Tiger, che andrà in onda su HBO nelle prossime due domeniche alle 9 p.m. ET, non presenta interviste esclusive con il suo soggetto. Co-registi Matt Hamachek e Matthew Heineman fatto due richieste di parlare con Woods-una volta prima delle riprese ha cominciato, e un altro come il team HBO si è avvicinato alla produzione. Ha rifiutato in entrambe le occasioni, citando un conflitto contrattuale.

Heineman e Hamachek (al fianco dei produttori esecutivi Alex Gibney, Sam Pollard, Stacey Offman e Richard Perello) hanno invece fatto affidamento su diverse migliaia di ore di filmati d’archivio e 50-60 ore di interviste con più di due dozzine di soggetti. I registi si sono anche appoggiati alla biografia di Tiger Woods 2018 di Jeff Benedict e Armen Keteyian (Benedict e Keteyian ricevono crediti da produttore esecutivo per i loro contributi al film).

“C’era una costante spinta da parte nostra per assicurarci che anche se non avevamo Tiger, gli abbiamo dato una voce, e abbiamo lasciato che le persone che lo conoscevano bene ci mettessero dentro la sua mente”, ha detto Hamachek GOLF.com” Quello che volevamo davvero fare era raggiungere quasi esclusivamente persone che conoscevano Tiger e la sua famiglia intimamente.”

La parte I si concentra sull’infanzia di Tiger e sulla sua maturazione in una forza dominante preternaturalmente. Tra gli intervistati ci sono la maestra d’asilo di Tiger, Maureen Decker; la sua ragazza del liceo, Dina Gravell; e il suo ex caddie, Stevie Williams. (Scrittori senior GOLF Alan Shipnuck e Michael Bamberger appaiono anche nel film.)

Tiger scava nel rapporto up-and-down del golfista con suo padre. I registi esplorano come Earl abbia rafforzato la forza mentale di Tiger; come, come molti figli con i loro padri, Tiger ha lottato per accettare gli errori di Earl; e come i due si siano separati negli ultimi anni della vita di Earl.

“Devi guadagnare la loro fiducia e il loro rispetto”, dice un Conte dagli occhi lacrimosi a un certo punto. “Ho una frase,’ L’amore è un dato, la fiducia e il rispetto sono guadagnati.'”

Il secondo atto del documentario inizia all’indomani della morte di Earl, dove il giovane Woods appare bloccato tra il dolore e la nascita della propria superstar internazionale.

“Sono più felice di quanto non sia mai stato nella mia vita”, dice Woods in un’intervista di quel periodo. “Ho un meraviglioso equilibrio sul campo da golf e fuori dal campo da golf, non potevo chiedere un anno migliore.”

Tuttavia, nel valutare la fama di Woods, il film traccia un’attenta distinzione tra il suo ritratto onorifico del successo in corso di Tiger e il suo comportamento fuori rotta.

“Se ascolti ciò che Tiger Woods ha detto per anni sotto i riflettori pubblici, ha reso molto chiaro che vorrebbe non avere a che fare con”, ha detto Hamachek. “La sua barca si chiama Privacy per un motivo, giusto?”

Mentre la storia si lancia verso la data più infame nella timeline di Tiger — il Giorno del Ringraziamento 2009 — Hamachek e Heineman lanciano contemporaneamente il loro protagonista come vittima delle sue circostanze e delle sue stesse azioni. Agli occhi dei registi, Tiger non è né del tutto irreprensibile né colpevole.

Ancora, molto prima che una delle amanti di Tiger, Rachel Uchitel, appare sullo schermo, è chiaro che i registi non hanno alcuna intenzione di evitare i capitoli più difficili della sua vita.

“Non avremmo raccontato la versione salace della storia, e non avremmo raccontato la versione puff-piece della storia — Tiger è una persona complessa e volevamo coprirlo come tale”, ha detto Hamachek. “C’è molto che è stato lasciato sul pavimento della sala di taglio che era salace solo per il gusto di essere salace che non avremmo messo nel film.

