Se non conosci I Roches, devi davvero smettere di quello che stai facendo e ascoltare, ad esempio, “Hammond Song.”I Roches erano tre sorelle di quello che descrivevano come” il New Jersey più profondo ” che impararono a cantare l’armonia nel retro dell’auto dei loro genitori sul New Jersey Turnpike e poi crebbero a cantare canzoni che erano così chiare e sicure e così non come altre canzoni nei primi anni ’80 a New York City. Il primo album dei Roches è nato dal fallimento: Maggie e Terre Roche erano andate in Inghilterra per registrare come duo. Avevano ottenuto un contratto discografico grazie ad uno dei loro mentori, Paul Simon, che hanno cantato backup per on There Goes Rhymin’ Simon. Le case discografiche volevano un certo tipo di album da due donne nei primi anni ’80—cioè, qualcosa con una quantità uguale di accordi di potenza e capelli crespi-e quando i Roches non sembravano consegnare, furono richiamati dall’Inghilterra. “Penso che la casa discografica stesse cercando di farli indossare certi vestiti”, ha ricordato Suzzy Roche, la più giovane dei Roches, quando le ho parlato l’altro giorno. “E a un certo punto la società ha avuto una citazione unquote coach entrare e cercare di ottenere uno di loro a mettersi in ginocchio durante una canzone. Sai, era strano.”

Così, le due sorelle tornarono a New York e la loro sorellina si unì a loro. “Hanno detto,’ Fanculo il business della musica-stiamo andando a cantare per le strade!'”Nacquero i Roches. Hanno iniziato a bussare. Era vicino a Natale. Hanno busked cantando canzoni di festa. Folle riunite, grandi folle. Le vacanze passano e si aggiungono al loro repertorio, e, nel 1979, i tre fanno un album, un bellissimo album pazzesco prodotto da Robert Fripp, che lavorerà con Blondie e Bowie e dirà dei Roches (nel ricordo di Suzzy): “Non avrai mai un enorme successo, ma influenzerai molte persone che verranno dopo di te.”

Questo è andato per quello che hanno cantato, ma anche per quello che indossavano, uno street style degli anni ’80 che si traduce senza sforzo per raffreddare seriamente oggi. ” Le persone erano stupite delle cose che indossavamo”, dice Suzzy. “Non erano di alta moda. Non erano solo ciò che la gente indossava. Penso che pensavamo di assomigliare ad altre persone!”(Dal momento che è la settimana delle elezioni, puoi vederli nei loro giorni di busking cantare a una raccolta di fondi politica per il futuro senatore Bill Bradley, nel 1978.) Beautiful album seguì beautiful album, e i loro spettacoli dal vivo al Bottom Line, l’old Greenwich Village rock club, divennero leggendari. Nel 1979, John Rockwell li confrontò con Bruce Springsteen in termini di eccitazione nella stanza: ” Una cosa che rende le Roches così straordinarie”, ha detto, ” è il modo in cui tutte e tre le donne proiettano personalità così nettamente diverse, eppure mescolate insieme in un’unità indissolubile. Terre è quella gioiosa, estroversa . . . Suzzy si’. . . in alternativa buffo e comandante. E la presenza silenziosa, quasi mistica di Maggie (e quasi incredibilmente forte alto) radica gli altri due in una realtà più profonda.”

L’anno scorso, Maggie è morta di cancro, all’età di 65 anni. I Roches sono finiti. Si poteva sentire un buco aperto in città, e sembrava significare la fine di un’epoca, un’epoca che definiva New York come un luogo che non poteva necessariamente essere definito, tanto meno commercializzato per appeal di massa o di marca. Nelle settimane prima della sua morte, Maggie ha chiesto a Suzzy di prendersi cura della sua musica, e ha confessato a sua sorella che si è pentita di non aver mai fatto un album da solista. Era notoriamente timida in pubblico. “Penso che il songwriting, la voce e il punto di vista di Maggie fossero davvero il cuore e l’anima dei Roches”, dice Suzzy. “Era così sensibile. Non aveva una pelle abbastanza spessa per uscire da sola. Ma certamente aveva il potere artistico per farlo.”

