mint Origenész megjegyezte a 3.században, a címke “Ebionite” egy levezetése a héber szó jelentése “szegény.”Irenaeus az első tanúja annak, hogy a kifejezést egy zsidó‐keresztény szektára alkalmazzák (Haer. 1.26.2). Irenaeus szerint az Ebioniták betartották a Tórát, megtartották a körülmetélést, elutasították Pál apostolt, mint hitehagyottat, Máté emendált evangéliumát használták (“héberül” vagy arámi nyelven írva), és tisztelték Jeruzsálemet. Patrisztikus eretnekológusok küzdöttek egy Ebionita “pszilantróp” doktrína, az a meggyőződés, hogy Jézus Krisztus “puszta ember” volt, bár néhány polemikus szöveg ellensúlyozta az Ebionita angyali krisztológiát. Irenaeus szerint az Ebioniták kivágták a csecsemőkori elbeszéléseket a Máté Evangéliuma, ezzel eltávolítva a Szűz fogantatásra való hivatkozásokat. Origenész azonban azt állította, hogy néhány Ebionita elfogadta a szűz születését. Az ebionitizmus jól korrelált az örökbefogadó krisztológiával, mivel hangsúlyozta Isten jóváhagyását a tóra‐Jézus Figyelmes igazsága. Salamisi Epiphanius egy Ebionita evangélium részleteivel lépett kapcsolatba, és utalt az Anabathmoi Jakobou vagy Jakab felemelkedésének Ebionita elfogadására (Haer. 30.16‐7‐9). Az Ebioniták úgynevezett evangéliumának egyik részlete Keresztelő Jánost vegetáriánus Nazirita tanítóként írja le, míg egy másik megerősíti az áldozati rendszer eltörlését. A tudósok vitatták az Ebioniták evangéliuma, a héberek evangéliuma és a Názáretiek evangéliuma közötti kapcsolatokat (vagy átfedéseket). A tudósok abban sem értenek egyet, hogy a polemikusan “Nazarénusoknak” bélyegzett személyek milyen mértékben voltak “Ebioniták”, és hogy ezeket a címkéket néha felcserélhető módon alkalmazták-e. Továbbá a korai Ebionitizmus(ok), Keresztelő János követői, az igazságos Jakab vezette Jeruzsálemi egyház és a “Desposyni” (Jézus vérrokonai) közötti pontos kapcsolat szintén nem világos. Egyes kutatók azt állítják, hogy az “ál‐klementin” irodalomban használt források egy része Ebionit lehetett. Symmachus, aki az Origenész Hexapla egyik görög változatát komponálta, talán a legismertebb Ebionita szerző és kommentátor volt. Az ebionita csoportok évszázadokon át fennmaradtak a közös korszakban, sőt néhányan azt sugallták, hogy elég sokáig kitartottak ahhoz, hogy befolyásolják a korai iszlám gondolkodást.