Junio es el Mes de la Herencia de Inmigrantes, así como el Mes de Concientización de los Refugiados. En solidaridad y apoyo, publicaremos una serie de perfiles de artistas y reportajes este mes sobre las experiencias de artistas indocumentados, desde una beca única en su tipo para artistas indocumentados hasta artistas LGBTQ cuyas experiencias como queer les dieron el lenguaje para luego también «salir» como indocumentados. Lea el resto de esta serie aquí.

María de Los Ángeles es una artista multidisciplinaria con sede en Nueva York con una educación artística de la Ivy League que es posible a través del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) del Presidente Obama.

Creciendo en Tabasco, México, siempre se sintió atraída por la creación de arte. Tenía 11 años cuando su familia emigró a los Estados unidos en 1999. Asistió a la escuela secundaria en Santa Rosa, California, donde tomó clases de arte y realmente descubrió y desarrolló su pasión creativa. En la escuela secundaria se centró en la escultura y la pintura, luego obtuvo un Título Asociado en Bellas Artes en Santa Rosa Junior College.

Basado en la fuerza de su trabajo, de Los Ángeles pudo obtener una beca para asistir al Instituto Pratt en Brooklyn, Nueva York, donde obtuvo una Licenciatura en Bellas Artes en pintura. Desde allí asistió a la Escuela de Arte de Yale con una beca completa, obteniendo un Máster en Bellas Artes en pintura y grabado en 2015.

» Entré en el arte y luego el arte me llevó a la universidad y a la escuela de posgrado», dice. «Ahora soy un artista profesional y también un educador. El arte puede llevarte a lugares.»

Ahora enseña en Pratt mientras participa en residencias de artistas y expone en exposiciones individuales y grupales en todo el país, incluida una exposición individual que se realizará en agosto llamada Tierra de Rosas en el Museo del Condado de Sonoma en Santa Rosa, una especie de círculo completo para ella, ya que esta es su primera exposición individual en su ciudad natal adoptiva de Santa Rosa.

el trabajo de de Los Ángeles se centra en temas de migración, identidad, desplazamiento y alteridad a través del dibujo, la pintura, el grabado y la moda. Si bien sus temas a menudo son pesados, también usa mucho color, humor y metáfora para hacer su trabajo más lúdico y caprichoso.

Crea grandes pinturas llenas de color y simbolismo, utilizando paisajes, figuras humanas e imágenes religiosas para representar escenas familiares, fronterizas y de deportación. Su trabajo tiende a lo alegórico, utilizando imágenes fantásticas como ángeles voladores y múltiples capas visibles de pintura que dan la impresión de imágenes ocultas incrustadas en las pinturas que cuentan múltiples narrativas.

«Me gusta mucho jugar con cosas que no son del todo posibles, usar humor o algo dulce o figuras flotantes», dice. «Para mí es como contar historias. Mis pinturas son muy exuberantes y llenas de vida, e invito a la gente a pasar tiempo con ellas y leer en ellas. Mi trabajo nace de la alegría para mí. Es una parte muy lúdica de mi existencia. Quiero llegar a diferentes audiencias. Quiero que los niños de cinco años puedan disfrutar de mi trabajo.»

Su proyecto en curso más grande y más largo es su colección de dibujos llamados Historias de migración, sus propias reflexiones imaginativas sobre el espacio y la tierra informadas por su propia experiencia al crecer indocumentada en los Estados Unidos. Al igual que sus pinturas, los dibujos están llenos de color y están destinados a ser divertidos y atractivos, y provocan una gran respuesta emocional.

«Las historias de migración comenzaron como una forma para mí de crear imágenes para hablar sobre quién era y qué sentía, mis propios procesos internos para comprender realmente cómo crecí indocumentada y llegué a la mayoría de edad en este país con ese trasfondo», explica. «Estaba lidiando con estas cosas y tenía mucho que digerir. Para mí, esta era una forma de hacerlo. No soy escritor, dibujo.»

Esta colección en constante crecimiento comenzó como un cuaderno de bocetos de ideas para sus pinturas, pero desde entonces se ha convertido en su propio cuerpo de trabajo. Incluye impresiones de técnica mixta y acuarelas, así como casi 2.000 dibujos de cuaderno, y presentará partes de esta colección enmarcadas por separado como piezas individuales o como una instalación a gran escala que cubre las paredes de una habitación.

