コロナウイルスは、私たちの生き方を制御するだけでなく、私たちが死んだ後にますます何が起こるかを制御しています。

4月上旬、ニューヨーク市の評議会保健委員会委員長のMark Levineは、市がCOVID-19の犠牲者のために地元の公園に一時的に埋葬することを検討しているとツイートした後、バズを発生させた。 報道機関やソーシャルメディアユーザーは熱心に彼のつぶやきを循環させ、これは病気の通行料の不吉な兆候であるように見えました。

市当局は、このような一時的な埋葬はまだ行われていなかったことを住民に保証したが、ハート島、市の”ポッターのフィールド”で体をinterring保護ギアの労働者の空中映像は、流行が私たちの医療と私たちの死のケア産業の両方を圧倒していたことを確認するように見えた。

彼らが死ぬときに”適切な”送り出しを期待する人々にとって、イメージは衝撃的でしたが、何千人もの貧しいアメリカ人にとって、そのような墓に埋葬 それはまた何も新しいものではありません。

死のコスト

ハート島での埋葬は、何年もの間、貧しいニューヨーカーの運命となっています。 市は1868年に島を購入し、翌年に最初の埋葬を行った。 約1,000,000人が埋葬されて以来、ブロンクス沖の島は国内最大の陶工の畑の一つですが、それは確かに唯一のものではありません。

プログラムは、貧しい死者を処理するために全国に存在します,正体不明の遺体やその家族が自分の体を主張することはできませんし、しません亡 これらのプログラムは、州によって、多くの場合、郡によって異なります。 ほとんどの場合、家族が遺骨を請求するための長期間の時間を可能にし、残された遺体を処分するための様々な方法に依存します。

シカゴ-インターズは、マウント-オリベット墓地にあるカトリック大司教区から寄贈された区画に残っている。 サンフランシスコは近くのオークランドの墓地と契約し、海で火葬された遺骨を処分する。

これらの遺体を処理するためのコストは、いくつかの都市や郡のための財政負担を作成し、体当たり数百から数千ドルの範囲とすることができま 多くの場合、火葬は、その低コストのために処分の好ましい方法ですが、いくつかのケースでは、郡は無料で医療科学に死者を寄付します。

豊かで充実した死

アメリカの死の歴史家として、私は社会経済的地位が、特に南北戦争後の葬儀業界の台頭の後、時間を通して死者の最終的な処分を劇的に形作ったことを見てきました。 19世紀の終わりまでに、より豊かな人は、防腐処理され、棺に置かれ、墓地に運ばれ、そして今日のドルで約100ドル–約3,000ドルの費用がかかる可能性があ

しかし、手段のない人たちは、長い間、彼らの遺体を適切に処分するためにコミュニティに頼ってきました。 ほとんどの住民がお互いを知っていた農村地域では、貧しい人々は、少なくとも19世紀に公共の埋葬地が設立されるまで、地元の教会墓地でマークされていないプロットを受け取ることを望んでいるかもしれません。

しかし、都市では、貧しい死者は、多くの場合、このような保健委員会などの市の部門の責任となりました。 より良い賃金は、19世紀後半に都市部に労働者を描いたように、当局者は、工業化と急速な人口増加に起因する知覚問題に対処するために働いた：貧困、 公立病院、貧しい家、職場、孤児院または刑務所で死亡した人は、通常、ほとんど式典で街に埋葬されました。 遺体は単純な棺に入れられ、最小限の葬儀で公共の埋葬地にまっすぐ運ばれました。

悲しいことに、陶芸家の畑に埋葬することで、貧しい人々が人生よりも死に脆弱になることもありました。 意志のある身体寄付プログラムの前の時代に、全国の医学部は、しばしば貧しい人々、犯罪者、アフリカ系アメリカ人を解剖ラボのために標的にしました。 医学生やプロの墓強盗は、時には賄賂を受けた公務員や墓地の従業員の明示的な許可を得て、夜のカバーの下に残っています。 さらに、墓強盗の実践は、最終的にマサチューセッツ州やミシガン州のような州が貧しい家から引き取り手のない体を解剖する医学生を許可した解剖学法の通過を通じて法的に認可されるようになった。

解剖の脅威がなくても、エルサレムの大祭司がユダの30枚の銀で買った聖書の粘土が豊富な埋葬地にちなんで命名された陶工の畑は、汚名の場でした。 その結果、多くのコミュニティは、そのような運命から自分自身を守るためにできることをしました。 例えば、ボルチモアのアフリカン-メソジスト-エピスコパル教会のような黒人教会は、市の奴隷化された自由な住民のための埋葬地を設立した。 同様に、19世紀と20世紀のアフリカ系アメリカ人の慈悲深い社会は、しばしば彼らのメンバーのために葬儀と埋葬の費用を支払った。

恒久的に駐車

同様に、ニューヨークのユダヤ人コミュニティには、同様のサービスを提供する埋葬社会と移民援助社会があり、個人が死亡しても、そのコミュニティの一部であることを保証していました。

このような慣行は、危機の期間中に維持することは困難でした。 例えば、19世紀の黄熱病とコレラの致命的な発生の間に、死者が伝染性であることを恐れていたニューヨークの役人は、急いで地元の公園に遺体を埋葬した。 そのような場合、死体は大きなトレンチに置かれ、儀式や親密なケアはほとんどありませんでした。 同様に、1918年にインフルエンザがフィラデルフィアを圧倒したとき、遺体は市内のすべての集団墓地に埋葬されました。 このような墓は、1889年のジョンズタウン洪水のような大量死亡事件の後、特にDNA検査が未知の遺体の同定を可能にする前にも一般的でした。

ハート島についての最近の不安は、なぜこれらの大量埋葬が私たちを悩ませるのかを考えることを可能にします。 彼らは私たち自身の死亡率を思い出させるだけでなく、危機の時に私たちの死の儀式の脆弱性としても役立ちます。 私たちは皆、私たちの死が愛する人に囲まれた良い死になることを願っていますが、COVID-19は孤立して人々を殺し、私たちの儀式を制限します。 しかし、これはすでに多くのアメリカ人にとって現実です。

貧しい埋葬は、葬儀費用の増加と貧富の格差の拡大の両方のために何年も増加しており、パンデミックの経済効果によってさらに悪化しています。 私たちは、パンデミックが存在した後でさえ、そのような埋葬が本当の可能性を残している人々の数が増加する可能性が高いでしょう。