Neal Casal Neal Casal og John Bohlinger deler et grin under optagelserne af Chris Robinson Rig nedslidt i Nashville i 2016.Neal Casal og jeg mødtes i 2010 på filmen Country Strong, et ældgammelt portræt af en togvragmusiker, der spirede mod hendes tragiske død. Instruktøren ønskede realisme, så hun hyrede rigtige musikere (Neal på guitar, mig på bas) til Gvineths band. I mellem tager, Neal og jeg fastklemte, handlede tørre vittigheder, og delte en masse griner. Efter filmen indpakket, vi holdt kontakten, hang, da han var i Nashville, og Neal bidrog med fotos til min kolonne. To år siden, vi filmede en Rig nedslidt med hans band, Chris Robinson Brotherhood. Det viste sig, at Neal var blomstrende … så dræbte han sig selv i August sidste år.Neals selvmord var chokerende, men desværre er det en epidemi. På verdensplan er der omkring 800.000 selvmord om året, hvilket svarer til omkring en hvert 40.sekund. Hvis det ikke er grumt nok, citerede Rolling Stone for nylig en undersøgelse fra 2018 af Music Industry Research Association, som fandt ud af, at 50 procent af musikerne rapporterede symptomer på depression. Undersøgelser fortæller os, at mental sundhedskamp er mere udbredt blandt kreative typer, men hvis du er en eller har brugt dit liv omgivet af kunstnere, har du sikkert set det førstehånds.Adam MacDougall (sorte krager) kendte sandsynligvis Neal bedst. De turnerede sammen i ni år i Chris Robinson Brotherhood og dannede deres eget band, cirkler rundt om Solen, som lige fik benene, da Neal tjekkede ud. Jeg spurgte Adam, om han så Neals depressionsproblemer.

“jeg så det i ham, som han sandsynligvis så det i mig. Digtere, forfattere, musikere gennem tiderne har altid været de følsomme dem på udkig efter en afsætningsmulighed for denne smukke sorg. Neal og jeg havde en tendens til at gøre det til makaber humor. Men jeg har lyttet til hans bagkatalog af sange. Det er overraskende, hvor ofte det blev hentydet til. Kunstnere bærer deres hjerter på ærmerne, så det var ikke et rødt flag, men at lytte til det nu er bare nedkøling. Men ærligt, hver musiker Jeg har talt med, især efter Neal, ikke en af dem har ikke overvejet mindst en gang.”Mental sundhed, især depression, er den farligste ting, vi er bange for at tale om, sandsynligvis fordi det bærer et pinligt stigma og let misforstås. Folk har masser af grunde til at være triste, det være sig uheld eller dårlige valg, men de klinisk deprimerede har iboende problemer, der ofte er biologiske og ikke kan løses med et båndhjælp af ren viljestyrke alene.

for dem, der kæmper med psykisk sygdom, opfattes en risiko, man tager i at tale om ens problemer, som en alt for dramatisk klager. Nogle mennesker kan have brug for at høre, “du har ingen grund til at være deprimeret, være stærk, mand op”, men for en deprimeret person får disse platituder dem til at føle sig uværdige for, hvad de føler. Så, de prøver at finde ud af det selv eller skjule smerter som humor. Jeg kender en masse musikere, der joke om selvmord, men få, der åbner op for det.

i eftertid kunne du se alt det i Neal, hvilket fører til det uundgåelige spørgsmål: Hvem er næste? Dette er en musiker mag så, statistisk set, halvdelen af os, inklusive mig selv, har problemer.

Jeg blev diagnosticeret som manisk depressiv, da jeg var 22. (Et par år senere ændrede DSM-III—Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders— udtrykket til bipolar, idet udtrykket “manisk” kunne fornærme nødderne, men jeg foretrækker det takket være Hendriks hårdeste rocking 6/8 sang nogensinde.) Jeg var uenig med diagnosen, men i løbet af de sidste 30 år har jeg tjekket næsten alt på den bipolære brochure. Jeg har været ufrivilligt indlagt, medicineret, fængslet, to gange skilt, og havde fem andre psykiatere og psykologer mærke mig bipolar II. Kombiner det bevis med alt det skøre lort, jeg aldrig ville fortælle dig, og min tendens til at løbe nøgen ned ad gaden eller bryde ind i lange, ukontrollerbare grædende jags, og jeg indrømmer, at lægerne måske er på noget.

mine fejl definerer mig ikke. Jeg elsker mit liv og, selvom nedture er Røv-kickers, højderne gør det helt værd. (Ingen taler om det, men for mig er maniens opsving virkelig, dybt, fabelagtigt, rasende sjovt.) Jeg udflugt mig selv, fordi Neals selvmord gør alle, der kendte ham, spekulerer på, om der var en måde, de kunne have vist støtte og kærlighed på, mens de opmuntrede ham til at få hjælp.

Jeg holder mine fejl under kontrol ved at bekæmpe nedture som en person, der bekæmper kræft. Jeg begrænser sprut, træner dagligt, laver yoga, akupunktur, mediterer, beder, prøver at få nok søvn, se krympet, når jeg skal, spille musik så ofte som muligt og træffe et opmærksomt valg for at se efter det gode i hele denne smukke katastrofe. Indtil videre har dette fungeret for mig, men alle er forskellige.

Hvis du tror, du måske har brug for hjælp, gør du det sandsynligvis. Her er nogle steder at starte:

• MusiCares

• Backline

• Tour Support

• the Scars Foundation

• nu Larris Space

• RecoveryFest Nashville

Du behøver ikke at hvidknokke den. Der er flere support—og hjælpemuligheder nu end nogensinde-mange tilbyder gratis behandling til musikere med psykiske problemer. Vent ikke, få hjælp.