«Es como leer mis pensamientos», dice de Los Ángeles. «El dibujo está muy basado en la narrativa. No es secuencial. No cuento una historia de principio a fin. Es más como citas o un poema revuelto.»

Cuando muestra los dibujos como una instalación grande, normalmente también incluye una de sus formas de escultura de moda en el medio de la habitación con ellos.

Estas esculturas son piezas de arte portátiles que exploran temas del cuerpo, la identidad, la ciudadanía y los estereotipos. Parecen vestidos o trajes y por lo general miden de ocho a nueve pies de largo.

«Es una especie de conversación, como hablar del cuerpo sin el cuerpo allí», dice, «la idea de usar algo como una forma para hablar de todas esas conversaciones de raza e identidad.»

Comenzó a hacer estas formas de moda cuando intentaba hacerse un autorretrato, pero seguía sintiendo que lo que llevaba puesto no transmitía lo que quería decir de sí misma. Así que decidió crear algo que lo hiciera.

«Todos tenemos una relación con lo que vestimos y cómo nos retratamos, por lo que para mí fue una especie de recipiente natural para tener esa conversación», dice. «También son divertidos. Le da a la gente un punto de entrada diferente en el trabajo. Cualquiera puede identificarse con él; no está demasiado atascado en el cerebro. Son más accesibles para cualquiera; cualquiera podría ponérselos.»

Las formas contienen texto, imágenes, collages que incluyen banderas estadounidenses y gran parte de las mismas imágenes que utiliza en sus pinturas.

«Mis pinturas y dibujos habitan estas formas 3D de una manera que es la manifestación más cercana de quién soy y cómo me siento», dice de Los Ángeles. «Estoy muy orgulloso de quién soy y muy orgulloso de poder ponerme estas prendas.»

Además de exhibir estos formularios en exhibiciones, también los usará en presentaciones de festivales, desfiles de moda y protestas. Están pensados para ser usados, y están pensados para ser interactivos.

el trabajo de de Los Ángeles está inextricablemente ligado a su propia experiencia como persona indocumentada en Estados Unidos, y aunque intenta inyectar una sensación de ligereza lúdica en muchas de sus creaciones, también están teñidas de una sensación de presentimiento (cuando no son una pesadilla absoluta).

«Me gusta dar voz a mi propia experiencia. Aparece en mi trabajo porque juega un papel muy importante en lo que me he convertido», dice. «En mis dibujos es más visible, pero se pueden leer de diferentes maneras. Pero incluso si no fui intencional al respecto a veces, siempre está ahí porque fue una gran parte de mis años de formación.»

(1) ¿Cómo te gustaría colaborar?Hace poco hice un proyecto con el Lower Eastside Girls Club de Nueva York como actividad para la Bienal Every Woman. Hice un vestido en colaboración con las chicas. Tenían que decidir qué había en él y poner sus pensamientos en él. El proyecto facilitó su capacidad para expresar quiénes son y lo que les importa en el mundo. Para mi próximo espectáculo en Santa Rosa haré lo mismo: un proyecto con un grupo de estudiantes que luego se mostrará en el espectáculo.

(2) ¿Cómo se inicia un proyecto?Si es pintar o dibujar o mis propias prendas, simplemente empiezo. Añado color o coloco la forma para el vestido, luego simplemente empiezo. Es muy divertido para mí! O si se trata de una colaboración, hablo con la organización sin fines de lucro y decidimos juntos cuál será el plan.(3) ¿Cómo hablas de tu valor?Solo quiero que la gente disfrute de mi trabajo, viva con él y encuentre una conexión emocional con él.

(4) ¿Cómo se define el éxito?
En el panorama general, defino el éxito como solo ser feliz y tener un equilibrio. Una vida feliz sería el éxito final. Para mí, en mi propio trabajo, es encontrar satisfacción. Se trata realmente del proceso y de mi disfrute de ese proceso.

(5) ¿Cómo financia su trabajo?Enseño, y creo que enseñar es realmente importante. Promociono mi trabajo en galerías y espectáculos y todo lo que viene con eso, y luego enseño. Es un buen equilibrio para mí.