de-a lungul celor cincizeci de ani în care Josip Broz Tito a fost liderul Iugoslaviei, tensiunile etnice au fost aproape inexistente. În toată regiunea, sârbii, croații și bosniacii împărtășiseră aceleași școli, locuri de muncă și reședințe și aveau un limbaj comun. În cea mai mare parte, identitățile etnice și religioase ale oamenilor erau subordonate identității lor de iugoslavi. Cu toate acestea, până la sfârșitul anilor 1980, conștiința etno-Națională a devenit o parte din viața de zi cu zi a multor oameni iugoslavi. Pentru ca acest lucru să fie posibil, identitatea Iugoslavă a popoarelor trebuia să devină terțiară. Acest proiect examinează rolul retoricii în reducerea identității pan-slave în rândul sârbilor și în constituirea unui popor sârb exclusiv, rasial și extrem de politizat în locul său. Critic strategiile retorice ale elitelor culturale sârbe și analizez discursul public al lui Slobodan Milosevic cu privire la modurile în care politica și cultura au lucrat împreună spre un scop comun. Procedând astfel, postulez efectele discursurilor constitutive asupra identităților naționale polarizante care au înlocuit rapid identitatea Iugoslavă în mare măsură unificată, legitimând astfel violența în masă care a caracterizat destrămarea Federației Iugoslave. Prin discursuri esențiale de victimizare istorică, modul în care identitatea Sârbă era situată în raport cu Iugoslavia și restul lumii în general era din ce în ce mai polarizant. Discursurile de persecuție istorică și superioritatea „rasială” sârbă au dus la Constituția retorică a unui popor sârb pentru care diviziunea etnică a fost normalizată și războiul a fost justificat în numele unei îndreptări Mito-istorice a greșelilor. Narațiunile din jurul bătăliei mitice din Kosovo din 1389 și o versiune mitologizată a celui de-al doilea război mondial au lucrat împreună cu o versiune înclinată a istoriei iugoslave pentru a constitui un popor sârb modern, creând în același timp un altul amenințător. Acest tip de polarizare a fost folosit pentru a încărca politic identitatea etnică Sârbă.