Olipa kerran köyhä vanha puunhakkaaja vaimonsa kanssa, joka ansaitsi elantonsa hakkaamalla puita ja kalastamalla. Vanha mies oli rehellinen ja kiltti, mutta hänen vaimonsa oli ylimielinen ja ahne. Eräänä aamuna vanhus meni vuorille hakkaamaan puita ja näki loukkaantuneen varpusen huutavan apua. Säälien lintua mies vei sen kotiinsa ja syötti sille riisiä yrittäessään auttaa sitä toipumaan. Hänen vaimonsa, joka oli hyvin ahne ja töykeä, oli harmissaan siitä, että hän tuhlasi kallisarvoista ruokaa niinkin pieneen ja merkityksettömään pikkuesineeseen kuin varpuseen. Vanhus kuitenkin jatkoi linnun hoitamista.

mies joutui eräänä päivänä palaamaan vuorille ja jätti linnun vanhan naisen hoiviin, jolla ei ollut aikomustakaan ruokkia sitä. Miehensä lähdettyä hän lähti kalaan. Poissa ollessaan varpunen sai jonkin pois jääneen tärkkelyksen ja söi lopulta kaiken. Vanha nainen oli palattuaan niin vihainen, että hän leikkasi linnun kielen irti ja lähetti sen lentäen takaisin vuorille, mistä se tuli.

vanhus lähti etsimään lintua ja löysi muiden varpusten avulla tiensä bambulehtoon, jossa varpusen majatalo sijaitsi. Lukuisat varpuset tervehtivät häntä ja veivät hänet ystävänsä, pelastamansa pienen varpusen luo. Muut toivat hänelle ruokaa ja lauloivat ja tanssivat hänelle.

hänen lähdettyään he antoivat hänelle lahjaksi valinnan suuresta korista tai pienestä korista. Koska hän oli vanhempi mies, hän valitsi pienen Korin, koska hän arveli sen olevan vähiten painava. Kotiin päästyään hän avasi Korin ja löysi sisältä suuren määrän aarretta. Vaimo sai tietää suuremman Korin olemassaolosta ja juoksi varpunen majataloon toivoen saavansa lisää aarteita itselleen. Hän valitsi suuremman Korin, mutta häntä varoitettiin avaamasta sitä ennen kotiin pääsyä.

hänen ahneutensa oli sellainen, ettei vaimo voinut olla avaamatta koria ennen kuin hän palasi taloon. Hänen yllätyksekseen laatikko oli täynnä tappavia käärmeitä ja muita hirviöitä. He hätkähdyttivät häntä niin paljon, että hän syöksyi alas vuorelta, oletettavasti kuolemaansa asti.

MoralEdit

• ystävyyden puhtaus voittaa ahneuden ja mustasukkaisuuden pahuuden.
• ahneus johtaa vain omaan tuhoon.