vuonna 1794 Pinel julkisti esseensä ”Memoir on Madness”, jota on hiljattain kutsuttu modernin psykiatrian perustekstiksi. Siinä Pinel perustelee yksilöiden huolellista psykologista tutkimusta ajan myötä, huomauttaa, että hulluus ei ole aina jatkuvaa, ja vaatii lisää humanitaarisia turvapaikkakäytäntöjä.

Pinel julkaisi vuonna 1798 arvovaltaisen tautiluokituksen teoksessaan ”nosographie philosophique ou méthode de l ’analyse appliquée à la médecine”. Vaikka häntä pidetään asianmukaisesti yhtenä psykiatrian perustajista, tämä kirja myös vahvistaa hänet kahdeksastoista-luvun viimeiseksi suureksi nosologiksi. Vaikka nosographie näyttää täysin päivätty tänään, se oli niin suosittu aikanaan, että se meni läpi kuusi painoksia välillä sen ensimmäisen julkaisun ja 1818. Pinel perusti nosologiansa William Cullenin ajatuksiin ja käytti samaa biologisesti inspiroitunutta terminologiaa epäjärjestyksen ”suvuista” ja ”lajeista”. Pinelin mielenterveyshäiriöluokitus yksinkertaisti Cullenin ”neuroosit” neljään mielenterveyden häiriön perustyyppiin: melankolia, mania (hulluus), dementia ja idiotismi. Myöhemmät painokset lisäsivät ’osittaisen mielenvikaisuuden’ muotoja, joissa vain niihin tunteisiin, jotka näyttävät vaikuttavan, pikemminkin kuin päättelykykyyn.

ensimmäistä mielenhäiriötä kutsutaan melankoliaksi. Oireita kuvaillaan ” hiljaisuudeksi, mietteliääksi ilmaksi, synkiksi epäluuloiksi ja rakkaudeksi yksinäisyyteen.”: 136 on huomattava, että Tiberius ja Ludvig XI alistettiin tähän temperamenttiin. Louisille oli ominaista katkeruuden ja intohimon tilan, synkkyyden, yksinäisyyden rakkauden ja taiteellisten lahjojen nolouden välinen epätasapaino. Ludvig ja Tiberius olivat kuitenkin siinä mielessä samanlaisia, että he molemmat olivat petollisia ja suunnittelivat harhaista matkaa sotilaskohteisiin. Lopulta molemmat karkotettiin, toinen Rodoksen saarelle ja toinen Belgian provinssiin.: 137 melankoliaa sairastavaa ihmistä upotetaan usein yhteen ajatukseen, johon heidän koko huomionsa kiinnittyy. Toisaalta he pysyvät varautuneina monta vuotta ja pidättyvät ystävyyssuhteista ja kiintymyksestä, kun taas toisaalta on joitakuita, jotka tekevät järkevän arvion ja voittavat synkän tilan.: 141 melankolia voi ilmaista itseään myös polaarisissa vastakkaisissa muodoissa. Ensimmäisen erottaa ylevä omanarvontunto ja epärealistiset odotukset, kuten rikkauksien ja vallan saavuttaminen. Toista muotoa leimaa syvä epätoivo ja suuri masennus.:207kaikkiaan melankoliaa sairastavat ihmiset eivät yleensä osoita väkivaltaa, vaikka se saattaa tuntua heistä hurjan mielikuvitukselliselta. Masennus ja ahdistuneisuus esiintyy tavanomaisesti sekä usein moroseness luonnetta.:149 Pinel huomauttaa, että melankolia voi selittyä juopumuksella, kallon rakenteen poikkeavuuksilla, kallon traumoilla, ihon olosuhteilla, erilaisilla psykologisilla syillä, kuten kotitalouksien katastrofeilla ja uskonnollisilla ääriliikkeillä, sekä naisilla, kuukautisilla ja vaihdevuosilla.: 204

