Unsere Februar-Wahl für den PBS NewsHour-New York Times Book Club „Now Read This“ ist Shane Bauers „American Prison.“ Werden Sie Mitglied des Book Clubs, indem Sie unserer Facebook-Gruppe beitreten oder sich für unseren Newsletter anmelden. Erfahren Sie hier mehr über den Buchclub.Als Shane Bauer begann, über seine Zeit als Undercover-Gefängniswärter im Winn Correctional Center in Louisiana zu schreiben, achtete er darauf, die Leser nicht an eine Tatsache über sich selbst zu erinnern: Er war einst Gefangener im Iran. „Ich befürchtete, dass die Betonung meiner Zeit als Gefangener es dem durchschnittlichen Leser schwerer gemacht hätte, sich zu beziehen“, sagte Bauer der PBS NewsHour.

Aber der Autor von „American Prison“ stellte fest, dass es Zeiten gab, in denen es hilfreich war, seine früheren Erfahrungen zu nutzen und sich daran zu erinnern, als er als Wachmann bei einer Inspektion ein Schmuggeltelefon entdeckte und entscheiden musste, was er damit anfangen sollte. Bauer sagte, das Telefon zu einem Vorgesetzten zu bringen, sei ein bedeutender Übergang für ihn gewesen — obwohl er mit Gefangenen sympathisierte, die eine Verbindung zur Außenwelt suchten, „Ich stellte fest, dass ich eine Wache war, die sich an die Regeln hielt.“Machtkämpfe im Gefängnis sind manchmal offen gewalttätig, aber meistens sind sie psychologisch und subtil“, sagte er.

Lesen Sie mehr von Bauers Einsichten über diese Passage aus seinem Buch, die unten gelb hervorgehoben sind.

Auszug aus „American Prison“

Mitten am Morgen fordert Miss Price uns auf, die öffentlichen Bereiche abzuschütteln. Ich folge einem der beiden COs in eine Reihe und wir durchsuchen oberflächlich die Fernsehräume und Tische, fühlen unter den Leisten, ein paar Bücher durchblättern. Ich beuge mich vor und fühle mich unter einem Wasserbrunnen herum. Meine Hand landet auf etwas Losem. Ich gehe auf die Knie, um zu schauen. Es ist ein Smartphone. Ich weiß nicht, was ich tun soll — nehme ich es oder lasse ich es? Mein Job ist es natürlich, es zu nehmen, aber als ehemaliger Gefangener fühle ich mich plötzlich wie die schlimmste Art von Spitzel. Es ist eine Sache, die Rolle eines Gefangenen zu spielen, aber wie kann jemand, der eingesperrt wurde, jemandem absichtlich das kleine Stück Freiheit nehmen, das er sich selbst erarbeitet hat — seine Fähigkeit, ungeschoren mit der Außenwelt in Kontakt zu treten, auf das Internet zuzugreifen, sich der totalitären Kontrolle des Gefängnisses zu entziehen? Sicher, der Insasse könnte es benutzen, um Drogen ins Gefängnis zu bringen, aber ist es mir egal? Als ich eingesperrt war, hortete ich Antiangstpillen in der Hoffnung auf eine gelegentliche Nacht glückseliger Loslösung, und ich wäre gestorben, wenn ich einen Joint geraucht hätte oder irgendetwas, das mich von diesem Ort weggebracht hätte.

Aber die Frage, ob man das Telefon nehmen soll oder nicht, ist auch praktisch. Ich weiß inzwischen, dass es als Wachmann nur teilweise darum geht, die Regeln durchzusetzen. Meistens geht es darum zu lernen, wie man jeden Tag sicher durchkommt, was erfordert, dass Entscheidungen wie diese sorgfältig abgewogen werden. Ein Gefangener beobachtet mich. Wenn ich das Telefon verlasse, wird es jeder auf der Stufe wissen. Ich werde den Respekt der Insassen gewinnen. Aber wenn ich es nehme, werde ich meinen Vorgesetzten zeigen, dass ich meinen Job mache. Ich werde etwas von dem Verdacht lindern, den sie bei jeder Neueinstellung haben. „Diejenigen, die mit ihnen auskommen — das sind die, die ich wirklich beobachten muss“, sagte SORT Commander Tucker zu uns. „Es gibt fünf von euch. Zweieinhalb werden schmutzig.“ Wenn ich das Telefon nehme, gehen sie davon aus, dass ich sie nicht verkaufe. Wenn sie annehmen, dass ich keine Schmuggelware mitbringe, werden sie mir weniger Aufmerksamkeit schenken. Wenn sie weniger Aufmerksamkeit schenken, werde ich meine Deckung nicht sprengen.

Ich nehme das Telefon.

Miss Price ist begeistert. Den COs war das egal. Der Schichtleiter ruft die Einheit an, um mir zu gratulieren. Ich verabscheue mich selbst. Wenn ich später zähle, starrt mich jeder Insasse dieser Stufe mit dem gemeinsten Blick an. Einige treten bedrohlich auf mich zu, als ich vorbeigehe.