La nostra scelta di febbraio per il PBS NewsHour-New York Times book club “Ora leggi questo” è “American Prison” di Shane Bauer.”Diventa membro del club del libro iscrivendoti al nostro gruppo Facebook o iscrivendoti alla nostra newsletter. Scopri di più sul club del libro qui.

Mentre Shane Bauer iniziava a scrivere del suo tempo di lavoro sotto copertura come guardia carceraria nel Winn Correctional Center della Louisiana, stava attento a non ricordare ai lettori un fatto su se stesso: Una volta era stato prigioniero in Iran.

“Temevo che enfatizzare il mio tempo come prigioniero avrebbe reso più difficile per il lettore medio relazionarsi”, ha detto Bauer al Newshour della PBS.

Ma l’autore di “American Prison” ha scoperto che ci sono stati momenti in cui è stato utile usare e ricordare la sua esperienza passata, come quando, lavorando come guardia, ha scoperto un telefono di contrabbando durante un’ispezione e ha dovuto decidere cosa farne. Bauer ha detto che prendere il telefono a un supervisore è stata una transizione significativa per lui — nonostante simpatizzare con i prigionieri che hanno cercato la connessione con il mondo esterno, “Ho stabilito che ero una guardia che ha giocato secondo le regole.”

” Le lotte di potere in prigione sono a volte apertamente violente, ma soprattutto sono psicologiche e sottili”, ha detto.

Leggi di più delle intuizioni di Bauer su questo passaggio dal suo libro, evidenziato in giallo qui sotto.

Estratto da “American Prison”

A metà mattina, la signorina Price ci dice di scuotere le aree comuni. Seguo uno dei due COS in un livello e facciamo ricerche superficiali delle sale TV e dei tavoli, sentendoci sotto le sporgenze, sfogliando alcuni libri. Mi chino e mi sento intorno sotto una fontana d’acqua. La mia mano atterra su qualcosa di sciolto. Mi metto in ginocchio per guardare. E ‘ uno smartphone. Non lo so cosa fare, lo prendo o lo lascio? Il mio lavoro, naturalmente, è quello di accettarlo, ma come ex prigioniero, improvvisamente mi sento come il peggior tipo di spia. Una cosa è svolgere il ruolo di un chiavi in mano, ma come può chiunque sia stato rinchiuso deliberatamente prendere da qualcuno quel po ‘ di libertà che è riuscito a ritagliarsi per se stesso—la sua capacità di contattare il mondo esterno insuperabile, di accedere a Internet, di sfuggire al controllo totalitario della prigione? Certo, il detenuto potrebbe usarlo per portare la droga in prigione, ma mi interessa? Quando sono stato rinchiuso, ho accumulato pillole antianxiety nella speranza di una notte occasionale di distacco beato, e sarei morto per una canna da fumare o qualsiasi cosa per portarmi via da quel posto.

Ma la questione se prendere o meno il telefono è anche pratica. Ormai so che fare la guardia significa solo in parte far rispettare le regole. Principalmente si tratta di imparare come superare ogni giorno in modo sicuro, il che richiede che decisioni come queste vengano valutate attentamente. Un prigioniero mi sta guardando. Se lascio il telefono, lo sapranno tutti. Guadagnerò il rispetto dei detenuti. Ma se lo accetto, mostrero ‘ ai miei superiori che sto facendo il mio lavoro. Alleviero ‘un po’ i sospetti che hanno su ogni nuova assunzione. “Quelli che vanno d’accordo con loro – quelli sono quelli che devo davvero guardare”, ci ha detto il comandante Tucker. “Siete in cinque. Due e mezzo saranno sporchi.”Se prendo il telefono, assumeranno che non li sto vendendo. Se pensano che non sto portando in contrabbando, presteranno meno attenzione a me. Se prestano meno attenzione, non farò saltare la mia copertura.

Prendo il telefono.

La signorina Price è entusiasta. Agli agenti non potrebbe importare di meno. Il supervisore del turno chiama l’unità per congratularsi con me. Detesto me stesso. Quando conto più tardi, ogni detenuto su quel livello mi fissa con lo sguardo più cattivo. Qualche passo verso di me minacciosamente mentre passo.