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de acordo com a Wikipédia, a carreira de vin Baker no basquete foi “danificada devido ao abuso de substâncias.”

Wikipedia’s not known for precision — OK, accuracy — but in this case, the fault is understatement.mas quando falámos recentemente, o Baker não queria que perdesse a mensagem nos detalhes feios.

“tantas pessoas esperam pelo naufrágio do trem”, diz Baker. “Na minha situação, esperamos pelo dinheiro perdido do Vin Baker. A casa do Vin Baker foi hipotecada. Mas quando tenho a oportunidade de dar a volta à história, e luto e chego a 6 anos e meio de sobriedade, percebo. Compreendo o que as pessoas querem ouvir. Mas o facto é que estou aqui para esclarecer a recuperação e falar com um mundo onde, às vezes, as pessoas não querem ser honestas.”

Marcar 41 Pontos Apedrejado

Por um longo tempo — quase demasiado longa — Vin Baker foi uma dessas pessoas que não querem ser honesto. Agora, ele está abrindo sobre, por exemplo, a primeira vez que ele jogou um alto jogo da NBA. Foi a Jan. 5, 1996. Ele e vários de seus companheiros de Milwaukee Bucks se reuniram na casa de Glenn Robinson para cortar o cabelo. Haveria um jogo nessa noite. O Baker diz que o Robinson estava a fumar marijuana. Baker, que nunca antes se tinha rendido no dia de um jogo, juntou-se … e depois começou a preocupar-se com a forma como ele tocava naquela noite.

“foi para o jogo sentindo-se meio desorientado”, diz ele. “Era a ansiedade de,’ Eu vou andar no ar? Vou desmaiar?não. Nenhum dos dois. Baker, meio pedrado, apagou as luzes.estatisticamente, foi o meu melhor jogo de sempre como profissional. Marquei 41 pontos”, diz ele. “Foi uma festa estranha para mim, porque de certa forma ele disse, ‘Uau, eu cheguei a este nível, para marcar 40 pontos, o que é um grande negócio na NBA. Mas ao mesmo tempo, o custo de chegar, Eu não vi naquela noite.”

Um ano depois, o Baker de 1,80 m, a quem os Bucks haviam escolhido o oitavo no draft de 1993, foi negociado para o Seattle SuperSonics. Lá ele teve uma média de pouco menos de 20 pontos por jogo. O que foi, pelo menos em retrospectiva, surpreendente, porque enquanto ele estava jogando para os Sonics, Baker estava bebendo antes, depois e às vezes durante os jogos.isso não passou completamente despercebido-às vezes os companheiros de Baker podiam sentir o cheiro de álcool nele no treino — mas a gerência só viu o seu lado positivo. Em 1999, Seattle assinou com Baker um contrato no valor de US $ 86 milhões ao longo de sete anos.

fora da NBA

mas três anos depois, Seattle entregou Baker a Boston, onde ele passou por um exame físico. O médico empregado pelos Celtics encontrou sinais de danos hepáticos associados ao alcoolismo.

” e, é claro, estando no estado em que estava, menti e disse:” Não, Não há problemas, e eu não estou bebendo tanto quanto vocês podem pensar”, lembra Baker.Baker diz que o médico lhe disse: “Claro, Se você jogar melhor, tudo isso desaparece.”

Baker também lembra que em 2003, dois homens contratados pela liga para surpreendê-lo com testes de drogas aleatórios disseram-lhe que iria avisá-lo sobre quando os testes estavam chegando se ele pagasse a cada um deles $50.000. Ele pensou nisso.em qualquer caso, ele não jogava melhor. Nessa altura, ele estava constantemente bêbado ou de ressaca. Ele tornou-se um part-time que os Celtics poderiam fazer sem. Eventualmente ele começou a beber Listerine, pensando que ninguém se queixaria do odor.nos dois anos seguintes, os Knicks, os Rockets e os Clippers chegaram à mesma conclusão que os Celtics chegaram.em 2006, Baker saiu da NBA. As suas substâncias de eleição tinham-se multiplicado para incluir Xanax, Librium e praticamente tudo o que ele pudesse encontrar para o ajudar a esquecer o que poderia ter sido. Ele passou seus dias, como ele diz, “andando em torno de “uma casa vazia” em chinelos e suores ” com um copo de conhaque em sua mão. Ele disse: “esquelético.”Ele vomitava muito sangue.

E, em seguida, Vin Baker fez o que figuras foi sobre a sua sexta tentativa de ficar sóbrio.

