Jak Origen poznamenal ve 3. století, označení „Ebionit“ je odvozením z hebrejského slova, které znamená “ chudý.“Irenaeus je prvním svědkem toho, že termín byl aplikován na židovsko-křesťanskou sektu (Haer . 1.26.2). Podle Irenaeus, Ebionites pozorovány Tóry, udržel obřízka, odmítli apoštola Pavla, jako odpadlíka, používá emended Evangelium podle Matouše (psaný v „hebrejské“ nebo Aramejština), a uctíván v Jeruzalémě. Práci s patristickými heresiologists bojovat o Ebionite „psilanthropic“ nauka, víra, že Ježíš Kristus byl „pouhý člověk,“ i když některé polemické texty kontroval na Ebionite andělské christologie. Podle Irenaeus, Ebionites vyříznut dětství příběhy z Evangelia podle Matouše, čímž se odstraní odkazy na panenském početí. Origen však tvrdil, že někteří Ebionité přijali Narození Panny Marie. Ebionitismus dobře koreloval s adoptivní christologií, protože zdůrazňoval Boží souhlas s Ježíšovou spravedlností pozorující Tóru. Epiphanius Salamis interagoval s výňatky z Ebionitského evangelia a odkazoval se na Ebionitské přijetí Anabathmoi Jakobou nebo výstupů Jamese (Haer . 30.16‐7‐9). Jeden výňatek z takzvaného evangelia Ebionitů popisuje Jana Křtitele jako vegetariánského Naziritského učitele, zatímco jiný potvrzuje zrušení obětního systému. Učenci diskutovali o souvislostech (nebo překrývání) mezi evangeliem Ebionitů, evangeliem Židů a evangeliem Nazaretských. Učenci také nesouhlasí, do jaké míry byli polemicky označeni jako „Nazaréni „“Ebionité“,“ a zda byly takové štítky někdy zaměnitelně aplikovány. Kromě toho, přesné vztahy mezi počátkem Ebionitism(s), následovníci Jana Křtitele, kostel Jeruzalém pod vedením Jakuba Jen tak, a „Desposyni“ (pokrevní příbuzní Ježíše) jsou také nejasné. Někteří vědci tvrdí, že některé ze zdrojů použitých v literatuře „Pseudo-Klementine“ mohly být Ebionitem. Symmachus, který složil jednu z řeckých verzí nalezených v Origenově Hexaple, byl možná nejznámějším Ebionitovým autorem a komentátorem. Ebionitové skupiny přežily po staletí do společné éry, a někteří dokonce navrhli, že vydrželi dost dlouho na to, aby ovlivnili rané islámské myšlení.