w 1794 Pinel upublicznił swój esej „Memoir on Madness”, niedawno nazwany fundamentalnym tekstem współczesnej psychiatrii. W nim Pinel opowiada się za starannym badaniem psychologicznym jednostek w czasie, zwraca uwagę, że obłęd nie zawsze jest ciągły i wzywa do stosowania bardziej humanitarnych praktyk azylowych.

w 1798 Pinel opublikował autorytatywną klasyfikację chorób w swoim Nosographie philosophique ou méthode de l ’ analyse appliquée à la médecine. Chociaż jest właściwie uważany za jednego z założycieli psychiatrii, książka ta określa go również jako ostatniego wielkiego nosologa XVIII wieku. Podczas gdy Nosographie wydaje się całkowicie datowane dzisiaj, była tak popularna w swoim czasie, że między pierwszą publikacją a 1818 rokiem doczekała się sześciu wydań. Pinel oparł swoją nozologię na ideach Williama Cullena, stosując tę samą inspirowaną biologicznie terminologię „rodzajów” i „gatunków” zaburzeń. Klasyfikacja zaburzeń psychicznych Pinela uprościła „nerwice” Cullena do czterech podstawowych rodzajów zaburzeń psychicznych: melancholia, mania (obłęd), demencja i idiotyzm. Późniejsze wydania dodały formy „częściowego szaleństwa”, w których tylko uczucia, które wydają się mieć wpływ, a nie zdolność rozumowania.

pierwsza mentalna dezorientacja nazywa się melancholią. Objawy opisywane są jako ” milczenie, zamyślone zamyślone powietrze, ponure podejrzenia i miłość do samotności.”: 136 zaznacza się, że Tyberiusz i Ludwik XI byli poddani temu temperamentowi. Ludwik charakteryzował się brakiem równowagi między stanem goryczy i namiętności, mrokiem, miłością do samotności i zakłopotaniem talentów artystycznych. Ludwik I Tyberiusz byli jednak Podobni tym, że obaj byli podstępni i planowali urojoną wyprawę na tereny wojskowe. W końcu obaj zostali wygnani, jeden na wyspę Rodos, a drugi na prowincję Belgii.: 137 osób z melancholią często zanurza się w jednej idei, na której skupia się cała ich uwaga. Z jednej strony pozostają w rezerwie przez wiele lat, wstrzymując przyjaźnie i uczucia, podczas gdy z drugiej strony są tacy, którzy rozsądnie oceniają i przezwyciężają ponury stan.: 141 Melancholia może również wyrażać się w formach biegunowo przeciwnych. Pierwszy wyróżnia się wzniosłym poczuciem własnej ważności i nierealistycznymi oczekiwaniami, takimi jak osiągnięcie bogactwa i władzy. Druga forma charakteryzuje się głęboką rozpaczą i wielkim kryzysem.: 207wszystkie osoby z melancholią na ogół nie wykazują aktów przemocy, choć mogą ją uznać za szalenie fantazyjną. Depresja i lęk występuje zwykle, a także częste moroseness charakteru.:149 Pinel zauważa, że melancholię można wyjaśnić pijaństwem, nieprawidłowościami w strukturze czaszki, urazami czaszki, chorobami skóry, różnymi przyczynami psychologicznymi, takimi jak klęski domowe i ekstremizm religijny, a u kobiet miesiączką i menopauzą.:204

drugie zaburzenie psychiczne nazywa się mania bez delirium. Opisywany jest jako szaleństwo niezależne od zaburzenia upośledzającego zdolności intelektualne. Objawy są opisane jako przewrotne i nieposłuszne.:150-151 przypadek, w którym ten rodzaj psychicznego szaleństwa występuje, gdy mechanik, który został zamknięty w Asylum de Bicetre, doświadczył gwałtownych wybuchów maniakalnej furii. Napady padaczkowe polegały na pieczeniu w okolicy brzucha, któremu towarzyszyły zaparcia i pragnienie. Objaw rozprzestrzenił się na klatkę piersiową, szyję i obszar twarzy. Kiedy dotarł do świątyń, pulsacja tętnic wzrosła w tych obszarach. Mózg został dotknięty na pewną długość, ale mimo to pacjent był w stanie rozumować i spójne z jego pomysłami. Pewnego razu mechanik doświadczył wściekłego paroksyzmu we własnym domu, gdzie ostrzegł żonę, aby uciekła, aby uniknąć śmierci. Doświadczył również tej samej furii w azylu, gdzie spiskował przeciwko gubernatorowi.: 152-153 specyficzny charakter manii bez delirium polega na tym, że może być wieczna lub sporadyczna. Nie było jednak racjonalnej zmiany w funkcjach poznawczych mózgu; tylko Perwersyjne myśli furii i ślepa skłonność do aktów przemocy.:156

trzecie zaburzenie psychiczne nazywa się mania z delirium. Charakteryzuje się głównie pobłażliwością i furią oraz wpływa na funkcje poznawcze. Czasami można go wyróżnić beztroskim, gejowskim humorem, który może zejść z drogi w niespójnych i absurdalnych sugestiach. Innym razem można go wyróżnić przez dumne i wyimaginowane roszczenia do wielkości. Więźniowie tego gatunku mają duże urojenia. Na przykład, ogłaszali, że stoczyli ważną bitwę lub byli świadkami proroka Mahometa wywołującego gniew W imię Wszechmogącego. Niektórzy deklamują bezustannie, bez żadnych dowodów na to, co widziano lub słyszano, podczas gdy inni widzieli iluzje przedmiotów w różnych formach i kolorach.: 156-157 Delirium czasami utrzymuje się z pewnym stopniem szaleństwa przez okres lat, ale może być również stałe i paroksyzm furii powtarza się w różnych odstępach czasu.: 158 specyficzny charakter manii z delirium jest taki sam jak mania bez delirium w tym sensie, że może być kontynuowana lub cykliczna z regularnymi lub nieregularnymi napadami. Charakteryzuje się silnym podnieceniem nerwowym, któremu towarzyszy deficyt jednej lub więcej funkcji zdolności poznawczych z uczuciem żywotności, depresji lub furii.: 159

