Informacje ogólne:

Sidewinder to gatunek grzechotnika. Chociaż są jadowitymi pitviperami, są nieśmiałe i przeważnie nocne, co powoduje stosunkowo niewiele ugryzień dla ludzi. Żywią się niemal wyłącznie gryzoniami i jaszczurkami. W nocy wędrują stosunkowo duże odległości, wyczuwając powietrze i podłoże dla zdobyczy. W ciągu dnia używają specjalistycznego ruchu poruszającego, aby zakopać swoje ciała w luźnym piasku, zawsze w cieniu krzewu, aby chronić przed intensywnymi temperaturami w ciągu dnia. W tej na wpół zagrzebanej cewce, z głowami tuż przy powierzchni, będą leżeć i czekać na ofiarę, która zbliża się zbyt blisko. Ugryzienie szybko paraliżuje i zabija zdobycz. Po połknięciu zdobyczy węże schodzą do NOR utworzonych przez inne zwierzęta w celu trawienia ich posiłków. Poza charakterystycznymi i dobrze zbadanymi zachowaniami sidewinderów, sidewindery są zdolne do innych, bardziej tradycyjnych form poruszania się węży, ale rzadko ich używają. Chód na boki ułatwia poruszanie się po ruchomych piaskach, a także innych powierzchniach, w tym twardej ziemi pustynnej i jezdni.

cechy fizyczne:

ze względu na swoją unikalną formę poruszania się, sidewindery są najszybciej poruszającymi się ze wszystkich grzechotników.

charakterystyczna czarno-biała opaska u podstawy grzechotki służy jako przynęta. Węże przetasowują swoje ciała w miękki piasek, z głowami ledwo odsłoniętymi, a następnie drgają ogonem, aby przyciągnąć zdobycz.

Sidewinders mają uniesione łuski na oczach. Ich funkcja pozostaje nieznana.

styl życia i rozmnażanie:

podobnie jak wiele innych gatunków pitviperów, samice tego gatunku pozostaną ze swoimi młodymi przez pewien czas po urodzeniu. Dzieci są urodzone na żywo, a nie wylęgają się z jaj. Po tym, jak po raz pierwszy zrzucili skórę, rozproszyli się w świat na własną rękę.

pomimo tego, że latem jest bardzo gorąco, Południowo-zachodnie pustynie USA są chłodne zimą, więc sidewinders hibernują w tym okresie, zwykle w opuszczonych norach gryzoni.

żywotność sidewindera wynosi 20 lat lub więcej.

zasięg:

gatunek ten występuje na dwóch z czterech głównych pustyń Ameryki Północnej: pustyni Mohave i pustyni Sonoran.

siedlisko:

gatunek ten żyje głównie na bardzo piaszczystych obszarach pustyń południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych. i sąsiedniego Meksyku, gdzie ich unikalny ruch boczny jest doskonałą adaptacją. Sidewinders sporadycznie pojawiają się w podmiejskich obszarach takich jak Palm Springs w Kalifornii lub Phoenix w Arizonie, gdzie rozwój człowieka wkracza w ich rodzime pustynne siedliska.

dieta:

na wolności sidewinders żywią się prawie wyłącznie gryzoniami i jaszczurkami, a ulubioną zdobyczą są szczury z kangura, jaszczurki z whiptail i jaszczurki z frędzlami. W Zoo dobrze sobie radzą na stałej diecie myszy.

Zoo Atlanta Research:

we współpracy z fizykami i inżynierami z Georgia Tech i Carnegie Mellon University, pracownicy Zoo Atlanta badają ruch na boki, aby udoskonalić zdolności robotów w kształcie węża do poruszania się po luźnym piasku bez utknięcia. Badania te mają ważne potencjalne zastosowania w operacjach poszukiwawczo-ratowniczych, wojskowych, księżycowo-lądowniczych, a nawet eksploracji archeologicznej. Jak dotąd badania okazały się bardzo udane, a teraz mamy działające prototypowe roboty, które można zaprogramować, aby sprostać wyzwaniom różnych piaszczystych środowisk i przeszkód.

podczas ruchu sidewinders muszą specjalnie wykryć drobne różnice w przesuwającym się podłożu piaskowym pod nimi, w tym nachylenie wydmy. Piaski, technicznie znane jako” granulowane media”, są niezwykłe, ponieważ posiadają mieszaninę właściwości zarówno ciała stałego, jak i cieczy. Każdy, kto biegał po plaży, może zaświadczyć o fizycznych trudnościach i wyzwaniach poruszania się po tak specyficznym i nieprzewidywalnym podłożu. Nasze roboty są o wiele bardziej zdolne w takich środowiskach. Roboty pozwoliły nam również lepiej zrozumieć, w jaki sposób dokładnie niewykrywalne gatunki węży zawodzą na piasku.

Więcej o badaniach Zoo Atlanta