a koronavírus nem csak azt szabályozza, hogyan élünk, hanem egyre inkább mi történik a halálunk után.

április elején a New York-i Tanács Egészségügyi Bizottságának elnöke, Mark Levine zümmögést váltott ki, miután tweetelt arról, hogy a város ideiglenes temetéseket fontolgat a helyi parkokban a COVID-19 áldozatainak. A hírügynökségek és a közösségi média felhasználói lelkesen terjesztették tweetjeit, ami baljós jelnek tűnt a betegség autópályadíjának.

bár a városi tisztviselők biztosították a lakosokat, hogy ilyen ideiglenes temetésekre még nem került sor, a légi felvételek a védőfelszerelésben dolgozó munkásokról, akik a város “fazekasmezőjén”, a Hart-szigeten, a város “fazekasmezőjén”, megerősítették, hogy a járvány mind az egészségügyi ellátásunkat, mind a halálápolási iparágunkat elárasztotta.

azoknak az embereknek, akik “megfelelő” búcsúztatást várnak haláluk után, a képek megdöbbentőek voltak, de szegény amerikaiak ezrei számára az ilyen sírba temetés kilátása egyre növekvő valóság. Ez is semmi új.

A halál költsége

A Hart-szigeten történő temetés évek óta a rászoruló New York-iak sorsa. A város 1868-ban vásárolta meg a szigetet, és a következő évben végezte el első temetését. A körülbelül 1,000,000 egyének interved ott, mivel a sziget le a Bronx az egyik az ország legnagyobb Fazekas mezők, de minden bizonnyal nem az egyetlen.

az egész országban léteznek programok a rászoruló halottak kezelésére, ez a kategória magában foglalja az azonosítatlan holttesteket vagy elhunyt személyeket, akiknek családja nem tudja vagy nem fogja igényelni testüket. Ezek a programok országonként és sok esetben megyénként változnak. A legtöbb lehetővé teszi, hogy a család hosszabb ideig igényelje a maradványokat, majd különféle módszerekre támaszkodjon a hátrahagyott testek ártalmatlanítására.

Chicago inters a Katolikus Érsekség által adományozott parcellákban marad az Olivet-hegyi temetőben. San Francisco szerződést köt a közeli Oakland temetőjével a hamvasztott maradványok tengeren történő ártalmatlanítására.

ezeknek a maradványoknak a kezelési költségei testenként néhány száztól néhány ezer dollárig terjedhetnek, ami pénzügyi terhet jelent egyes városok és megyék számára. Gyakran a hamvasztás az előnyben részesített ártalmatlanítási módszer alacsonyabb költsége miatt, de egyes esetekben a megyék a halottakat az orvostudománynak adományozzák, ami ingyenes.

gazdag és teljes halál

Amerikában a halál történetírójaként láttam, hogy a társadalmi-gazdasági helyzet drámai módon alakította a halottak végső elrendezését az idők során, különösen a temetkezési ipar felemelkedése után a polgárháború után. A 19. század végére a tehetősebbek megengedhették maguknak, hogy bebalzsamozzák, koporsóba rakják, egy temetőbe szállítják, és egy megjelölt telken nyugszanak, mindez körülbelül 100 dollárba kerülhet – körülbelül 3000 dollárba a mai dollárban.

de azok, akiknek nincs eszközük, régóta támaszkodnak a közösségre, hogy megfelelően ártalmatlanítsák maradványaikat. A vidéki közösségekben, ahol a legtöbb lakos ismerte egymást, a szegények legalább remélhetik, hogy jelöletlen telket kapnak a helyi templomkertben – az elsődleges temetkezési hely a nyilvános temetkezési helyek létrehozásáig a 19.században.

