Pius XI (1857-1939) var påve från 1922 till 1939. Under hans regeringstid undertecknades Lateranfördraget mellan Vatikanen och Italien.

Ambrogio Damiano Achille Ratti, som blev Pius XI, föddes i Desio nära Milano, Italien, den 31 maj 1857. Ordinerade en präst 1879, och har redan fått ett namn som en strålande forskare, ägnade han de flesta av de följande 43 åren att arbeta som kyrkans bibliotekarie. Han var känd som en latinsk paleograf och utvecklade nya biblioteksklassificeringssystem. Redan känd för Benedict XV som en man med exceptionella egenskaper, valdes han av Benedict för diplomatisk tjänst och skickades som apostolisk besökare 1918 till Polen. Året därpå blev han apostolisk nuncio i Polen. Han återvände till Italien 1921 och blev kardinal ärkebiskop av Milano. Han valdes till påve den Feb. 6, 1922.

den första krisen mot Pius XI gällde den nyfödda fascistiska rörelsen ledd av Benito Mussolini. I hjärtat av Vatikanens politik som bildas av de föregående tre påvarna, det låg en grundläggande princip för kyrkans politiska politik och, för övrigt, en brådskande önskan att lösa den ”romerska frågan.”Principen dikterade att kyrkan alltid skulle ha och söka skydd för en sekulär arm för att skydda den från angrepp, att ge den särskild immunitet och privilegier och att kanalisera dess läror. Den romerska frågan gällde Vatikanens status som en tidsmakt. När den italienska nationalistiska rörelsen 1870 berövade påvedömet sina territoriella ägodelar vägrade de efterföljande påvarna att samtycka till lagen. De vägrade att lämna Vatikanen även för korta besök.

Pius XI, i traditionen av nutida Påvar, såg i den nya fascistiska staten den sekulära arm som kyrkan alltid sökt. Han stödde den fascistiska regimen med vissa kvalifikationer, och 1929 undertecknade Mussolinis regering Lateranfördraget med Vatikanen. Enligt detta erkände Vatikanen Konungariket Italien och erkändes i gengäld som en helt suverän stat. Som sådan beviljades Vatikanen en liten men tydligt angiven del av Rom (Vatikanstaten) tillsammans med andra innehav i hela staden och på andra håll i Italien. En ekonomisk ersättning gjordes av den fascistiska regimen till Vatikanen i gengäld för Vatikanens definitiva uppsägning av alla påståenden till de tidigare påvliga Staterna. Viktigast av allt var Vatikanens neutralitet garanterad för alla framtida militära konflikter. En konkordat undertecknades också mellan regimen och Vatikanen, som reglerade kyrkans ställning i Italien. Det föreskrev kyrkliga äktenskap, obligatorisk religiös undervisning i skolor och katolicismens exklusiva ställning som Italiens statsreligion.

Pius XI lyckades också med den mexikanska regeringen att förhandla om en fred mellan kyrka och stat. Men hans konkordat med Hitlers Tyskland blev snabbt kränkt. Pius fördömde överträdelsen i sitt encyklika brev Mit brennender Sorge (1937). I enlighet med Vatikanens politik och med en medfödd rädsla för sovjetisk Marxism ställde Pius sig på Francos sak under spanska inbördeskriget. Det var en politik som Pius XII, hans efterträdare, skulle driva med ogynnsamma resultat under andra världskriget. när Mussolinis regering införde antisemitisk lagstiftning 1938 fördömde Pius den tillsammans med alla vanliga rasteorier. Pius började från början av sin regeringstid att etablera kyrkan på den internationella scenen genom att öka antalet diplomatiska beskickningar utomlands och därmed utnyttja många regeringars önskan om samarbete med Vatikanen som en moralisk kraft i internationell politik.när det gäller missionsverksamhet, särskilt i Afrika och Asien, bestämde sig Pius XI för att befria Romersk-katolska uppdrag från deras mycket nära identifiering med olika kejserliga och nationalistiska makter. Han uppmuntrade planer för att utveckla en inhemsk prästerskap för att ersätta de utländska missionärerna.inom kyrkan gav Pius sin sanktion till byggandet av Katolska aktionsgrupper för att ge hierarkierna ett indirekt inflytande i politiska frågor. På fyrtioårsdagen av Leo XIII: s Rerum novarum utfärdade Pius XI sitt eget brev om sociala frågor, Quadragesimo anno (15 maj 1931). Han utarbetade Leos läror om sociala reformer och det mänskliga samhällets ekonomiska struktur i förhållande till religiös tro och praxis. Mot icke-katolsk kristendom hade Pius en negativ attityd och utfärdade sin Mortalium animos (1928), där han införde en sträng inställning till icke-katoliker och den framväxande ekumeniska rörelsen bland protestanter. De sista åren av Pius XI: s regeringstid präglades av ett nära samarbete med de västerländska demokratierna, eftersom dessa nationer och Vatikanen fann att de båda hotades av de totalitära regimerna och ideologierna från Hitler, Mussolini och Sovjetunionen. Under de sista månaderna av sitt liv såg Pius XI samlingsmolnen under andra världskriget. Även om han använde alla resurser i Vatikanen, kunde han inte förhindra den slutliga fackföreningen av testamenten mellan Hitler och Mussolini. Han dog den Feb. 10, 1939.

Vidare läsning

Pius XI: s skrifter översattes och redigerades av Edward Bulloch som uppsatser i historia skrivna mellan åren 1890-1912 (1934). Biografier av Pius XI inkluderar Philip Hughes, påven Pius den elfte (1937) och Zsolt Aradi, Pius XI: påven och mannen (1958). Pius XI diskuteras också i Carlo Falconi, påven i det tjugonde århundradet (1967; trans. 1968).