Notre choix de février pour le club de lecture PBS NewsHour – New York Times « Now Read This » est la « Prison américaine de Shane Bauer. » Devenez membre du club de lecture en rejoignant notre groupe Facebook, ou en vous inscrivant à notre newsletter. En savoir plus sur le club de lecture ici.

Alors que Shane Bauer commençait à écrire sur son temps passé à travailler sous couverture en tant que gardien de prison au centre correctionnel de Winn en Louisiane, il a pris soin de ne pas rappeler aux lecteurs un fait sur lui-même: Il avait déjà été prisonnier en Iran.

« Je craignais que l’accent mis sur mon temps en tant que prisonnier n’ait rendu plus difficile la relation du lecteur moyen », a déclaré Bauer au NewsHour de PBS.

Mais l’auteur de « Prison américaine » a constaté qu’il était parfois utile d’utiliser et de se souvenir de son expérience passée, comme lorsque, travaillant comme gardien, il découvrait un téléphone de contrebande lors d’une inspection et devait décider quoi en faire. Bauer a déclaré que prendre le téléphone à un superviseur était une transition importante pour lui — malgré sa sympathie pour les prisonniers qui cherchaient un lien avec le monde extérieur, « J’ai établi que j’étais un gardien qui respectait les règles. »

 » Les luttes de pouvoir en prison sont parfois ouvertement violentes, mais elles sont surtout psychologiques et subtiles « , a-t-il déclaré.

En savoir plus sur les idées de Bauer sur ce passage de son livre, surligné en jaune ci-dessous.

Extrait de « Prison américaine »

Au milieu de la matinée, Mlle Price nous dit de secouer les parties communes. Je suis l’un des deux COs dans un niveau et nous faisons des recherches superficielles dans les salles de télévision et les tables, en nous sentant sous les rebords, en feuilletant quelques livres. Je me penche et me sens sous une fontaine d’eau. Ma main atterrit sur quelque chose de lâche. Je me mets à genoux pour regarder. C’est un smartphone. Je ne sais pas quoi faire — est-ce que je le prends ou est-ce que je le laisse? Mon travail, bien sûr, est de le prendre, mais en tant qu’ancien prisonnier, je me sens soudain comme le pire mouchard. C’est une chose de jouer le rôle d’un clé en main, mais comment quelqu’un qui a été enfermé peut—il prendre délibérément à quelqu’un le peu de liberté qu’il a réussi à se tailler – sa capacité à contacter le monde extérieur sans être inquiété, à accéder à Internet, à échapper au contrôle totalitaire de la prison? Bien sûr, le détenu pourrait l’utiliser pour aider à introduire de la drogue dans la prison, mais est-ce que je m’en soucie? Quand j’étais enfermé, j’accumulais des pilules anti-anxiété dans l’espoir d’une nuit occasionnelle de détachement heureux, et je serais mort pour qu’un joint fume ou quoi que ce soit pour m’éloigner de cet endroit.

Mais la question de savoir s’il faut ou non prendre le téléphone est également pratique. Je sais maintenant qu’être gardien ne consiste qu’en partie à faire respecter les règles. La plupart du temps, il s’agit d’apprendre à traverser chaque jour en toute sécurité, ce qui nécessite que de telles décisions soient soigneusement pesées. Un prisonnier me surveille. Si je laisse le téléphone, tout le monde au niveau le saura. Je gagnerai le respect des détenus. Mais si je le prends, je montrerai à mes supérieurs que je fais mon travail. J’atténuerai une partie des soupçons qu’ils ont à l’égard de chaque nouvelle embauche. « Ceux qui s’entendent avec eux — ce sont ceux que je dois vraiment surveiller », nous a dit le commandant Tucker.  » Vous êtes cinq. Deux et demi vont être sales. »Si je prends le téléphone, ils supposeront que je ne les vends pas. S’ils supposent que je n’apporte pas de contrebande, ils prêteront moins attention à moi. S’ils font moins attention, je ne ferai pas sauter ma couverture.

Je prends le téléphone.

Mlle Price est ravie. Le COMMANDANT s’en fout. Le chef de quart appelle l’unité pour me féliciter. Je me déteste. Quand je compte plus tard, chaque détenu de ce niveau me regarde avec le regard le plus méchant. Certains marchent vers moi de manière menaçante lorsque je passe.