czwarte upośledzenie umysłowe nazywa się demencją, lub inaczej znane jako zniesienie myślenia. Cechy te obejmują bezmyślność, skrajną niepoprawność i dzikie nieprawidłowości. Na przykład, człowiek, który był wykształcony na starożytnej szlachty maszerował o początku rewolucji. Poruszał się niespokojnie po domu, rozmawiając bez końca i krzycząc namiętnie z nieistotnych powodów. Demencja zwykle towarzyszy szalejącemu i buntowniczemu ruchowi, szybkiemu ciągowi idei uformowanych w umyśle i namiętnym uczuciom, które są odczuwane i zapomniane Bez przypisywania ich przedmiotom.: 160-162 ci, którzy są w niewoli demencji stracili pamięć, nawet ci przypisani do swoich bliskich. Ich jedyną pamięcią są te z przeszłości. Zapominają natychmiastowo rzeczy w teraźniejszości – widziane słyszane lub wykonane. Wiele z nich jest irracjonalnych, ponieważ idee nie płyną spójnie.: 417właściwościami demencji jest to, że nie ma wartości osądzania, a idee są spontaniczne, bez związku.: 163 specyficzny charakter demencji zawiera szybki postęp lub ciągłą sukcesję izolowanych idei, zapominanie o poprzednim stanie, powtarzające się akty przesady, zmniejszoną reakcję na wpływy zewnętrzne i całkowity brak osądu.:164

piątą i ostatnią deformację umysłową nazywa się idiotyzmem lub inaczej nazywa się „obaleniem zdolności intelektualnych i uczuć.”: 165 to zaburzenie pochodzi z różnych przyczyn, takich jak ekstrawagancka i wyniszczająca Rozkosz, nadużywanie alkoholu, głęboki smutek, pilne badanie, agresywne uderzenia w głowę, guzy w mózgu i utrata przytomności z powodu zablokowania żyły lub tętnicy. Idiotyzm uosabia różne formy. Jedną z takich form jest kretynizm, który jest rodzajem idiotyzmu, który jest związany z osobistymi nieprawidłowościami. Jest dobrze znany w Valais i w części Szwajcarii.: 318 większość ludzi, którzy należą do tej grupy, ma braki w mowie lub ogranicza się do nieartykułowanych wypowiedzi dźwięków. Ich ekspresja jest bez emocji, zmysły są oszołomione, a ruchy są mechaniczne. Idioci stanowią również największą liczbę pacjentów w szpitalach. Osoby, które mają ostrą reakcję, mogą doświadczyć gwałtownego szoku do skrajności, że wszystkie działania mózgu mogą zostać zatrzymane w akcji lub całkowicie wyeliminowane. Nieoczekiwane szczęście i przesadny strach mogą prawdopodobnie wystąpić w wyniku gwałtownego szoku.: 165-166 jak wspomniano wcześniej, idiotyzm jest najbardziej powszechny wśród pacjentów szpitalnych i jest nieuleczalny. W Bicetre asylum pacjenci ci stanowią jedną czwartą całej populacji. Wielu umiera po kilku dniach przybycia, sprowadzając się do Stanów osłupienia i słabości. Jednak ci, którzy regenerują się wraz z postępującą regeneracją swoich sił, również odzyskują swoje zdolności intelektualne. Wielu młodych ludzi, którzy pozostają w stanie idiotyzmu przez kilka miesięcy lub lat, jest atakowanych przez skurcz aktywnej manii od dwudziestu do trzydziestu dni.: 168 specyficzny charakter idiotyzmu obejmuje częściową lub całkowitą eksterminację intelektu i uczuć, apatię, rozłączne, nieartykułowane dźwięki lub upośledzenie mowy oraz bezsensowne wybuchy namiętności.: 172

w swojej książce Traité médico-philosophique sur l ’ aliénation mentale; ou la Manie, wydanej w 1801 roku, Pinel omawia swoje psychologicznie zorientowane podejście. Ta książka została przetłumaczona na język angielski przez D. D. Davis jako Traktat o obłędzie w 1806 roku, choć Davis zastąpił wstęp Pinela swoim własnym, pomijając między innymi mocne pochwały Pinela dla Alexandra Crichtona. Książka Pinela wywarła ogromny wpływ zarówno na francuskich, jak i Anglo-amerykańskich psychiatrów w XIX wieku. Przez alienację miał na myśli to, że pacjent czuje się jak obcy (alienus) dla świata „przy zdrowych zmysłach”. Sympatyczny terapeuta żyjący w tym świecie może być w stanie dotrzeć do doświadczenia pacjenta, zrozumieć „wyalienowany”, jego język i ewentualnie wprowadzić go z powrotem do społeczeństwa.:284

w 1802 Pinel opublikował La Médecine Clinique, która opierała się na jego doświadczeniach w Salpêtrière i w której rozszerzył swoją poprzednią książkę o klasyfikacji i chorobach.

Pinel został wybrany do Académie des Sciences w 1804 roku i był członkiem Académie de Médecine od jej założenia w 1820 roku. Zmarł w Paryżu w 1826 roku.