Os delírios de Sir Arthur Evans

Sir Arthur Evans foi um arqueólogo que, em 1900, começou a cavar e reconstruir a “grande cidade” de Cnossos em Creta. Ele acreditava que tinha descoberto o Palácio do rei Minos e o seu famoso labirinto onde, segundo a lenda, O Minotauro tinha sido preso. Ele ficou obcecado com esta descoberta e passou perto de 30 anos de sua vida e uma boa parte da Fortuna de sua família na reconstrução do Palácio. Ele até tentou recriar as colunas do palácio e seus afrescos.

Knossos fresco e coluna

Evans tinha lido Homero e os gregos antigos historiadores; ele era fascinado pela civilização Minóica e acreditava-se que era maior do que a civilização grega. Na verdade, ele escreveu que “a Grécia era um ramo continental da cultura Minoica, uma mera plantação Minoica” (Andrew Robinson 75). Evans estava errado em muitos relatos e suas descobertas e suposições precipitadas foram desacreditadas pelos arqueólogos desde a década de 1940.

Ele é interessante para mim, não por causa de suas descobertas, pois quando ele morreu, ele ainda não tinha decodificar o tablet inscrita com caracteres primitivos que ele apelidou de “Linear Script de Classe B” e que datava de dois a três séculos antes da guerra de Tróia–porque eles são, em alguns aspectos mínimos. Ele é interessante porque representa, em seus negócios profissionais e pessoais na comunidade acadêmica, a pior raça de pesquisadores.Evans estava cheio de sonhos de grandeza e recusou-se a revelar o que encontrou nas escavações de Creta aos arqueólogos por ganância e egoísmo. Na verdade, Andrew Robinson narra um incidente quando” o diretor da Escola Britânica em Atenas se aventurou a discordar de Evans”; a consequência foi que” ele teve que se aposentar de sua posição foi excluído de escavar na Grécia por um período considerável ” (línguas perdidas 76). Evans governou o campo com terror e sua “hegemonia sobre praticamente todos os estudiosos no campo tornou-se a ortodoxia”. Ele não compartilharia os tablets que sua equipe havia desenterrado com outros colegas por medo de que eles pudessem descodificá-los antes dele. Entretanto, estava a fazer progressos lentos e a interpretar mal Os símbolos. Em uma ocasião, quando sua equipe tinha desenterrado uma série destas tábuas em forma de página que estavam em um estado frágil,” mesmo em condição friável”, ele conseguiu destruí-los por descuido, deixando-os em”uma arrecadação com um telhado Vazante”.

Evans ” monopólio do campo era tão poderosa, que “Tanto a idéia de grego de ascendência sobre o Minoans e a idéia de hieróglifos phoneticism foram consideradas além do pálido de respeitabilidade intelectual”. Não foi até sua morte, aos 90 anos, em 1941 que seus colegas e amigos puderam finalmente obter as tábuas e embarcar na árdua tarefa de decodificar seu conteúdo e corrigir seus erros. Evans deixou para trás um legado de notas misturadas e incoerentes que impediram o progresso da decifração “como o próprio homem tinha dificultado eles enquanto ele vivia”.

O conteúdo dos tablets acabou sendo decodificado por um dos Evans alunos Michael Ventris, que encontrou-se contraditória com o seu mentor pressupostos quando se tornou claro que os comprimidos foram escritos em grego, não Minóica em Creta tinha sido invadida por Gregos que inventaram um sistema de códigos para registro administrativo e banal fatos sobre a economia e a execução do palácio.o exemplo de Evans não é único. A Academia e a comunidade de pesquisa em geral estão repletas de egoístas, megalomaníacos famintos de poder, que sacrificam a sua ética e as carreiras dos seus colegas por uma oportunidade de reivindicar a glória. A comunidade acadêmica sofre de forças oposicionistas de colaboração e competição. Muitas vezes, a concorrência tem precedência porque os egos devem ser satisfeitos. Evans investiu sua própria fortuna em sua pesquisa, mas ele foi incapaz de alcançar o nível de fama que ele aspirava porque sua recusa em colaborar limitou suas chances de desenvolver sua transcrição. Ele vive na história como o pesquisador que impediu a pesquisa, o decodificador que não conseguiu decifrar.o livro de Andrew Robinson é “lost languages: the enigma of the world’s undeciphered scripts”. Thames & Hudson, 2009.