Nad central plaza Chihuahua City, hlavním městě Mexické hranice státu Chihuahua, někdo má malované pestrobarevné nástěnné—co jiného?- čivava. Maličký, skotský pes je poněkud protikladem státu, po kterém je pojmenován; čivava, vidíš, je suché a drsné místo, kde se kovbojská kultura vyvinula uprostřed kaňonů, pouště, a sierra. A snad nic lepšího to nepředstavuje než místní duch, sotol-nebezpečně lahodný bratranec tequily a mezcalu.

„Porozumění sotol je způsob, jak pochopit magické esence Chihuahua,“ říká Juan Pablo Carvajal, mladý sotol podnikatel, jehož značka je jméno—Los Magos, nebo „Kouzelníci“—vystihuje tuto myšlenku. Carvajal je součástí mladé generace sotol nadšenců, kteří se snaží, aby ducha z venkova Chihuahua venkova do zbytku Mexika, a nakonec, na světě.

Getty Images

jen bloky od nástěnné malby, město je hippest bar, La Sotoleria, vede náboj.

„nechtěl jsem otevřít normální bar v americkém nebo evropském stylu, ani typickou mexickou kantýnu, jakou vidíte ve filmech s kovboji a osli,“ říká majitel Armando Marin. „Chtěl jsem udělat něco současného, co se také dotklo severní tradice Chihuahua.“

Když dobyvatelé překročili Atlantik do Mexika, přinesli spolu s nimi proces destilace, což vedlo k rozvoji sotolu. Duch je pojmenován pro pouštní sotolovou rostlinu, ze které je vyroben, na rozdíl od mezcalu a tequily na bázi agáve.

v La Sotoleria sídlí Marin vytvrzené směsi, jejichž chutě sahají od sladkého likéru po hladké destilace s vysokým procentem bez po kousnutí. Je obzvláště hrdý na jednu exotickou chuť, kterou získal z nedalekého lihovaru Oro de Coyame. Pojmenovaný Elixer, sotol je vyroben z 27 místních bylin—z nichž dvě jsou marihuana a peyote.

“ marihuana je pro uvolnění nervů a peyote, no, je to něco úžasného. Je to lék na všechno,“ říká Gerardo Ruelas, majitel Oro de Coyame a jeho obyvatel maestro sotolero. Směsi této palírny jsou nyní jedním z mála sotolů dostupných na mezinárodní úrovni, prodávaných pod názvem Fabriquero. Ruelas, který se zde naučil řemeslu, je velmi hrdý na to, že je novodobým sotolerem.

„nikdy nenapadlo, že by se dál než do menzy v Chihuahua,“ říká Ruelas, jehož dědeček (na obrázku níže), jednou prodal duchu Al Caponeho muži. Ačkoli sotol vzkvétal během prohibice, v následujících desetiletích mexická vláda téměř ukončila průmysl, když zdůraznila dovoz zahraničních likérů a spotřebu národních piv.

Eduardo Arrieta, také maestro sotolero a druhý bratranec Gerardo Ruelas, říká „sotol pronásledování.“

„tehdy, když jsi měl problém s vládou, zabijí vás,“ řekl Arrieta, který v 64 tvrdí, že je nejstarší sotolero zůstala stát ve státě. Jako dítě v 60. letech prý prožil jedny z nejhorších časů perzekuce. „Bylo to velmi smutné, když se nás snažili přimět, abychom přestali vyrábět sotol; nemohli jsme si dovolit jídlo, chodili jsme dny bez jídla. Moje rodina musela tajně udržovat tradici naživu.“

s Laskavým svolením Gerardo Ruelas

Arrieta říká, že se těší pití Ruelas‘ sotol, ale pak se smíchem dodává, že on si myslí, že jeho vlastní je nejvíce chingón—Mexická vulgární výrazy, které v této souvislosti lze nejlépe přeložit jako „drsňák.“

„nemám trhu, ale mám velmi dobrý produkt,“ říká, jak jsme jsou spojeny v Chihuahua venkov Jorge Caldera a Ricardo Pico, dva sotol podnikatelé, kteří se snaží změnit.

Caldera a značka Pico, Clande, jsou široce dostupné v Mexiku a očekávají, že do konce roku pošlou svou první dávku do Spojených států a Evropy. V jejich degustační místnosti v Chihuahua City, udržují širokou škálu sotols kurátoři z celého státu—a to i odrůdy infuze s hovězí a kozí.

Caldera říká, že každá směs sotolu vypráví dva příběhy.

„za Prvé, rostlina je příběh, který rostl divoce v uprostřed ničeho. Jak moc jste se za 15 až 20 let změnili? Jak velkou část změny způsobily místa, kde jste žili, lidé, kteří byli vašimi přáteli? Rostlina uchopí některé vlastnosti malého květu poblíž, nebo možná Chilské rostliny, takže to bude trochu pikantní, “ říká. „Druhým je příběh maestra sotolera, který má stejně jako rostlina těžký život, který se řemeslu naučil od svých rodičů, prarodičů, kteří ho naučili správně destilovat produkty. Sotol vás zve do srdce rostliny a osoby, která ji vyrobila.“

dva mladí podnikatelé vydávají hipster-kovboj pocit, opakovaně zdůraznil, že jejich cílem tvorby Clande ekologicky vědomé značky, kde většinu zisků vrátit do venkovské komunity, které produkují sotol. Ale jejich moderní cítění je vyváženo drsnými kořeny ducha.

„říkáme tomu Clande, abychom zastupovali lidi, kteří přetrvávali perzekucí,“ říká Pico. „Sotol není pro každého. Někdy je to drsné, je to pro psance, je to pro ty, kteří žijí svobodně, ti, kteří cestují do neznámých míst.“

je to, říká, „tradice Čivavy.“