toista mielenhäiriötä kutsutaan maniaksi ilman hourailua. Sitä kuvaillaan hulluudeksi, joka on riippumaton älyllisiä kykyjä heikentävästä häiriöstä. Oireita kuvaillaan perversseiksi ja tottelemattomiksi.:150-151 esimerkki tällaisesta mielenhäiriöstä, jossa Asylum de Bicetreen suljettu mekaanikko koki raivonpurkauksia. Paroksismit koostuivat vatsan alueella sijaitsevasta polttavasta tunteesta, johon liittyi ummetusta ja janoa. Oire levisi rintakehän, kaulan ja kasvojen alueelle. Kun se pääsi ohimoille, valtimoiden tykytys lisääntyi noilla alueilla. Aivot vaikuttivat jonkin verran, mutta siitä huolimatta potilas pystyi järkeilemään ja yhtenäistämään ajatuksiaan. Kerran mekaanikko sai raivoisan kohtauksen kotonaan, missä hän varoitti vaimoaan pakenemaan välttääkseen kuoleman. Hän koki saman aikaisen raivon myös mielisairaalassa, jossa hän juonitteli kuvernööriä vastaan.:152-153 manian erityisluonne ilman deliriumia on se, että se voi olla joko jatkuvaa tai satunnaista. Aivojen kognitiivisissa toiminnoissa ei kuitenkaan tapahtunut järkevää muutosta, ainoastaan kieroutuneita ajatuksia raivosta ja sokeaa taipumusta väkivallantekoihin.: 156

kolmatta mielenhäiriötä kutsutaan maniaksi deliriumilla. Sille on ominaista lähinnä hemmottelu ja raivo, ja se vaikuttaa kognitiivisiin toimintoihin. Joskus sen voi erottaa huolettomasta homohuumorista, joka voi uskaltautua harhateille epäjohdonmukaisissa ja absurdeissa ehdotuksissa. Muina aikoina sen voi erottaa ylpeistä ja kuvitteellisista suuruusväitteistä. Tämän lajin vangit ovat hyvin harhaisia. He esimerkiksi julistivat käyneensä tärkeän taistelun tai näkivät profeetta Mohammadin manaavan vihaa Kaikkivaltiaan nimessä. Jotkut julistavat lakkaamatta ilman todisteita nähdyistä tai kuulluista asioista, kun taas toiset näkivät illuusioita eri muodoissa ja väreissä olevista esineistä.:156-157 Delirium jatkuu joskus jonkinasteisena vauhkona vuosia, mutta se voi myös olla jatkuvaa ja raivon puuskat toistuvat eri väliajoin.: 158 erityinen luonne mania delirium on sama kuin mania ilman delirium siinä mielessä, että se voi joko jatkaa tai syklinen säännöllinen tai epäsäännöllinen paroksismit. Sille on ominaista voimakas hermostunut jännitys, johon liittyy yhden tai useamman kognitiivisten kykyjen toiminnan vaje, jolla on eloisuuden, masennuksen tai raivon tunteita.: 159

neljättä mielenhäiriötä kutsutaan dementiaksi eli muuten ajattelun lakkauttamiseksi. Luonteenpiirteitä ovat ajattelemattomuus, äärimmäinen virheellisyys ja villit poikkeavuudet. Esimerkiksi eräs mies, joka oli saanut koulutuksen muinaisesta aatelistosta, marssi pitkin vallankumouksen alkua. Hän liikkui levottomasti ympäri taloa, puhui loputtomasti ja huusi intohimoisesti merkityksettömistä syistä. Dementiaan liittyy yleensä raivoavaa ja kapinallista liikehdintää, mielessä muodostuvien ajatusten nopea sarja sekä intohimoisia tunteita, jotka koetaan ja unohdetaan ilman, että niitä liitetään esineisiin.:160-162 ne, jotka ovat dementian vankeudessa, ovat menettäneet muistinsa, jopa ne, joita pidetään heidän läheisiään. Heidän ainoa muistonsa koostuu menneistä. He unohtavat hetkessä asioita nykyhetkessä – nähtyjä kuultuja tai tehtyjä. Monet ovat järjettömiä, koska ajatukset eivät kulje yhtenäisesti.: 417dementian ominaispiirteet ovat, että arvostelukykyä ei ole ja ajatukset ovat spontaaneja ilman yhteyttä.: 163 dementian erityisluonne sisältää nopean etenemisen tai jatkuvan peräkkäin yksittäisiä ideoita, unohdus edellisen tilan, toistuvia tekoja liioittelua, vähentynyt reagointikyky ulkoisiin vaikutuksiin, ja täydellinen harkintakyvyn puute.:164

