tidligere i år, ligesom karantæne kedsomhed begyndte at sætte ind, fik Marshall en invitation til at teste en ny app. Marshall, en investor i First Round Capital, havde ikke set nogen af hendes venner eller kolleger i måneder. Men da hun hentede appen, kaldet Clubhouse, hun kunne høre mange af deres stemmer, som om de pludselig dukkede op i hendes hus for at hænge ud.Marshall var en af klubhusets første 100 brugere, og hun blev hurtigt hooked på appen, som fungerer som et lydchatroom. Hun sluttede sig til værelser med venner og fremmede og ved en lejlighed rapperen E-40. Sommetider, hun og hendes partner, der også er en VC, ville sidde på modsatte sider af deres lejlighed kun for at opdage hinanden i det samme Klubhusrum. “Det føltes som et cocktailparty, hvor du kunne gå op til en gruppe og til sidst hoppe ind i samtalen,” siger hun. I et stykke tid, ” det var mit yndlingssted på min telefon.”

klubhusets timing kunne ikke have været bedre. Audio-sociale apps har lanceret før, men aldrig i en tid med masse social isolation og skærm træthed. Klubhusets stigende stjerne, selv i lukket beta, pegede på noget specielt ved mediet. Der var ingen rulning på en skærm, så du kunne deltage under kørsel eller vaske op. Værelserne var åbne og forbigående, så du kunne vandre ind på et indfald, snarere end at skulle ringe til en bestemt person, som f.eks. Du kunne læne dig tilbage og lytte, eller du kunne hoppe ind og vokse poetisk. Og fordi du kunne høre alles stemmer, interaktionerne med komplette fremmede kunne føles underligt intime—som at lytte til en podcast, hvor du kunne tale tilbage.

klubhus er ikke den eneste app, der prøver at vinde dine ører. Discord, der blev lanceret i 2015 og har 100 millioner brugere, besluttede i år at dreje fra en lydplatform for spillere til en lydplatform for alle. Kvidre er ved at udvikle sin egen version af lyd-baserede sociale, kaldet Audio Spaces. Andre lyd-første upstarts er også dukket op, mange af dem med navne, der lyder som alternative filformater: Bølge, Riffr, Ske.

så begynder stemmekrigen for at se, hvilken platform—hvis nogen—der kan stige til mainstream-status og forme fremtiden for sociale netværk. Sociale medier har en måde at forstyrre etablerede medier på. I begyndelsen af 2000 ‘ erne forstøvede onlineværktøjer nyhedsudgivelse, da aviser og magasiner afstod til professionelle hjemmesider og amatørblogs og i 2006 en ny “microblogging” – tjeneste kaldet kvidre, hvor enhver kunne dele deres tanker med verden, 140 tegn ad gangen. Lyd sporer en lignende bane. I årevis udsendte AM-og FM-radiostationer de primære portvagter. Så dukkede podcasts op, og alle fra tidligere NPR-værter til Joe Rogan begyndte at lave og distribuere deres egne forestillinger. Nu gør fremkomsten af lyd sociale netværk det endnu lettere for alle at udsende deres samtaler til den store verden.

mens pandemien perfekt slog et publikum op for disse nye sociale netværk, mener nogle analytikere, at handlingen allerede var sat i gang. Podcast listenership er støt steget i det sidste årti; en tredjedel af amerikanerne har lyttet til en i den seneste måned, ifølge kirkebænk Forskningscenter. Streaming af musikplatforme, som Spotify og Apple Music, er også vokset med stadig mere personlige muligheder for at finde ny musik.

det er lettere at integrere alt dette indholdslytting i det daglige liv takket være populariseringen af smarte højttalere, hovedtelefoner, ørepropper og andet lydudstyr. “Vi har hovedtelefoner til forskellige lejligheder, højttalere til forskellige rum i hele huset. Forbrugerne har virkelig gearet på lydprodukterne, ” siger Ben Arnold, en industrianalytiker hos markedsundersøgelsesfirmaet NPD. I 2020 udgjorde salget af Bluetooth—hovedtelefoner, højttalere og lydbjælker 7,5 milliarder dollars—en stigning på 20 procent fra 2019-ifølge NPDs forskning. Fremkomsten af digitale assistenter på så mange af disse enheder har trænet forbrugerne til at se på hovedtelefoner eller højttalere som tovejsenheder. Folk lytter til deres højttalere, men de taler også tilbage—og den udbredte vedtagelse af Bluetooth-headset har gjort det mindre underligt at gå rundt og gøre det.

naturligvis har lydbaserede sociale medier fundet et hjem i dette økosystem. Ældre lydplatforme som Discord fik et tidligt fodfæste blandt spillere, der havde brug for en måde at strategisere—eller papirkurven-med andre spillere, mens de holdt begge hænder på deres controller. Nu arbejder Discord for at overvinde misforståelsen om, at det kun er for spillere med en stor rebrand (ny tagline: “Dit sted at tale”). Klubhuset går ligeledes til mainstream appel. Dens værelser er en blanding af musikindustrien snak, hastighed pladser med investorer, fremmede vibing, amatør astrologi aflæsninger. Modellen er et sted imellem at efterlade et iMessage – stemmememo og være vært for din egen podcast.

