Juin est le Mois du Patrimoine des immigrants ainsi que le Mois de la Sensibilisation des réfugiés. En solidarité et en soutien, nous présenterons ce mois-ci une série de profils d’artistes et de reportages sur les expériences d’artistes sans papiers, d’une bourse unique en son genre pour les artistes sans papiers aux artistes LGBTQ dont les expériences en tant que queer leur ont donné le langage pour ensuite également « sortir » en tant que sans papiers. Lisez le reste de cette série ici.

Maria de Los Angeles est une artiste multidisciplinaire basée à New York avec une éducation artistique de l’Ivy League rendue possible grâce au programme Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) du président Obama.

Ayant grandi à Tabasco, au Mexique, elle a toujours été attirée par la création artistique. Elle avait 11 ans lorsque sa famille a immigré aux États-Unis en 1999. Elle a fréquenté le collège de Santa Rosa, en Californie, où elle a suivi des cours d’art et a vraiment découvert et développé sa passion créative. Au lycée, elle se concentre sur la sculpture et la peinture, puis obtient un diplôme d’associé en Beaux-arts du Santa Rosa Junior College.

Grâce à la force de son travail, de Los Angeles a pu obtenir une bourse pour fréquenter le Pratt Institute à Brooklyn, New York, où elle a obtenu un baccalauréat en Beaux-Arts en peinture. De là, elle a fréquenté la Yale School of Art avec une bourse complète, obtenant un Master of Fine Arts en peinture et gravure en 2015.

« Je suis entrée dans l’art, puis l’art m’a amenée à l’université et aux études supérieures « , dit-elle. « Maintenant, je suis un artiste professionnel et aussi un éducateur. L’art peut vous prendre des places. »

Elle enseigne maintenant à Pratt tout en participant à des résidences d’artistes et en exposant dans des expositions de groupe et solo à travers le pays, y compris une exposition solo à venir en août appelée Tierra de Rosas au Musée du comté de Sonoma à Santa Rosa — une sorte de cercle complet pour elle, car il s’agit de sa première exposition solo dans sa ville natale d’adoption, Santa Rosa.

le travail de de Los Angeles se concentre sur les questions de migration, d’identité, de déplacement et d’altérité à travers le dessin, la peinture, la gravure et la mode. Bien que ses thèmes soient souvent lourds, elle utilise également beaucoup de couleurs, d’humour et de métaphores pour rendre son travail plus ludique et fantaisiste.

Elle crée de grandes peintures pleines de couleurs et de symbolisme, utilisant des paysages, des figures humaines et des images religieuses pour représenter des scènes de famille, de frontière et de déportation. Son travail tend vers l’allégorie, utilisant des images fantastiques comme des anges volants et de multiples couches de peinture visibles qui donnent l’impression d’images cachées intégrées dans les peintures racontant de multiples récits.

« J’aime vraiment jouer avec des choses qui ne sont pas tout à fait possibles, en utilisant de l’humour ou des figures douces ou flottantes », dit-elle.  » Pour moi, c’est comme raconter des histoires. Mes peintures sont très exubérantes et pleines de vie, et j’invite les gens à passer du temps avec eux et à y lire. Mon travail est né de la joie pour moi. C’est une partie très ludique de mon existence. Je veux toucher différents publics. Je veux que les enfants de cinq ans puissent profiter de mon travail. »

Son projet le plus important et le plus long en cours est sa collection de dessins intitulée Migration Stories, ses propres réflexions imaginatives sur l’espace et la terre éclairées par sa propre expérience d’enfance sans papiers aux États-Unis. Tout comme ses peintures, les dessins sont pleins de couleurs et se veulent ludiques et invitants, et suscitent beaucoup de réactions émotionnelles.

« Les histoires de migration ont commencé comme un moyen pour moi de créer des images pour parler de qui j’étais et de ce que je ressentais — mes propres processus internes pour vraiment me comprendre en grandissant sans papiers et en arrivant à l’âge adulte dans ce pays avec cet arrière-plan », explique-t-elle. « J’avais affaire à ces choses et j’avais beaucoup à digérer. Pour moi, c’était une façon de le faire. Je ne suis pas écrivain, je dessine. »

Cette collection toujours croissante a commencé comme un carnet d’idées pour ses peintures, mais est depuis devenue son propre corpus d’œuvres. Il comprend des tirages techniques mixtes et des aquarelles ainsi que près de 2 000 dessins de carnets de croquis, et elle présentera des parties de cette collection encadrées séparément sous forme de pièces individuelles ou sous forme d’une installation à grande échelle couvrant les murs d’une pièce.

