“eu estava trabalhando, na Sexta Avenida, e West Fourth Street, em uma espécie de sujo, encardido salão de tatuagem”, lembra o artista do tatuagem de Keith “Bang Bang” McCurdy do tempo, ele se encontrou pela primeira vez Vogue de abril de cobertura star, Rihanna, quase 10 anos atrás. “Foi mesmo quando o ‘Umbrella’ saiu. Conheci-a, tatuei-a, depois fui para casa e pesquisei o nome dela no Google.”Agora, é claro, ele está um pouco mais familiarizado com o ícone da moda. “Ela é o máximo, meu. O estilo dela é brutal.”

O duo primeira tatuagem juntos, um verso Sânscrito gravado para baixo Rihanna direito do quadril e da coxa, não é o seu mais visível ou conhecido. Essa honra vai para a tatuagem da mão inspirada na henna, ou a arma debaixo do braço direito dela, ou até mesmo a tagarela “Shhh”. . . “on one bossy finger (all done by Bang). Mas é uma tatuagem que lançou mais mil. Desde esse primeiro encontro, Bang Bang tem sido responsável por uma percentagem considerável de famosas tatuagens de celebridades. O delicado e feroz leão ponteiro de Cara Delevingne, o gracioso roteiro de Adele “Paradise”, até mesmo “Forgive”de Justin Bieber—tudo foi feito pelo cara-do-lado, artista de tatuagens de celebridades por acidente. Agora, além de seu homônimo Soho parlor, Bang Bang tem seu próprio livro, Bang Bang: minha vida em Tinta; uma perna famosamente tatuada com autógrafos de celebridades; e uma nova loja (ou duas!) on the horizon (he’s still deciding on a city, but investors are on board).

E tudo começou com Rihanna, que recebeu seu nome de seu piercer mamilo (naturalmente). Ela o encaminhou para Katy Perry, Swizz Beatz e Delevingne; dos carros do mundo vêm os Kylies. (Kendall Jenner estava na loja por um funcionário; Kim Kardashian West, no entanto, não tem nenhuma tatuagem, tendo famosamente dito que a arte corporal é como colocar “um adesivo de pára-choques em um Bentley.”) Com este tipo de demanda de celebridades, é difícil para pessoas normais, não-famosas para obter um compromisso com Bang Bang em si mesmo, embora sua equipe está disponível seis dias por semana em sua loja. “Já nem tatuo assim tanto”, diz ele. Ele e a sua equipa abrem a sua agenda durante duas semanas, de seis em seis meses a um ano, durante o qual ele vai fazer consultas. Mas depois disso, a janela fecha-se. “Planeio talvez 300 horas de trabalho”, diz ele, “mas é só para cinco pessoas.”

para os excepcionalmente talentosos e particularmente bonitos, no entanto, as regras são diferentes. “Quando a Rihanna ligar, estou disponível”, diz Bang Bang. “Abri a loja quando estava fechada para a Kylie.”Para Bieber, ele até voou todo o caminho para o Panamá em um momento de aviso para dar-lhe a Cruz gótica considerável no centro de seu peito. O Perry contrata-o durante semanas de cada vez. Ele junta-se à turnê dela, e tatua os dançarinos enquanto ele está nela, e ela generosamente paga a conta toda.Bang Bang certamente tem alcance.: Ele pintou as mangas temporárias de cerejeira de Delevingne para a Gala Met 2015, e esta semana encontra-o na Disneyland com os jogadores da NFL Odell Beckham Jr., e Von Miller. “Vou tatuar o Odell toda a semana na casa do Drake”, diz ele, e depois faz uma pausa. “Não faz sentido. Mas aparentemente vai acontecer.”O Drake estará lá? “Não faço ideia . . . coisas estranhas acontecem.”Mas para que ninguém pense que ele está nisto pela fama, ou pela proximidade com ele, a sua vibração é decididamente menos fanboy, mais descontraído. “Eu ligo-Me a estas pessoas, sabes? Fazes amigos no trabalho.”

é claro, não é apenas esse fator de lugar certo-direito-tempo que levou Bang Bang onde ele está. Seu trabalho (melhor visto no Instagram da loja) é hiperrealista, como um Chuck Close para o seu antebraço. E, como um Chuck Close original, eles não são baratos: uma hora com Bang Bang custa mais ou menos o mesmo que um saco Givenchy.

“um dos meus grandes objetivos foi a ponte entre tatuar e moda”, diz ele. Funcionou.: Bang Bang tem tatuado pelo menos quatro estrelas da Vogue (esta é a terceira aparição de Rihanna) e incontáveis meninas e meninos que foram apresentados dentro (já mencionamos Selena Gomez e Rita Ora?). Quando sua popularidade com a Vogue é apontada para ele, ele apenas balança a cabeça e sorri. “É por isso que fazemos isto. É a sensação mais fixe do mundo!Bang Bang Tattoo, 328 Broome Street, New York, New York; bangbangforever.com Kendall Jenner, Cara Delevingne, e mais da Marinha de Rihanna prestam homenagem ao “trabalho”: