Maraline ‘Mimi’ Olson ha aperto la gelateria Screamin’ Mimi a Sebastopol nel 1995 su Sebastopol Avenue. all’incrocio della Highway 116 da Petaluma e Bodega Highway da Santa Rosa. “Ho fatto tutto da solo, ho dipinto le pareti, le sedie e i tavoli”, ha detto Olson.

‘ La gente si fermava a dirmi che brutta posizione era. Vorremmo scherzare su di esso, ‘ lei disse.

Ma ha mantenuto la sua visione di branding a lungo termine, e la posizione si è rivelata brillante, visibile in uno degli incroci più trafficati della città dove centinaia di conducenti vedono il suo segno.

‘A quel punto questo era un angolo morto. Ma per quanto riguarda il gelato va, si vuole più esposizione. Vuoi che la gente lo veda. La gente guiderà per ottenere il gelato, ‘ lei disse. Non dovevo essere su Main Street.’

Ha scritto un business plan prima di aprire il negozio.

‘Le mie stime erano all’interno di $500 di quello che pensavo di fare’ nel primo anno, ha detto.’È cresciuto molto. Non c’è mai stato un momento in cui eravamo giù.’

Il piccolo negozio d’angolo tira in entrate superiori a $1 milione all’anno, ha detto, con 28 dipendenti, per lo più part-time, aperto circa 12 ore ogni giorno tranne il Ringraziamento e Natale.

Screamin’ Mimi’s ruota attraverso quasi 200 ricette per arrivare a una selezione giornaliera di 16 gusti di gelato e quattro sorbetti. “L’angolo anteriore destro (del congelatore) sarà sempre un sapore di menta” su circa 10 opzioni di menta, ha detto Olson.

Cinque sapori non cambiano mai: vaniglia, Deep-dark Secret (cioccolato), Galaxy (gocce di cioccolato), fragola (bacche locali) e fango di Mimì, il sapore più popolare con caffè, gocce di cioccolato, biscotti e fondente. Quel sapore rappresenta quasi un terzo delle vendite complessive del negozio. “Oltre alla nostra posizione, è la ragione per cui siamo ancora aperti dopo 24 anni”, ha detto. Questo è il nostro sapore caratteristico.’

Ha sviluppato fango a casa sua prima di aprire il negozio. “Non abbiamo cambiato nulla”, ha detto. ‘Questo è il mio gelato per la colazione’, disse, al posto del caffè del mattino. Un piccolo scoop, vera caffeina, vero caffè. Le persone che mangiano il gelato a colazione sono più mentalmente vigile,’ lei disse, citando uno studio in Giappone. Olson si basa su ingredienti locali. “Prendiamo ciò che è disponibile, ciò che è fresco”, ha detto, in particolare frutta di stagione. Faccio quello che mi sento di fare.”

Utilizzando una base di cocco, sta sviluppando nuovi sapori di sorbetto, come l’arancia mescolata con cocco, “un sorbetto cremoso all’arancia”, ha detto. Con il gelato, ha recentemente sviluppato un caramello a doppia bruciatura. L’anno scorso ha fatto dei pretzel ricoperti di cioccolato in un gelato al cioccolato al caramello.

‘ Abbiamo messo molto più vaniglia di chiunque altro sano di mente,’ ha detto, ridacchiando, ‘soprattutto quando la vaniglia è 7 700 un gallone. Il nostro cioccolato è molto più scuro di quello che troverai altrove. Ha bisogno di più cioccolato possibile. Sono un amante del cioccolato.’

Un sapore che lei chiama White Tiger, un gelato Grand Marnier con scorze di arancia candita e fondente. Abbiamo messo un cartello. Di solito dobbiamo prendere il segno verso il basso lo stesso giorno,’ lei disse. Si vende velocemente, pazzesco.’La scarsità di alcuni sapori stuzzica la domanda.

Lo zucchero abbassa la temperatura di congelamento del gelato e Olson si appoggia verso un contenuto di zucchero inferiore. ‘Si aggiunge un sacco di cioccolato e un sacco di zucchero, si sta andando a fare un frullato’ che non congelare duro, ha detto.

Overrun (la quantità di aria incorporata nel gelato dal produttore)per Screamin’ Mimi’s è vicino al 25%, estremamente basso, con conseguente solo circa il 20% di aria rispetto a quasi la metà dell’aria per il gelato non premium. “Vendiamo a peso”, ha detto Olson. E ‘ raro, molto denso. Abbiamo persone che ottengono un piccolo piatto di gelato – una pallina da golf. Ma arrivano tre volte a settimana. La loro indulgenza è su un livello più piccolo ma più spesso.’

La vendita media è di $3 per cliente.

Un fanatico di qualità, lavora nel negozio gran parte del tempo. “Intervisto e formo tutti coloro che lavorano qui”, ha detto Olson. Si esercitano. Li spingo. Non permettiamo loro di servire i clienti fino a quando non hanno fatto il caffè per un mese. Il gelato è un po ‘ più indulgente. Se fanno una brutta dose di espresso, non voglio che esca con qualcuno.’

Lei e suo marito Kurt fanno personalmente la maggior parte del gelato. A malapena soddisfano la domanda, soprattutto in estate. “È un sacco di lavoro, fisicamente estenuante”, ha detto. ‘Tutto quello che succede in quel caso ha il sapore del modo in cui dovrebbe.’Suo marito orari di personale. Un figlio, 18, a volte gestisce il negozio. Un dipendente sfoggia una maglietta nera con scritte magenta: mangia prima il dessert.

Un imprenditore esperto, Olson, 54, possedeva un negozio di abbigliamento vintage per otto anni nello stato di New York prima di trasferirsi in California. Era stata una stilista di moda a New York. “Ero brava, ma non mi piace”, disse. ‘Adoro il gelato, il mio cibo preferito. Amo il mio lavoro.’

Olson non ha alcun interesse ad espandersi con altri negozi. “Mi piace essere la destinazione a cui le persone vogliono andare”, ha detto, ” quella piccola sensazione, ma il riconoscimento nazionale. La diffusione comprometterebbe la qualità.’Sonoma County, tra cui Santa Rosa e Petaluma clienti, rappresenta circa il 75 per cento del business, ha detto. “Abbiamo visto un grande aumento negli ultimi cinque anni.’

Aveva un mentore. “Gli ho chiesto come evitare di diventare 300 sterline, aprendo una gelateria”, ha detto. Non ce l’ho mai a casa mia. I miei figli sono molto delusi. Se ce l’ho a casa, mi siedo e mangio tutto. Ecco, sono troppo occupato. Prendo un paio di cucchiai.’

James Dunn copre la tecnologia, la biotecnologia, il diritto, l’industria alimentare e il settore bancario e finanziario. Raggiungilo a: [email protected] oppure 707-521-4257