akut fertőző betegség, amely elsősorban gyermekkorban fordul elő, láz, torokfájás és kiütés formájában. A skarlát első klinikai leírását a 17.században T. Sydenham adta, aki a betegség nevét is megadta.

a skarlát-láz kórokozója egy a csoportba tartozó, toxint képező, hemolitikus streptococcus. A fertőzést fertőzött személyek vagy hordozók továbbítják. Főleg levegőben terjed, de alkalmanként a fertőzött személy holmijával való érintkezés útján fordul elő. A skarlát elsősorban a hat vagy hét éves korú gyermekek betegsége. Előfordulási gyakorisága az őszi és téli hónapokban növekszik,és az előfordulási gyakoriságot négy-hat évente észlelik. A betegségből felépült személyek specifikus immunitást fejlesztenek ki, az esetek 1,5–4% – ában relapszus fordul elő. Az immunitást úgy határozzuk meg, hogy megfigyeljük a bőr reakcióját egy beoltott toxinra (a fasz teszt).

a skarlát láz inkubációs ideje átlagosan két-hét nap. A betegség kezdete akut, láz, letargia, rossz közérzet, hányás, torokfájás jellemzi. A torok nyálkahártyája élénkpirossá válik, a palatina mandulákon néha foltok jelennek meg. A felszíni nyaki nyirokcsomók megduzzadnak és fájdalmassá válnak. A betegség első vagy esetenként második napján világos rózsaszín vagy piros punctate kiütés jelenik meg az egész testen. A nyelv szürkésfehér bevonatot kap, amely a betegség negyedik vagy ötödik napján eltűnik; a nyelv ezután élénkpiros és szemcsés lesz (málna nyelv). A betegség még három-hat napig folytatódik. Miután a kiütés eltűnik, a bőr nagy része lehámlik.

a skarlát lehet enyhe, közepesen súlyos vagy súlyos. A súlyos forma mérgező lehet, az idegrendszer és a szív-érrendszer toxikus hatásának kifejezett tüneteivel.

szeptikus is lehet, súlyos torokgyulladással és hajlamos a gennyes gócok kialakulására. Ha a súlyos forma toxikoszeptikus, mindkét tünetegyüttes kombinálódik. A betegség enyhe formája dominál, a súlyos formában megfigyelt szövődmények ritkán fordulnak elő. Ilyen szövődmények közé tartozik a purulens nyaki lymphadenitis, az otitis, az orr és az ízületek kiegészítő üregeinek gyulladása, a szív, a nephritis és a szepszis. A modern kezelési módszerekkel a halálozás tizedére vagy századára 1 százalékra csökkent. Gyakran megfigyelhető a betegség nagyon enyhe formája, amely sok tünetből hiányzik.

a skarlátot antibiotikumokkal kezelik; a toxikus formát antitoxikus skarlát-láz szérummal kezelik. Különböző terápiás eszközöket alkalmaznak a szövődmények kezelésére. A fertőzött személyeket legalább tíz napig izolálják; a betegség súlyos formáival vagy kedvezőtlen életkörülményekkel a gyermekek kórházba kerülnek. Az óvodások és az első két osztályos tanulók az elkülönítési időszak vége után 12 nappal visszatérhetnek az iskolába. A fertőzött személyekkel érintkező egészséges gyermekeket hét napig karanténba helyezik. A fertőzött személyek által elfoglalt helyiségeket rendszeresen fertőtlenítik.