Los puntos de inyección anormales pueden complicar el tratamiento con insulina en pacientes diabéticos tipo 1, lo que provoca un retraso en la absorción de insulina (1). El objetivo de este estudio fue documentar la prevalencia de lipohipertrofia en pacientes jóvenes tratados con regímenes y dispositivos de insulina modernos y evaluar los parámetros que influyen en su desarrollo.

Los lugares de inyección de 282 niños y adolescentes (160 niños y 122 niñas, mediana de edad de 12,3 años ) con diabetes (duración 3.7 años) se evaluaron prospectivamente durante las visitas ambulatorias entre el 1 de enero y el 31 de marzo de 2001. Los hallazgos se clasificaron de la siguiente manera: grado 0=sin cambios; grado 1=hipertrofia visible del tejido graso pero consistencia palpablemente normal; grado 2=engrosamiento masivo del tejido graso con mayor consistencia; y grado 3=lipoatrofia. Se documentaron HbA1c, longitud de la aguja, uso de jeringas, pluma o bomba, número de inyecciones diarias y preparaciones de insulina. Todos los pacientes recibieron insulina humana desde el inicio de la diabetes. Se les enseñó y se les pidió que rotaran los lugares de inyección después de cada inyección de acuerdo con un esquema (muslo izquierdo, derecho y/o zona abdominal izquierda y derecha). Los datos se analizaron utilizando el Paquete Estadístico para Ciencias Sociales (SPSS 9.0). Las diferencias entre los grupos se calcularon mediante la prueba de la χ2 para las variables categóricas y la prueba de la U de Mann-Whitney o la prueba de Kruskal-Wallis para dos o más variables continuas, respectivamente. Los datos se presentan como mediana (intervalo).

Un total de 135 (47.8%) de 282 pacientes presentaron lipohipertrofia, 147 no presentaron lipohipertrofia y ninguno presentó lipoatrofia en los lugares de inyección de insulina. Ochenta y tres pacientes (29,4%) presentaron cambios según el grado 1, y cincuenta y dos (18,4%) presentaron lipohipertrofia masiva (grado 2). Los pacientes con lipohipertrofia tuvieron valores significativamente más altos de HbA1c (8,5% vs.8,7% vs. 9,3% , P < 0,05, grado 0 vs. grado 1 vs. grado 2, respectivamente), más inyecciones diarias de insulina (tres vs. cuatro vs. cuatro , P < 0,001) y una duración más prolongada de la diabetes (3,0 años vs. 4,1 años vs. 4.3 años, P < 0,001) que aquellos sin anomalías en los lugares de inyección. El uso de la pluma se asoció con lipohipertrofia (P=0,003). Sin embargo, no hubo asociación entre la lipohipertrofia en los lugares de inyección y la longitud de la aguja (≤6, 8 ó 12,7 mm) utilizada por los pacientes (P=0,176).

Estos datos amplían los hallazgos previos en adultos (2) y subrayan que la lipohipertrofia es un problema muy frecuente en pacientes jóvenes con diabetes asociada a un control glucémico deficiente. Aunque se desconoce la causa de estas lesiones, las condiciones predisponentes son traumatismos en la piel y el tejido subcutáneo repetidos con el tiempo en presencia de insulina. Debido a que los tratamientos modernos de insulina requieren numerosas inyecciones diarias, los resultados de este estudio destacan la necesidad de una educación repetida e intensiva de los pacientes sobre las técnicas de inyección adecuadas y la necesidad de un cambio de rutina de los lugares de inyección.