L’accord contenait une allégation contre Huizar qui n’est pas apparue dans les actes d’accusation précédents. À un moment donné en 2018, selon le document, Huizar a demandé à un dirigeant du Carmel s’il fournirait 250 000 $ en échange d’une réduction du montant que l’entreprise a versé à un fonds pour des logements abordables.

L’exécutif n’a pas répondu à la demande, qui a été faite lors d’une collecte de fonds de campagne, conformément à l’accord. Un avocat de Huizar a refusé de commenter l’allégation.

Les procureurs ont déclaré qu’ils soutenaient l’accord de non-poursuite, en partie, parce que le développeur de San Francisco avait coopéré avec les enquêteurs et licencié deux personnalités impliquées dans l’affaire — le lobbyiste Morrie Goldman, qui a depuis plaidé coupable, et un employé figurant dans les documents fédéraux en tant que M exécutif.

 » Nous sommes heureux d’avoir atteint une résolution de l’enquête du gouvernement sans dépôt d’accusations « , a déclaré la société dans un communiqué. L’accord de non-poursuite et l’exposé des faits que nous avons signés n’incluent aucune admission ou constatation d’actes répréhensibles criminels de la part de la société ou de ses dirigeants. »

Dans le cadre de l’accord, Carmel Partners a institué une nouvelle politique interdisant à l’entreprise de faire des contributions politiques aux candidats de l’État ou locaux ou de faire des collectes de fonds ou des regroupements pour les candidats et les comités d’action politique.

La tour 520 Mateo a joué un rôle important dans l’affaire contre Huizar, qui a plaidé non coupable à des accusations de racket, de corruption et de blanchiment d’argent. Les procureurs ont décrit le développement comme un exemple clair du préjudice public causé par une prétendue prise de pot-de-vin à l’hôtel de ville.

Les enquêteurs ont déclaré que Huizar avait réduit la quantité de logements abordables nécessaires à l’intérieur du développement après avoir reçu des avantages financiers clés, y compris des dons de Carmel à ses comités politiques favorisés. Huizar a également agi après avoir été informé que Carmel fournirait 75 000 $ à un comité qui soutiendrait la campagne de courte durée du conseil municipal de son épouse, Richelle Huizar, selon l’acte d’accusation fédéral dans l’affaire.

La Commission d’urbanisme avait initialement recommandé que 11% des logements de 520 Mateo soient destinés à des ménages « à très faible revenu « . Huizar a plutôt plaidé pour que seulement 6% des unités soient destinées aux résidents à « revenu modéré » et que 5% de sa surface de plancher commerciale soit réservée comme espace de travail abordable.

Cela représentait environ 24 unités de logements abordables en moins.

Les mesures prises par Huizar au nom du projet 520 Mateo ont permis à Carmel d’économiser 14 millions de dollars, ont déclaré les procureurs l’année dernière.

Pete White, qui dirige le groupe de lutte contre la pauvreté Los Angeles Community Action Network, a déclaré que les procureurs auraient dû négocier une sanction plus sévère. Le district de Huizar, a-t-il dit, a désespérément besoin de plus de logements à faible revenu.

« Ce n’est pas un accord équitable », a-t-il déclaré. « Nous avons besoin de l’ensemble des 14 millions de dollars. »

Dans l’accord, les procureurs ont également déclaré que le développeur avait payé 7 200 dollars pour obtenir des informations sur une personne qui avait « causé des problèmes » à la famille de Huizar. Cette recherche a été placée dans une enveloppe et remise à Huizar lors d’une collecte de fonds en 2018.

Jusqu’à présent, l’enquête pour corruption a abouti à des plaidoyers de culpabilité de l’ancien conseiller municipal Mitchell Englander, de l’ancien employé de Huizar George Esparza et de deux hommes d’affaires qui ont demandé le soutien de Huizar pour des projets immobiliers prévus dans son district.

Les procureurs ont également inculpé Raymond Chan, ancien maire adjoint du maire Eric Garcetti, de corruption, de fraude et de complot. Il a plaidé non coupable.

Le projet 520 Mateo n’est pas le seul où les partenaires de Carmel ont convaincu les dirigeants de la ville de réduire les exigences en matière de logements abordables.

En 2016, Carmel Partners a obtenu l’approbation du projet Cumulus District de 30 étages dans le sud de Los Angeles. Dans le cadre de ce processus, le conseiller municipal Herb Wesson et ses collègues ont supprimé une exigence demandée par la Commission de planification de la ville qui aurait exigé que le projet comprenne 55 unités de logements abordables — le genre qui a restreint les loyers pendant 55 ans.

Ce projet n’a pas fait partie de l’affaire Huizar.

Joel Rubin, rédacteur du Times, a contribué à ce rapport.