Dopo la sua morte, Suzzy fu sorpresa di trovare canzoni e nastri e frammenti archiviati con enorme cura. Ha iniziato anche a prendere le canzoni di Maggie fuori dal gruppo, ad ascoltare il suo lavoro da solo. ” Ho iniziato a vedere che quando hai tolto le canzoni di Maggie dai Roches records, hai davvero un’idea della vita di Maggie come artista”, mi ha detto Suzzy. “E la sua voce—voglio dire, spesso ha scritto in armonia, ma la voce delle canzoni è incredibile. Quando finalmente ho ascoltato, sono andato, ‘ Wow. E ‘ solo una storia incredibile.”

L’album che Suzzy ha compilato—intitolato, Where Do I Come From, un doppio CD di 32 tracce-sarà pubblicato dalla Story Sound Records in quello che sarebbe stato il 67 ° compleanno di Maggie, il 26 ottobre. Include quattro canzoni mai pubblicate, tra cui la canzone del titolo, “Where Do I Come From”, registrata a casa sua nelle settimane prima della sua morte. Se all’inizio quella canzone sembra scritta a metà, quando ascolti di nuovo non lo è, e, soprattutto considerando che è probabilmente l’ultimo pezzo che ha scritto, la sua semplice esistenza ti dà un’idea del potere gioioso e cercante della canzone in generale. Un’anteprima di esso è qui, impostato su un video creato dal regista Janie Geiser.

Il resto dell’album include non solo alcune delle canzoni più note di Roches, come “Jill of All Trades”, da Seductive Reasoning, quel primo album che, anche se le case discografiche non sono state impressionate, è impressionante: “Blowin’ in da Boulder / con trecce / Jill di tutti i mestieri.”Dallo stesso album,” West Virginia ” è come un poema di poeti linguistici, tecnicamente stupendo e risonante:

“Diciannove/ Charleston/ Mescalina/ ha detto che Lui era un genio/B-plus media/ingegneria civile/il Suo allevamento/ Cattolico/orientamento Politico/E un talento per rubare cose”

C’è già la demo inclusa nella raccolta (“Stayin’ a Casa”), così come un brano di Maggie registrati in Inghilterra, la notte ha sentito che la casa discografica non è più supportato loro, e una canzone di Natale che le altre sorelle erano in attesa, ma non è mai arrivato quando hanno registrato il loro famoso album di Natale, Siamo i Tre Re, nel 1990. “Avevamo un gioco che si chiamava Waiting for Maggie!”scherza Suzzy.

Lo spirito di Maggie Roche era acuto, come è evidente in questa lirica di “The Married Men” che, come “Hammond Song”, dovresti mettere da parte il tempo per ora: “Non sono la loro preoccupazione principale/ Sono soli troppo / Sono solo una freccia che passa attraverso . . .”Ma ha toccato le persone in modo profondo, qualcosa di cui i fan hanno parlato nel diluvio di lettere che è arrivato dopo la sua scomparsa. Se vivessi a New York dopo l ‘ 11 settembre 2001, potresti ricordare l’album di preghiere che ha fatto con Suzzy, intitolato Zero Church, pubblicato per la prima volta nel 2002, una canzone da cui, “Prayer”, è inclusa nel nuovo CD solista di Maggie. Il progetto di preghiera era un’idea di Suzzy, completato con una borsa di studio dell’Università di Harvard.

“Stavo solo guardando fuori dalla mia finestra e pensando, Cosa stanno pregando le persone? Cosa gli esce dalla testa?”Suzzy ricorda di pensare. “Volevo fare un progetto in cui le persone scrivessero le loro preghiere.”A un certo punto, ha chiesto a un uomo che ha incontrato in un ascensore se fosse interessato a contribuire con una preghiera. “Ero disperato”, disse Suzzy. “Ha detto che ci avrebbe pensato. E poi ha iniziato a chiamarmi e, beh, non avevo idea che fosse un veterinario del Vietnam, e mi ha detto, ‘ Non posso farlo. Ho detto, ‘ Beh, non preoccuparti’, ma un giorno mi ha chiamato e mi ha consegnato questa straordinaria preghiera, o poesia, ed è stato così straziante che l’ho subito data a Maggie perché sapevo che avrebbe fatto un lavoro straordinario con esso. Si è scoperto che non aveva mai parlato della sua esperienza prima. E ‘ stato davvero straziante. E penso che sia una delle sue canzoni preferite di Maggie. Penso che si sentisse molto orgogliosa di quella canzone.”

La canzone si chiama ” Preghiera.”Quando lo ascolti, puoi sentire Maggie che cerca di essere all’altezza della responsabilità che si era assunta. Era una responsabilità che aveva per uno sconosciuto davvero, un’altra persona di passaggio.

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