Dreadnoughtus — imensul dinozaur cu gât lung descoperit recent în Patagonia-s — ar putea să nu fie la fel de greu pe cât credeau oamenii de știință, sugerează un nou studiu.

în loc să cântărească 60 de tone, Dreadnoughtus schrani cântărea probabil între 30 și 40 de tone, au spus cercetătorii care au publicat noul studiu, deși nu toată lumea este de acord cu această estimare.”folosind modelarea digitală și un set de date care a preluat specii, vii și moarte, am putut vedea că creatura nu poate fi la fel de mare ca cea estimată inițial”, a declarat cercetătorul principal al studiului, Karl Bates, lector de biologie musculo-scheletică la Universitatea din Liverpool, în Regatul Unit. cu toate acestea, Kenneth Lacovara, paleontologul care a descoperit dinozaurul, nu este convins. Modelul din noul studiu folosește volumul corpului dinozaurului ca proxy pentru masa sa, a declarat Lacovara, profesor de paleontologie și geologie la Universitatea Drexel din Philadelphia. Dar volumul total al lui Dreadnoughtus este necunoscut, deoarece oamenii de știință au doar aproximativ 45% din scheletul dinozaurului, a spus el.”folosesc un proxy care nu există pentru a estima un număr care nu poate fi validat niciodată”, a declarat Lacovara pentru Live Science.

Carry that weight

Lacovara și colegii săi și-au publicat concluziile pe Dreadnoughtus, în vârstă de 77 de milioane de ani, în 2014. Noua specie a apărut atât de gigantică și de înfricoșătoare încât Lacovara a numit-o Dreadnoughtus după navele de război din oțel. Potrivit celor 115 oase ale dinozaurului (au găsit o fosilă Dreadnoughtus mai mică, mai tânără, cu 30 de oase în apropiere), probabil că stătea la două etaje înălțime la umeri și măsura 85 de picioare (26 de metri) de la cap la coadă.

dar unii cercetători sunt îndoielnici de masa dinozaurului, raportat inițial a fi de aproximativ 130.700 lbs. (59.300 kilograme). Pentru a calcula masa animalului, Lacovara și colegii săi au folosit o ecuație de scalare bine cunoscută bazată pe circumferința oaselor membrelor dinozaurului. Rezultatele au făcut din Dreadnoughtus cel mai mare dinozaur cu cel mai complet schelet înregistrat, au spus cercetătorii.

cu toate acestea, ceva părea oprit, au spus cercetătorii din noul studiu. Alte două sauropode (dinozauri erbivori, cu gât lung, cu patru picioare) aveau proporții scheletice similare cu cele ale lui Dreadnoughtus, dar masele lor calculate erau mai mici-doar 55.000 până la 77.000 lbs. (25.000 până la 35.000 kg), au spus cercetătorii din noul studiu.deci, au folosit o metodă de modelare scheletică 3D pentru a obține o idee mai bună despre masa lui Dreadnoughtus. Tehnica folosește un model matematic pentru a reconstrui volumul pielii, mușchilor, grăsimii și altor țesuturi ale dinozaurilor din jurul oaselor, au spus ei.

măsurătorile reconstruite se bazează pe date de la animale vii, au remarcat cercetătorii. Ei au explorat o serie de dimensiuni ale corpului pentru a prezice cât de greu ar fi putut fi Dreadnoughtus, așa au ajuns la estimarea lor de 30 până la 40 de tone.”metoda originală utilizată pentru a calcula masa animalului este una comună și a fost utilizată cu succes pe multe exemplare”, a spus Bates în declarație. „Cu toate acestea, cele mai mari estimări produse pentru acest gigant nu s-au potrivit.”

dezbaterea dinozaurilor

dar Lacovara a spus că metoda de modelare bazată pe volum nu este potrivită pentru dinozauri, în special pentru Dreadnoughtus.

„nimeni nu știe dacă corpurile dinozaurilor erau deosebit de grase, deosebit de slabe sau undeva între ele”, a spus el. „De asemenea, se știe foarte puțin despre sistemul respirator al sauropodelor. Prin urmare, nimeni nu știe cât de mult volum trebuie scăzut pentru plămâni orice sistem de saci de aer.”

cu toate acestea, dacă cercetătorii ar aplica acest sistem de modelare altor sauropode, „Dreadnoughtus ar fi în continuare printre cele mai masive”, a spus Lacovara. El a adăugat că, dacă Dreadnoughtus ar fi mai ușor decât se estima inițial, behemoth ar avea picioare anormal de mari în comparație cu masa sa.”Biomecaniștii sunt de acord că animalele au în esență membrele de care au nevoie în ceea ce privește capacitatea de greutate”, a spus Lacovara. „Cu alte cuvinte, nu există niciun motiv să presupunem că membrele lui Dreadnoughtus au fost supraconstruite. Propunerea că un animal are membre anormal de uriașe în comparație cu masa sa necesită o explicație evolutivă pe care autorii nu o oferă.”în ceea ce privește cele două sauropode care aveau proporții scheletice similare cu cele ale lui Dreadnoughtus — sunt necesare mai multe dovezi, a spus Lacovara.

„un porc și un câine pot avea” proporții scheletice generale „similare, dar, evident, ar avea greutăți foarte diferite”, a spus el. „Cu toate acestea, circumferința minimă a arborelui ambelor animale ar arăta că porcul este de fapt mult mai greu.”

noul studiu a fost publicat în ediția online din 10 iunie a revistei Biology Letters.

urmăriți-o pe Laura Geggel pe Twitter @LauraGeggel. Urmați Live Science @ livescience, Facebook & Google+. Articolul Original pe Live Science.