 » C’est comme lire mes pensées « , dit de Los Angeles.  » Le dessin est très narratif. Ce n’est pas séquentiel. Je ne raconte pas une histoire du début à la fin. C’est plus comme des citations ou un poème brouillé. »

Lorsqu’elle présente les dessins comme une grande installation, elle inclut généralement l’une de ses formes de sculpture de mode au milieu de la pièce avec elles.

Ces sculptures sont des œuvres d’art portables qui explorent les thèmes du corps, de l’identité, de la citoyenneté et des stéréotypes. Ils ressemblent à des robes ou des costumes et mesurent généralement de huit à neuf pieds de long.

« C’est une sorte de conversation, comme parler du corps sans le corps là-bas », dit-elle, « l’idée de porter quelque chose comme forme pour parler de toutes ces conversations de race et d’identité. »

Elle a commencé à faire ces formes de mode quand elle essayait de prendre un autoportrait, mais elle a continué à sentir que ce qu’elle portait ne transmettait pas ce qu’elle voulait dire d’elle-même. Elle a donc décidé de créer quelque chose qui le ferait.

« Nous avons tous un rapport avec ce que nous portons et la façon dont nous nous représentons, donc pour moi, c’était une sorte de récipient naturel pour avoir cette conversation », dit-elle. « Ils sont aussi amusants. Cela donne aux gens un point d’entrée différent dans le travail. Tout le monde peut s’y rapporter; ce n’est pas trop coincé dans le cerveau. Ils sont plus accessibles à tout le monde; n’importe qui peut les mettre. »

Les formes contiennent du texte, des images, des collages qui incluent des drapeaux américains et une grande partie des mêmes images qu’elle utilise dans ses peintures.

« Mes peintures et dessins habitent ces formes 3D d’une manière qui est la manifestation la plus proche de qui je suis et de ce que je ressens », explique de Los Angeles. « Je suis vraiment fière de qui je suis et vraiment fière de pouvoir enfiler ces vêtements. »

En plus d’exposer ces formes dans des expositions, elle les utilisera également dans des spectacles de festivals, des défilés de mode et des manifestations. Ils sont faits pour être portés, et ils sont faits pour être interactifs.

le travail de de Los Angeles est inextricablement lié à sa propre expérience en tant que personne sans papiers en Amérique, et bien qu’elle essaie d’insuffler un sentiment de légèreté ludique à la plupart de ses créations, elles sont également teintées d’un pressentiment rampant (quand elles ne sont pas carrément cauchemardesques).

 » J’aime donner une voix à ma propre expérience. Cela apparaît dans mon travail parce que cela joue un rôle si important dans ce que je suis devenue « , dit-elle. « Dans mes dessins, c’est plus visible, mais ils peuvent être lus de différentes manières. Mais même si je n’étais pas intentionnelle à ce sujet parfois, c’est toujours un peu là parce que c’était une grande partie de mes années de formation. »

(1) Comment aimez-vous collaborer?
J’ai récemment fait un projet avec le Lower Eastside Girls Club de New York dans le cadre de la Biennale Every Woman. J’ai fait une robe en collaboration avec les filles. Ils devaient décider de ce qu’il y avait là-dessus et y mettre leurs pensées. Le projet a facilité leur capacité à exprimer qui ils sont et ce dont ils se soucient dans le monde. Pour mon prochain spectacle à Santa Rosa, je ferai la même chose: un projet avec un groupe d’étudiants qui sera ensuite affiché dans le spectacle.

(2)Comment démarrer un projet ?
Si c’est de la peinture ou du dessin ou mes propres vêtements, je commence en quelque sorte. J’ajoute de la couleur ou drape la forme de la robe, puis je commence. C’est vraiment amusant pour moi! Ou si c’est une collaboration, je parle avec l’organisme à but non lucratif et nous décidons ensemble quel sera le plan.
(3) Comment parlez-vous de votre valeur?
Je veux juste que les gens apprécient mon travail, vivent avec et y trouvent un lien émotionnel.

(4)Comment définissez-vous le succès?
Dans l’ensemble, je définis le succès comme étant juste moi étant heureux et moi ayant un équilibre. Une vie heureuse serait le succès ultime. Pour moi, dans mon propre travail, c’est juste trouver satisfaction. Il s’agit vraiment du processus et de mon plaisir de ce processus.

(5) Comment financez-vous votre travail ?
J’enseigne, et je pense que l’enseignement est vraiment important. Je commercialise mon travail dans des galeries et des spectacles et tout ce qui vient avec ça, puis j’enseigne. C’est un bon équilibre pour moi.