Ricky Johnson
Carrière de motocross
Johnson est né à El Cajon, en Californie, où son père était un motocycliste passionné qui a acheté à son fils un mini-vélo à l’âge de 3 ans. Quand il a eu 16 ans en 1980, il a obtenu sa licence pro. Il a remporté son premier championnat national de 250cc en 1984 pour l’équipe Yamaha factory motocross. Pour la saison 1986, il se voit proposer un poste au sein de l’équipe Honda par le team manager et quintuple champion du monde Roger De Coster. Il a battu son coéquipier chez Honda David Bailey tout au long de la saison 1986, remportant le titre 250 et la couronne Supercross. De Coster a choisi Johnson, Bailey et un autre coéquipier chez Honda Johnny O’mara pour représenter les États-Unis au Motocross des Nations à Maggiora, en Italie. L’équipe des États-Unis a gagné avec un balayage propre. De retour à la maison, il a terminé deuxième derrière Bailey dans la classe 500. La rivalité a été de courte durée car juste avant le début de la saison 1987, Bailey a été paralysé dans un accident d’entraînement.
Johnson a dominé la saison 1987, remportant les couronnes 250 et 500. En 1987, Johnson a également remporté ce qui est considéré comme l’une des plus grandes courses de l’histoire du Supercross lors du Super Bowl de Motocross au L.A. Coliseum. Après s’être écrasé dans le premier virage, Johnson est revenu de presque mort pour dépasser Jeff Ward et finalement le corsaire Guy Cooper dans l’avant-dernier tour pour arracher la victoire. Johnson a suivi cette performance en ajoutant les titres Supercross et 500 de 1988 à son nom.
Johnson commence la saison 1989 en force mais se blesse gravement lorsqu’il se fracture le poignet lors d’une séance d’entraînement. Il ne se remettra jamais complètement de sa blessure. Il reste quelques saisons de plus, mais la blessure s’avère trop invalidante. Il annonce sa retraite au début de la saison 1991.
Au moment de sa retraite des courses de motocross à l’âge de 26 ans, il était le leader de tous les temps dans les victoires en Supercross. Johnson a été intronisé au AMA Motorcycle Hall of Fame en 1999 et au Motorsports Hall of Fame of America en 2012.
Carrière après motocrossEdit
Johnson a ensuite connu du succès dans les courses hors route et les courses de stock-car. Il a remporté deux fois la célèbre Baja 1000 et a été le Rookie de l’année de la série de stock car de l’American Speed Association en 1999, conduisant pour Herzog Motorsports en tant que coéquipier de Jimmie Johnson, un coureur hors route indépendant d’El Cajon, CA. Johnson a couru douze courses dans la série NASCAR Craftsman Truck de 1995 à 1997.
Course hors route
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Johnson a fondé la série Traxxas TORC pour la saison 2009. Il a vendu la série après la saison au United States Auto Club (USAC) et il s’est concentré sur le métier de pilote. Johnson a remporté le championnat TORC Series Pro2wd en 2010 après une bataille d’une saison avec Rob MacCachren, le champion en titre. Ce championnat s’est terminé lors de la dernière course de la saison sur le circuit hors route International de Crandon, Johnson obtenant une deuxième place pour remporter le championnat.
En 2012, Johnson a remporté la course du Championnat du Monde Pro 4×4 dimanche lors du deuxième week-end de course de Crandon. Plus tard dans la journée, il a remporté l’AMSOIL Cup opposant les pilotes Pro 4×4 et Pro 2.
En 2013, Johnson a participé à certaines courses de Stadium Super Trucks, avec le parrainage de Jegs High Performance.
Johnson a commencé 2014 tôt en participant à la course Frozen Rush sponsorisée par Red Bull. Cet événement inaugural mettait en vedette des camions Pro 4 avec des pneus cloutés sur les pentes enneigées des montagnes de Sunday River dans le Maine. Huit pilotes des deux séries nationales (TORC et LOORRS) ont été sélectionnés pour concourir en tête à tête avec la victoire se qualifiant pour la manche suivante. Johnson a battu Johnny Greaves dans le dernier round pour la victoire.
En plus des courses de camions de course courte, Johnson a participé à des courses tout-terrain dans le désert. En 2009 et 2010, il était 3ème dans la catégorie Camion illimité du SNORE Mint 400.