“What was different about the time that worked?”Eu pergunto.”Bem, acho que tive de eliminar todas as condições que não eram realistas”, diz ele. Por outras palavras, tenho de ficar sóbrio para salvar a minha carreira. Se ficar sóbrio, serei uma estrela de novo. São alguns dos pensamentos malucos que tive quando estava em Boston.desta vez ele não colocou condições nele. Durante um ano e meio duro, Baker manteve a sua sobriedade. Então ele começou a pensar em um objetivo adicional.”eu precisava voltar para um lugar para sustentar minha família e meus filhos”, diz ele.OK, boa intenção. Mas quem o ia empregar? Baker inventou o nome de um antigo chefe, Howard Schultz. Ele era dono dos SuperSonics quando Baker tinha jogado em Seattle, e Schultz também tinha uma empresa de café. Um lugar chamado Starbucks.”deve ter levado cerca de um mês para ligar para Howard”, diz Baker. “Eu disse:” o que vou dizer? E eu tinha acabado de sair do estudo da Bíblia na minha igreja em Old Saybrook, e encostei, recompus os meus nervos. Rezei. Liguei — lhe e a voz dele estava entusiasmada. Ele disse: “Vinny! E nunca esquecerei a excitação na voz dele. E ele me disse: ‘Você parece ótimo!”Tipo,” pareces fantástico!encontrámo-nos. E arranjámos um plano. E nós exercitamos esse plano, e parte do plano era fazer macchiatos de caramelo e servir café no Starbucks.Vin Baker entrou no programa de treinamento de gestão. Isso significava que ele aparecia de forma fiável. E, tal como no seu trabalho no basquetebol profissional, ele vestiu um uniforme.

“na verdade pegar o avental verde — que foi um pouco curto, a propósito — pegar o avental verde e jogá-lo e, em seguida, sair, foi surreal”, diz Baker.”Surreal”, como levantar-se às 3h45 para abrir a loja. E, pelo menos inicialmente, o Baker nem sequer gostava do sabor do café. Mas ele tratou do trabalho.

“do ponto de vista do trabalho, não foi assim tão difícil. Porque não me importo de trabalhar”, diz O Baker. “Mas, obviamente, a história por trás disso foi difícil alguns dias, mas eu finalmente disse, ‘Isso é tudo para o melhor.lembras-te Qual era o valor do teu primeiro salário do Starbucks?”Eu pergunto.”não me lembro”, diz ele com uma risada. “Posso dizer-lhe isto: a mesma assinatura do Howard, mas não foi a mesma quantia que recebi quando trabalhei para ele em Seattle. Posso dizer-te isso.”

“faltam alguns zeros”, digo eu.Sim, faltam alguns zeros.”

Recuperação, um dia de cada vez

Vin Baker pode rir agora. Está em recuperação há 6 anos e meio. E não está muito inclinado a olhar para trás para os quase 100 milhões que perdeu.”eu não vou estar na capa do Business Insider ou Forbes em breve, mas por mim tudo bem. Certo? Por mim tudo bem”, diz Baker. “Porque no mundo da recuperação, não falamos de dólares e Cêntimos. Falamos de recuperação, um dia de cada vez. Ganha o dia. Então, quando consegui o emprego no Starbucks como gerente de loja em treino, foi a subida. Eu era feliz. Fiquei em êxtase.”eu vim de um lugar escuro e escuro. E ser capaz de abrir uma loja às 4: 30 da manhã, 5: 30 da manhã, e fazer um turno, e ser responsável por uma loja é uma grande coisa para uma pessoa em recuperação. Fala de responsabilidade. E assim, não eram 100 milhões de dólares para o Starbucks. Era: “Uau, sou o Gerente da loja no Starbucks. Era assim que me sentia quando ia trabalhar todos os dias.”

as pessoas reconheceriam Baker, é claro. Não há muitos baristas de 1,80 m. Provavelmente também não muitos baristas de qualquer altura tão feliz como Vin Baker era ter um emprego. O que, eventualmente, ele começou a entender como mais do que um trabalho.”em algum momento, percebi que poderia ser o rosto da esperança”, diz ele. “Como, em algum momento, você tem que assumir, a responsabilidade de, OK, tudo aconteceu. Tive uma carreira incrível. Eu tinha todo este dinheiro. E tudo bem. E desapareceu. Mas agora há pessoas que dizem: “Uau, é uma inspiração. E eu gostei. Abracei-o. Se todos os dias eu sair daqui e chegar a horas, as pessoas vão para casa e pesquisam no Google e dizem: “Caramba!hoje em dia, aqueles inclinados a ver Vin Baker e a dizer “vaca sagrada” estão sem sorte se o procuram no Starbucks. Ele passou a transmitir e desenvolver o trabalho com os Milwaukee Bucks, outro antigo empregador feliz em vê-lo saudável. Está a trabalhar com um grupo para abrir centros de reabilitação em Milwaukee e New Haven. E as razões de gratidão do Baker não param por aí. O seu filho, Vin Jr., vai jogar basquetebol e estudar este ano na Universidade de Boston, para o prazer de Baker.meu, eu chorei. É um dos cinco melhores momentos da minha vida ter o meu filho a assinar no B. C.”, diz ele. “Quando vemos coisas como esta acontecer na nossa vida, com os nossos filhos, não penso em perder o que perdi no passado ou o que fiz no passado. Parece que as escolhas que fiz para ficar sóbrio estão a começar a dar frutos na vida dos meus filhos. E é isso que me excita todos os dias em viver uma vida sóbria.”

Saiba mais sobre a história de Vin Baker em seu livro recente, ” God and Starbucks: An NBA Superstar’s Journey Through Addiction and Recovery.”