zespół naukowców z Virginia Commonwealth University i University of Kentucky postanowił zbadać, jakie mechanizmy mogą wyjaśnić, dlaczego niektórzy ludzie z cechami psychopatycznymi są w stanie skutecznie kontrolować swoje antyspołeczne tendencje, podczas gdy inni nie. Wykorzystując technologię neuroobrazowania, badali możliwość, że „udane” osoby psychopatyczne — ci, którzy kontrolują swoje antyspołeczne tendencje — mają bardziej rozwinięte struktury nerwowe, które promują samoregulację.

w ciągu dwóch badań strukturalnych MRI „udanych” osób psychopatycznych naukowcy odkryli, że uczestnicy mieli większy poziom gęstości materii szarej w ventrolateral kory przedczołowej, jednym z regionów mózgu zaangażowanych w procesy samoregulacyjne, w tym w dół regulacji bardziej prymitywnych i reaktywnych emocji, takich jak strach lub gniew.

„nasze ustalenia wskazujące, że ten region jest gęstszy u ludzi o pewnych cechach psychopatycznych, sugerują, że osoby te mogą mieć większą zdolność do samokontroli”, powiedziała Emily Lasko, doktorantka w Katedrze Psychologii w Szkole Nauk Humanistycznych i ścisłych VCU, która prowadziła badanie. „Jest to ważne, ponieważ jest to jeden z pierwszych dowodów wskazujących nam na mechanizm biologiczny, który może potencjalnie wyjaśnić, w jaki sposób niektórzy psychopaci mogą odnieść „sukces”, podczas gdy inni nie.”

ustalenia zespołu zostaną opisane w artykule” badanie związku między psychopatią A większą gęstością szarej materii w bocznej korze przedczołowej”, który zostanie opublikowany w nadchodzącym wydaniu czasopisma Personality Neuroscience.

w pierwszym badaniu wzięło udział 80 dorosłych w długotrwałych związkach, którzy zostali umieszczeni w skanerze MRI w VCU ’ s Collaborative Advanced Research Imaging center, gdzie naukowcy wykonali skan mózgu w wysokiej rozdzielczości. Następnie uczestnicy wypełnili zestaw ankiet, w tym jeden, który mierzył „ciemną triadę” cech osobowości, indywidualnie oceniając psychopatię (np. „to prawda, że mogę być wredny dla innych”), narcyzm (np. „lubię poznawać ważnych ludzi”) i Machiawelizm (np. „nie jest mądrze zdradzać swoje sekrety”).

drugi spojrzał na kolejną” udaną ” populację: studentów studiów licencjackich. Naukowcy zrekrutowali 64 studentów, którzy zostali ocenieni pod kątem cech i tendencji psychopatycznych za pomocą narzędzia oceny zaprojektowanego do użytku w społeczności i społecznościach studenckich, mierząc psychopatię pierwotną (np. „Lubię manipulować uczuciami innych ludzi”) i psychopatię wtórną (np. „szybko tracę zainteresowanie zadaniami, które zaczynam”). Następnie uczestnicy zostali zeskanowani w centrum rezonansu magnetycznego i spektroskopii Uniwersytetu Kentucky.

w obu badaniach naukowcy zaobserwowali, że gęstość materii szarej w ventrolateralnej korze przedczołowej-którą naukowcy nazywają „centrum samoregulacji” – była pozytywnie związana z cechami psychopatycznymi.

naukowcy twierdzą, że ich odkrycia wspierają kompensacyjny model psychopatii, w którym „udane” osoby psychopatyczne rozwijają mechanizmy hamujące, aby zrekompensować swoje antyspołeczne tendencje.

„Większość neuronaukowych modeli psychopatii podkreśla deficyty w strukturze i funkcji mózgu. Te nowe odkrycia dają wstępne poparcie rosnącemu przekonaniu, że osoby psychopatyczne mają pewne zalety w porównaniu do innych, a nie tylko braki”, powiedział współautor badaniadavid Chester, dr, adiunkt w Katedrze Psychologii, który prowadzi laboratorium psychologii społecznej i neuronauki, które prowadzi badania nad psychopatią, agresją i dlaczego ludzie próbują krzywdzić innych.

w dwóch próbkach osób, które różniły się znacznie w swoich psychopatycznych skłonnościach, Chester powiedział, że zespół znalazł większą integralność strukturalną w regionach mózgu, które ułatwiają kontrolę impulsów.

„takie zalety neuronowe mogą pozwolić psychopatycznym jednostkom przeciwdziałać ich samolubnym i wrogim tendencjom, pozwalając im współistnieć z innymi pomimo ich antyspołecznych impulsów” – powiedział. „Aby w pełni zrozumieć i skutecznie leczyć cechy psychopatyczne w populacji ludzkiej, musimy zrozumieć zarówno niedobory, jak i nadwyżki związane z psychopatią. Te nowe wyniki są ważnym, choć wstępnym krokiem w tym kierunku.”

kompensacyjny model psychopatii oferuje bardziej optymistyczną alternatywę dla tradycyjnego poglądu, który koncentruje się bardziej na deficytach związanych z psychopatią, powiedział Lasko. Stwierdzenie, że ventrolateral kora przedczołowa jest gęstsza u tych osób, nadaje poparcie dla modelu kompensacyjnego, ponieważ region ten jest związany z zachowaniami samoregulacyjnymi i hamującymi, powiedziała.

„psychopatia jest wysoce niuansowym konstruktem i ta struktura pomaga uznać te niuanse” – powiedziała. „Ludzie o wysokiej psychopatii mają „ciemne” impulsy, ale niektóre z tych osób są w stanie albo je hamować, albo znaleźć społecznie akceptowalne ujście dla nich. Model kompensacyjny zakłada, że osoby te mają zwiększone zdolności samoregulacji, które są w stanie zrekompensować ich impulsy antyspołeczne i ułatwić ich sukces.””

wcześniejsze badania wykazały, że około 1% populacji ogólnej i 15% do 25% osób uwięzionych spełniałoby kliniczne kryteria psychopatii. Zyskując głębsze zrozumienie neurologicznych zalet związanych z” udanymi ” osobami psychopatycznymi, naukowcy mogą odblokować dla nich nowe metody leczenia i strategie rehabilitacji, powiedział Lasko.

„uważamy, że kluczowe znaczenie ma zrozumienie tych potencjalnych” zalet”, ponieważ jeśli jesteśmy w stanie zidentyfikować biomarkery psychopatii, a co ważne, czynniki, które mogą być pouczające w określaniu potencjału jednostki do gwałtownych zachowań i potencjału rehabilitacji, będziemy lepiej przygotowani do opracowania skutecznych strategii interwencji i leczenia”, powiedziała.

Lasko podkreślił, że ustalenia badaczy są wstępne.

„chociaż wyniki są nowatorskie i zdecydowanie stanowią obiecującą drogę dla przyszłych badań, nadal trzeba je powielać” – powiedziała. „Są one również skorelowane, więc obecnie nie jesteśmy w stanie wyciągnąć żadnych wniosków przyczynowych na temat relacji-psychopatia.”

oprócz Lasko i Chestera, w badaniu uczestniczyli również doktoranci Lasko z laboratorium Psychologii Społecznej i neuronauki: Alexandra Martelli i Samuel West; andC. Nathan Dewall, Ph. D., profesor psychologii na University of Kentucky.