Le modèle désormais omniprésent de « street team » a été développé à l’origine par des maisons de disques urbaines, telles que: Loud Records, Jive, Bad Boy Records, Roc-A-Fella Records, Priority Records et Ruthless Records. Les labels de rap ont trouvé un pont abordable et très efficace vers leur public cible qui ne nécessitait pas les points de vente traditionnels trouvés dans la presse écrite, la radio, les médias télévisés et les contrats de distribution de disques à grande échelle insaisissables. L’un des premiers groupes de rock indépendants à introduire une version de l’équipe de rue était les rockeurs folk de Chicago the Drovers, qui ont lancé une initiative de « représentant de campus » en 1991 pour le circuit des clubs de rock collégiaux, copiant les pratiques utilisées par la campagne présidentielle de Mondale pour activer l’inscription et la participation dans les universités.

Cette tactique populaire est en partie née au milieu des années 1990 des plus grands distributeurs de disques monopolistiques essayant d’exclure le rap et les petits labels de musique de l’époque de la radio et de la distribution de masse en raison de la stigmatisation précoce du gangsta rap et du « punk » sur ces genres dans leur ensemble.

Les équipes de rue ont été utilisées par les petites maisons de disques indépendantes comme un outil pour contourner les plus grands distributeurs hors de portée et les maisons de disques appartenant à des entreprises. D’autres propriétaires de labels indépendants ont utilisé les équipes de rue comme un moyen de créer des capitaux propres dans leur écurie d’artistes dans le but d’obtenir une cour d’un label de musique ou d’un distributeur de disques plus important pour fusionner ou vendre une partie ou la totalité de la société. (voir Vente de disques Loud à la fin des années 1990)

Pour les petits labels qui essayaient d’entrer dans le commerce de la musique, la pensée était en partie de construire une base de fans fidèles sur les marchés clés, d’abord en obtenant un fort battage médiatique et un « street-cred », en passant sur les stations de radio locales à travers le battage médiatique / le bouche-à-oreille, et en passant aux plus grands distributeurs de disques avec une main de négociation beaucoup plus forte et une marchandise solide « vendable ».

Grâce à cette méthode de construction d’une base de fans solide avec d’abord un revenu disponible, le petit label pourrait exercer un plus grand pouvoir dans leurs négociations initiales de distribution au profit de leurs artistes enregistreurs et de leurs marges bénéficiaires. Souvent, les offres de distribution pour un nouvel artiste « non prouvé » qui vient avec une base de fans intégrée, reçoivent généralement de meilleures offres d’argent initial que les artistes de musique qui avaient déjà reçu sans que les équipes de rue partagent la musique et diffusent le mot (marketing viral) à l’échelle nationale.

Street TeamersEdit

Le poste de représentant d’une équipe de rue était souvent occupé par des fans d’un artiste ou des jeunes à la recherche d’un poste d’introduction dans l’industrie de la musique. Dans de nombreux cas, un adolescent influent appelé « tastemaker » du quartier a été recherché ou identifié par une maison de disques pour être utilisé comme un canal vers leur quartier respectif, en raison de leur influence plus forte sur les autres adolescents qui leur cherchaient « ce qui est chaud » ou « quelle est la prochaine chose chaude ». Le tastemaker a été chargé de créer une équipe dans les rues pour rendre un artiste de musique non signé plus populaire grâce au bouche-à-oreille et au battage médiatique.

Le concept des équipes de promotion organisées dans le secteur de la musique remonte également au milieu des années 1970, lorsque Starkey et Evans, deux fans adolescents de KISS de Terre Haute, Indiana, ont créé the KISS ARMY en tant que groupe de fans déterminés à promouvoir le nom de KISS. Bien que cela puisse être davantage attribué aux clubs de fans, les fans ont travaillé ensemble en dehors de chez eux, pour promouvoir KISS auprès d’autres enfants à l’école ou pendant qu’ils traînaient. Cette armée de KISS a rapidement été reprise par le groupe KISS lui-même et les recrues de l’armée se sont vu offrir des marchandises et des sièges en édition limitée.

Généralement non rémunérées, les équipes de rue des groupes et des artistes sont encore souvent composées d’adolescents qui sont récompensés par de la marchandise gratuite pour le groupe ou un accès au spectacle en échange de diverses actions:

• placer des autocollants et des affiches dans leurs communautés
• amener des amis aux spectacles
• convaincre des amis d’acheter de la marchandise du groupe
• téléphoner aux stations de radio locales pour demander leurs chansons pour les diffusions&voter dans les charts
• apporter des vinyles et des CD aux DJ locaux dans les clubs où ils travaillent
• publier sur les forums et les babillards du groupe en ligne
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Dans certains cas, des points sont attribués à un individu pour une action particulière, et ces points peuvent être échangés contre des billets de spectacles ou contre de la marchandise de groupe. Certains groupes produisent même des objets spéciaux uniquement pour les membres de l’équipe de rue.