésztársainak, hogy mit talált a Krétai ásatásokon. Valójában Andrew Robinson elmesél egy esetet, amikor “az athéni brit iskola igazgatója különbözni merészelt”, és nem értett egyet Evans-szel; ennek következménye az volt, hogy “nyugdíjba kellett vonulnia pozíciójából, jelentős időre kizárták a görögországi ásásból” (Elveszett Nyelvek 76). Evans rettegéssel uralta a terepet, és”hegemóniája gyakorlatilag minden tudós felett ortodoxiává vált”. Nem osztotta meg azokat a tablettákat, amelyeket csapata kiásott más kollégákkal, attól tartva, hogy dekódolhatják őket, mielőtt ő tette volna. Időközben lassan haladt előre, és rosszul értelmezte a szimbólumokat. Egy alkalommal, amikor csapata számos ilyen oldal alakú tablettát tárt fel, amelyek törékeny állapotban voltak, “még törékeny állapotban is”, gondatlanság révén sikerült megsemmisítenie őket azzal, hogy “szivárgó tetővel ellátott raktárban”hagyta őket.

Evans monopóliuma a területen olyan erős volt, hogy “mind a görög felemelkedés gondolata a minósziak felett, mind a hieroglifikus fonetizmus gondolata úgy ítélték meg, hogy túl vannak az intellektuális tisztesség halványán”. 90 éves korában, 1941-ben bekövetkezett haláláig kollégái és barátai végre megszerezhették a táblákat, és nekiláthattak A tartalom dekódolásának és hibáinak kijavításának fáradságos feladatának. Evans hátrahagyott egy csomó zavaros és összefüggéstelen feljegyzést, amelyek akadályozták a megfejtés előrehaladását, “ahogy maga az ember is akadályozta őket, amíg élt”.a táblák tartalmát végül Evans egyik tanítványa, Michael Ventris dekódolta, aki azon kapta magát, hogy ellentmond mentora feltételezéseinek, amikor világossá vált, hogy a táblákat görögül írták, nem pedig minószi nyelven ; krétát megszállták a görögök, akik egy speciális kódrendszert találtak fel a gazdasággal és a palota működésével kapcsolatos adminisztratív és banális tények rögzítésére.

Evans példája nem egyedi. Az egyetemek és a szélesebb kutatói közösség tele van egoista, hataloméhes megalomániásokkal, akik feláldozzák etikájukat és kollégáik karrierjét egy esélyért, hogy dicsőséget szerezzenek. Az akadémiai közösség szenved ellenzéki erők az együttműködés és a verseny. Gyakran a verseny elsőbbséget élvez, mert az egóknak elégedettnek kell lenniük. Evans saját vagyonát fektette kutatásaiba, de nem tudta elérni a kívánt hírnév szintjét, mert az együttműködés megtagadása korlátozta az átírás fejlesztésének esélyét. Tovább él a történelemben, mint kutató, aki akadályozta a kutatást, a dekódoló, aki nem tudta megfejteni.

Andrew Robinson könyve Elveszett nyelvek: a világ megfejtetlen szkriptjeinek rejtélye. Thames & Hudson, 2009.