for at disse audio-sociale apps skal vokse, skal de oprette rum, hvor disse udsendelser er værd at lytte til. Discord har fundet en vis succes ved at pleje sine ikke-gamersamfund. Stan Vishnevskiy, Discords medstifter og CTO, siger, at alle slags mennesker brugte tjenesten, “fra små intime vennegrupper, der ønsker at dele et måltid over video til bogklubber til Spejdermøder, og endda store begivenheder som VidCon.”Andre apps, som Clubhouse, kan gøre det bedre at dyrke influencere. “Det er, hvad dette rum har brug for: svarende til TikTok-skaberne, der kan tage indholdet i en ny retning,” siger Arnold. Kreative stemmer kan også få disse platforme til at skille sig ud, selv efter pandemien, når folk kan tilbringe tid i samme rum med deres venner igen.

Folk skal også føle sig trygge på disse apps, hvilket betyder, at nye platforme bliver nødt til at finde ud af, hvordan man modererer brugergenereret indhold. Vil Partin, en forsker ved Data and Society ‘ s Disinformation Action Lab, siger, at audio – sociale netværk står over for de samme store spørgsmål som tekst-eller billedbaserede: hovedsageligt, hvordan og hvornår man skal censurere, hvad folk siger. Men lyd, som et format, kan udgøre nye udfordringer. “Platforme er normalt afhængige af en kombination af maskinindlæring, brugerrapporter og kontraherede moderationshold for at distribuere den enorme opgave at moderere et socialt netværk med millioner af brugere,” siger Partin. “Den grundlæggende struktur for lydindhold ændres ikke, men det giver forskellige tekniske udfordringer,” som at oprette en stor træningsdatabase på lyduddrag. “Det er ikke en uoverstigelig udfordring, men det er et ekstra skridt.”

klubhus, som stadig er i sin lukkede beta, har allerede haft problemer med chikane. (Virksomheden reagerede ikke på anmodninger om samtale .) Og kvidre har ikke delt, hvordan det planlægger at håndhæve sine regler om lydrum, men det kæmper allerede med problemer som misbrug og desinformation på sin hovedtjeneste. “En af de store udfordringer ved åbne sociale netværk som Kvidre er, at hvad der er OK i et samfund ses som forkert i et andet,” siger Partin. “Det er svært at lave en politik, der vil gøre begge grupper glade.”Han tilføjede, at Discord, som giver sine lukkede samfund værktøjerne til politiet selv, har haft større succes med moderering i skala. “Dette betyder naturligvis ikke, at spørgsmål om chikane forsvinder, “siger Partin,” men det forekommer mig som en meget mere ærlig, praktisk måde at nærme sig kompleksiteten i det sociale liv.”Vishnevskiy, Discords CTO, tilføjede, at virksomheden konstant overvåger tjenesten for overtrædelser af Fællesskabets retningslinjer.Audio-sociale netværk skal også finde ud af, hvordan man gør dem inkluderende på andre måder. Da kvidre introducerede “audio-kvidre”, en forløber for dets lydrum, påpegede tilgængelighedsforkæmpere, at der ikke var nogen billedtekster, hvilket gjorde det utilgængeligt for mennesker, der er døve eller hørehæmmede. (Kvidre senere tilføjet transskriptioner af lyd kvidre.) Discord har introduceret nogle tilgængelighedsfunktioner, herunder tekst-til-tale og en bedre skærmlæserintegration, men først efter at brugerne har klaget.

men disse audio-sociale netværk administrerer deres voksende samfund, de bliver nødt til at holde dem engagerede, når pandemiske begrænsninger løftes, og amerikanerne ikke er så afhængige af virtuel socialisering. Lydformatet kan være den næste grænse, men der er stadig en lang vej at gå, før den når masseadoption. Marshall, VC, bruger stadig det meste af sin tid i sin lejlighed, men hun har ikke brugt så meget tid på klubhuset for nylig. Appen vokser stadig, og dens brugere ser ud til at forme platformens identitet dag for dag. Men Marshall, som så mange tidlige adoptere, leder allerede efter den næste ting.

flere fantastiske kablede historier

• ønsker du det nyeste inden for Teknologi, Videnskab og mere? Tilmeld dig vores nyhedsbreve!
• en mands søgning efter DNA—data, der kunne redde hans liv
• løbet om at knække genbrug af batterier-før det er for sent
• AI kan køre dine arbejdsmøder nu
• Forkæl din kat i løbet af ferien med vores yndlingsudstyr
• Hacker-leksikon: hvad er Signalkrypteringsprotokollen?
• : Få de nyeste tips, anmeldelser og meget mere
• vil du have de bedste værktøjer til at blive sunde? Tjek vores Gearholds valg for de bedste fitness trackere, løbeudstyr (inklusive sko og sokker) og bedste hovedtelefoner