a városokban azonban a rászoruló halottak gyakran az önkormányzati osztályok, például az Egészségügyi Tanács felelősségévé váltak. Mivel a 19. század végén a jobb bérek vonzották a munkásokat a városi területekre, a tisztviselők azon dolgoztak, hogy kezeljék az iparosodásból és a gyors népességnövekedésből eredő észlelt problémákat: szegénység, bűn, bűnözés és betegségek. Azokat, akik állami kórházakban, szegényházakban, munkaházakban, árvaházakban vagy börtönökben haltak meg, a város általában kevés szertartással temette el. A holttesteket egyszerű koporsókba helyezték, és egyenesen a nyilvános temetkezési helyekre szállították, minimális temetési szolgálattal.

sajnos a fazekasmezőn történő temetés néha a szegényeket is sebezhetőbbé tette a halálban, mint az életben. Az önkéntes testadományozási programok előtti korszakban az orvosi iskolák szerte az országban gyakran a szegényeket – valamint a bűnözőket és az afroamerikaiakat – célozták meg a boncoló laboratórium számára. Az orvostanhallgatók vagy a hivatásos sírrablók az éjszaka leple alatt maradnak, néha megvesztegetett köztisztviselők vagy temetői alkalmazottak kifejezett engedélyével. Sőt, a sírrablás gyakorlatát végül törvényesen szankcionálták az anatómiai törvények elfogadásával, amelyek értelmében Massachusetts és Michigan Államok megengedték az orvostanhallgatóknak, hogy szegényházakból boncolják fel a nem igényelt holttesteket.

még a boncolás veszélye nélkül is a fazekasmező – amelyet a bibliai agyagban gazdag temetkezési helyről neveztek el, amelyet Jeruzsálem főpapjai Júdás 30 ezüstjével vásároltak-megbélyegzés helye volt. Ennek eredményeként sok közösség megtette, amit tudott, hogy megvédje sajátját egy ilyen sorstól. Például a fekete egyházak, mint például a Baltimore-i afrikai metodista episzkopális egyház, temetkezési helyeket alapítottak a város rabszolgává és szabad lakosainak. Hasonlóképpen, az afro-amerikai jóindulatú társaságok a 19.és 20. században gyakran fizettek temetési és temetkezési költségeket tagjaik számára.

állandóan parkolt

Hasonlóképpen, a New York-i zsidó közösségben voltak temetkezési társaságok és bevándorló segélyszervezetek, amelyek hasonló szolgáltatásokat nyújtottak, biztosítva, hogy az egyének a közösségük részei maradjanak, még a halálban is.

Az ilyen gyakorlatokat nehéz volt fenntartani válság idején. Például a sárgaláz és a kolera halálos kitörései idején a 19. században a New York – i tisztviselők – attól tartva, hogy a halottak fertőzőek-sietve eltemették a holttesteket a helyi parkokban. Ilyen esetekben a holttesteket nagy árkokba helyezték, kevés szertartással vagy intim gondozással. Hasonlóképpen, amikor az influenza 1918-ban elárasztotta Philadelphiát, a testeket tömegsírokban temették el az egész városban. Az ilyen sírok gyakoriak voltak a tömeges halálozási események után is, mint például az 1889-es Johnstown-árvíz, különösen azelőtt, hogy a DNS-vizsgálat lehetővé tette az ismeretlen maradványok azonosítását.

A Hart-szigettel kapcsolatos legújabb szorongás lehetővé teszi számunkra, hogy megvizsgáljuk, miért zavarnak minket ezek a tömeges temetkezések. Nemcsak emlékeztetőként szolgálnak saját halandóságunkra, hanem a halál rituáléinak törékenységére is válság idején. Mindannyian reméljük, hogy halálunk jó halál lesz, szeretteinkkel körülvéve, de a COVID-19 elszigetelten öl embereket, és korlátozza rituáléinkat. Mégis, ez már sok amerikai számára valóság.

a szegény temetések évek óta növekednek mind a temetési költségek növekedése, mind a gazdagok és szegények közötti növekvő szakadék miatt, amelyet a világjárvány gazdasági hatásai tovább súlyosbítanak. Valószínűleg növekedni fog azoknak az embereknek a száma, akik számára az ilyen temetés a világjárvány után is valós lehetőség marad.