viidettä ja viimeistä mielenhäiriötä kutsutaan idiotismiksi eli muuten ”älyllisten kykyjen ja kiintymysten Hävitykseksi.”: 165 tämä häiriö johtuu monista eri syistä, kuten ylenpalttisesta ja heikentävästä ilosta, alkoholin väärinkäytöstä, syvästä surusta, ahkerasta tutkimisesta, aggressiivisista iskuista päähän, kasvaimista aivoissa ja tajunnan menetyksestä laskimon tai valtimon tukkeutumisen vuoksi. Idiotismi ilmentää erilaisia muotoja. Yksi tällainen muoto on kretinismi, joka on eräänlainen idiotismi, joka on suhteessa henkilökohtaisiin poikkeavuuksiin. Se on tunnettu Valais ’ ssa ja osissa Sveitsiä.:318 useimmat ihmiset, jotka kuuluvat tähän ryhmään ovat joko puutteellinen Puhe tai rajoitettu inarticulate lausahduksia ääniä. Heidän ilmeensä ovat tunteettomia, aistit ovat pökerryksissä ja liikkeet mekaanisia. Idiootit muodostavat myös suurimman potilasmäärän sairaaloissa. Henkilöt, joilla on akuutti reagointikyky, voivat kokea rajun shokin siinä määrin, että kaikki aivojen toiminnot voidaan joko pidättää toiminnassa tai hävittää kokonaan. Odottamaton onnellisuus ja liioiteltu pelko voivat todennäköisesti johtua rajusta järkytyksestä.:165-166 kuten aiemmin mainittiin, idiotismi on yleisin sairaalapotilaiden keskuudessa ja on parantumaton. Bicetren mielisairaalassa nämä potilaat muodostavat neljäsosan koko väestöstä. Monet kuolevat muutaman päivän kuluttua saapumisesta, kun heidät on alennettu tokkuraisuuteen ja heikkouteen. Kuitenkin jotkut, jotka toipuvat vähitellen voimiensa elpyessä, saavat myös henkiset kykynsä takaisin. Monet niistä nuorista, jotka ovat pysyneet idiotismin tilassa useita kuukausia tai vuosia, joutuvat aktiivisen manian kouristelun kohteeksi kahdenkymmenen ja kolmenkymmenen päivän välillä.: 168 erityisluonnetta idiotismi sisältää osittainen tai täydellinen tuhoaminen älyn ja kiintymystä, apatia, irrotettu, inarticulate ääniä tai heikkeneminen puheen, ja järjetön tunteenpurkauksia intohimoa.: 172

vuonna 1801 julkaistussa kirjassaan Traité médico-philosophique sur l ’ aliénation mentale; ou la manie Pinel käsittelee psykologisesti suuntautunutta lähestymistapaansa. Tämän kirjan käänsi englanniksi D. D. Davis tutkielmana hulluudesta vuonna 1806, joskin Davis korvasi Pinelin johdannon omallaan jättäen pois muun muassa Pinelin voimakkaan ylistyksen Alexander Crichtonille. Pinelin kirjalla oli valtava vaikutus sekä ranskalaisiin että Angloamerikkalaisiin psykiatreihin 1800-luvulla. Hän tarkoitti vieraantumisella sitä, että potilas tuntee itsensä vieraaksi (alienus) ’tervejärkisen’maailmaan. Siinä maailmassa elävä sympaattinen terapeutti voisi ehkä matkata potilaan kokemuksiin, ymmärtää ’vieraantuneita’, heidän kieltään ja mahdollisesti johdattaa heidät takaisin yhteiskuntaan.:284

vuonna 1802 Pinel julkaisi La Médecine Cliniquen, joka perustui hänen kokemuksiinsa Salpêtrièressä ja jossa hän laajensi aiempaa kirjaansa luokittelusta ja sairauksista.

Pinel valittiin Académie des Sciencesiin vuonna 1804 ja hän oli Académie de Médecinen jäsen sen perustamisesta lähtien vuonna 1820. Hän kuoli Pariisissa vuonna 1826.