posttraumatisk stressstörning (PTSD), även kallad posttraumatisk stresssyndrom, emotionellt tillstånd som ibland följer en traumatisk händelse, särskilt en händelse som involverar faktisk eller hotad död eller allvarlig kroppsskada på sig själv eller andra och som skapar intensiva känslor av rädsla, hjälplöshet eller skräck. Symtomen på posttraumatisk stressstörning inkluderar återupplivandet av traumat antingen genom upprörande tankar eller minnen eller, i extrema fall, genom en flashback där traumat återupplevs med full känslomässig intensitet. Personer med PTSD rapporterar ofta en allmän känsla av känslomässig domningar, upplever ökad ångest och vaksamhet och undviker påminnelser om trauman, såsom specifika situationer, tankar och känslor. Det är normalt att uppleva sådana reaktioner i viss utsträckning efter trauma, och de anses inte vara symtom på PTSD om de inte varar i minst en månad eller har en försenad start. Personer med PTSD kan också drabbas av andra psykiska problem, särskilt depression, ångest och drogmissbruk.

Britannica Quiz

44 frågor från Britannicas mest populära hälso-och Medicinquizzer

hur mycket vet du om mänsklig anatomi? Vad sägs om medicinska tillstånd? Hjärnan? Du måste veta mycket för att svara på 44 av de svåraste frågorna från Britannicas mest populära frågesporter om hälsa och medicin.

upplevelsen av traumatisk stress är mycket vanlig, och uppskattningsvis 10 procent av kvinnorna och 5 procent av männen upplever PTSD någon gång i livet. Risken för att utveckla PTSD varierar mycket med olika typer av trauma. Kvinnor är särskilt benägna att utveckla PTSD efter våldtäkt eller andra former av sexuella övergrepp. Bekämpa exponering har visat sig vara den vanligaste orsaken till PTSD hos män i USA. En stor katastrof eller traumatisk händelse kan orsaka PTSD i stor skala. Till exempel, i omedelbar efterdyning av September 11 attacker på World Trade Center, 7.5 procent av New Yorkers som bodde på Manhattan under 110th Street—det vill säga i det allmänna området World Trade Center—befanns lida av PTSD. Sjukdomen är mest sannolikt att utvecklas bland människor som lider störst exponering för trauma, som har minst socialt stöd, och som misslyckas med att låta sig uppleva sina svåra känslor och hitta ett nytt sätt att så småningom förstå sin erfarenhet.

studier som använder positronemissionstomografi (PET) och funktionell magnetisk resonansavbildning (MRI) har visat att personer med symtom på PTSD har förändrad aktivitet i hjärnan, främst i regionerna i medial prefrontal cortex, thalamus och anterior cingulate gyrus. Denna förändrade aktivitet kan underlätta och förstärka hjärnans förmåga att återkalla specifika traumatiska minnen, vilket gör det svårt för personer med PTSD att bryta mönstret för negativ minnesåterhämtning. Ett test som kallas synkron neural interaktion (SNI) har visat sig effektivt skilja mellan mönstren för onormal hjärnaktivitet som ses hos personer med PTSD och mönstren för typisk hjärnaktivitet som observerats hos friska personer. Under ett SNI-test stirrar patienten på en punkt i ungefär en minut medan en bildteknik som kallas magnetoencefalografi används för att skanna individens hjärna. SNI har visat sig exakt detektera mönstren för onormal hjärnaktivitet associerad med PTSD i mer än 90 procent av fallen.

om 12.5 procent av personer med PTSD har ökade nivåer av ett Kinas (en typ av reglerande enzym) som kallas CDK5 (cyklinberoende Kinas 5). Normalt arbetar CDK5 med andra proteiner i nervceller för att reglera hjärnans utveckling, och dess frånvaro har visat sig underlätta eliminering av minnen associerade med rädsla. Hos personer med PTSD kan de förhöjda nivåerna av CDK5 störa och förhindra rädsla-utrotning och fördröja förmågan att kontrollera känslomässiga tillstånd och reaktioner när ett traumatiskt minne återkallas.

vissa yrkesverksamma tror att PTSD efter en traumatisk händelse kan minskas genom tidiga psykologiska ingrepp som uppmuntrar till utbyte av känslomässiga upplevelser om händelsen. Vetenskaplig forskning har dock visat att dessa insatser ger lite hjälp och kan till och med förvärra störningen. När en individ har utvecklat PTSD är de två mest effektiva behandlingarna antidepressiva läkemedel och traumaexponering. Trauma reexposure är en form av direktivpsykoterapi som innebär att uppmuntra offret att berätta om trauman och, genom gradvis reexposure till trauman i minnet, ändra sina känslomässiga reaktioner i ett försök att komma till en ny förståelse av upplevelsen.