som Origen bemærkede i det 3.århundrede, er etiketten “Ebionite” en afledning fra det hebraiske ord, der betyder “dårlig.”Irenæus er det første vidne til, at udtrykket anvendes på en jødisk‐kristen sekt (Haer. 1.26.2). Ifølge Irenæus observerede Ebionitterne Toraen, bevarede Omskærelsen, afviste apostlen Paulus som en frafalden, brugte et emended Matteusevangelium (skrevet på “hebraisk” eller arameisk) og ærede Jerusalem. Patristiske heresiologer bekæmpede en Ebionitisk” psilantropisk “doktrin, troen på, at Jesus Kristus var en” ren mand”, skønt nogle polemiske tekster modvirkede en Ebionitisk englekristologi. Ifølge Irenæus, ebionitterne udskåret barndom fortællinger fra Matthæusevangeliet, dermed fjerne henvisninger til en jomfruelig undfangelse. Origen hævdede imidlertid, at nogle Ebionitter accepterede jomfrufødslen. Ebionitisme korrelerede godt med en Adoptionistisk kristologi, da den understregede Guds godkendelse af Jesu Torah‐Opmærksomme retfærdighed. Epiphanius af Salamis interagerede med uddrag fra et Ebionitisk evangelium, og han henviste til den Ebionitiske accept af Anabathmoi Jakobou eller opstigninger af James (Haer. 30.16‐7‐9). Et uddrag fra det såkaldte evangelium om Ebionitterne beskriver Johannes Døberen som en vegetarisk Nasiritisk lærer, mens en anden bekræfter afskaffelsen af offersystemet. Forskere har diskuteret forbindelserne (eller overlapningerne) mellem Ebionitternes evangelium, Hebræerevangeliet og Nasarenernes evangelium. Forskere er også uenige i, i hvilket omfang de polemisk mærket som “Nasarener” var “Ebionitter”, og om sådanne mærker undertiden blev anvendt om hverandre. Desuden er de nøjagtige forhold mellem tidlig Ebionitisme(r), tilhængerne af Johannes Døberen, Jerusalem-kirken ledet af James The Just og “Desposyni” (Jesu blodrelaterede) også uklare. Nogle forskere hævder, at nogle af de kilder, der anvendes i “Pseudo‐Clementine” litteraturen, kan have været Ebionit. Symmachus, der komponerede en af de græske versioner, der findes i Origens Geksapla, var måske den mest berømte Ebionitiske forfatter og kommentator. Ebionitiske grupper overlevede i århundreder ind i den fælles æra, og nogle har endda antydet, at de holdt ud længe nok til at påvirke den tidlige islamiske tanke.