“Vorremmo ricordare a noi stessi … che potrebbe guardare questo un giorno,” Hamachek ha aggiunto. “Dobbiamo raccontare la storia con precisione, ma ogni dettaglio deve essere lì per una ragione.”

Le lotte fisiche di Tiger hanno ispirato quello che è forse il più piccolo dettaglio del film: una modifica brillantemente eseguita dello swing di Woods che inizia nei giorni nostri e ritorna alla sua prima apparizione televisiva al Mike Douglas Show all’età di 2 anni. L’idea è venuta dal produttore Jenna Millman e dall’editore Dan Kohler, che hanno avuto il compito di visualizzare la profondità dell’usura fisica di Tiger.

In definitiva, i turni di Tiger illustrano qualcosa di crudo e che fa riflettere — un ritratto della lotta personale e del trionfo. È raro vedere una figura della statura di Woods ritratta con tale candore e vulnerabilità. Più raro è ancora il rifiuto del film di formare una narrazione centrale attorno a ciò che spera che il suo pubblico vedrà nel suo soggetto.

“Se Tiger guardasse il film, spererei che vedesse un ritratto sfumato della sua vita”, ha detto Hamachek. “Spero che sarebbe stato in grado di vedere quanto sforzo abbiamo preso per presentare un quadro empatico di lui e quello che abbiamo dovuto passare attraverso, e che siamo stati giusti.”

Tiger è uno studio di carattere insolito. Il film non prende le parti. Non glorifica un eroe o indennizza un cattivo. Piuttosto, d suggerire che Tiger Woods potrebbe essere semplicemente qualcos’altro: un essere umano.

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Nel 1996, Gary Smith scrisse una storia di copertina per Sports Illustrated su un ragazzo di 20 anni il cui padre credeva di essere destinato a cambiare il mondo.

L’articolo ha pubblicato più di 7.000 parole sotto il titolo ” Il prescelto.”Il suo soggetto era un golfista ascendente ma ancora non provato (nei ranghi professionali, comunque) che alcuni credevano non fosse qualificato per il prestigioso premio Sportivo dell’anno della pubblicazione.

La storia descrive una battaglia: Tiger versus the Machine — una lotta in cui un prodigioso talento multi-culturale tenta di spodestare il mondo armato solo di una palla balata e uno swoosh Nike. Nel pezzo, Smith pins potenziale illimitato di Tiger contro gli avversari invincibili di fama, avidità e fortuna.

Venticinque anni dopo, Tiger serve come postscript adatto alla premessa di Smith.

“Una delle cose più affascinanti della storia di Tiger è che tutte queste persone intorno a Tiger lo hanno costruito per essere questa persona perfetta”, dice Hamachek. “Nella notte del Ringraziamento nel 2009, si è rivelato essere umano.”

Come è andata Tiger nella sua battaglia contro la Macchina? I registi non forniscono una risposta chiara, forse perché non ce n’è una.

“Penso che ci sia questa cosa nella nostra cultura in cui se ammiri qualcuno puoi solo dire cose brillanti su di loro, e se non ti piace qualcuno non puoi vedere il bene in loro”, ha detto Hamachek. “Non ci credo. Penso che le cose dovrebbero essere complesse. Ho una grande ammirazione per Tiger. In entrambi i modi buoni e cattivi, tutti ci hanno detto, ‘ Guarda, questo deve essere complicato.'”

Tiger non è fiorito e sentirsi bene. Non è una rappresentazione perfetta. Alcune scene sono difficili da guardare; altri sono difficili da ricordare. Parte di ciò è dovuto alla complessità della vita di Tiger, ai suoi difetti e ai suoi risultati strabilianti, che si sono svolti sotto un riflettore incandescente. Alcuni di essi sono dovuti a tutto il resto.

“Penso che sia una storia senza tempo”, ha detto Hamachek. “The fascination around Tiger – questa è una storia sull’uomo e anche sulla cultura americana e la natura umana e padri e figli, e il modo in cui il pubblico interagisce con la fama.”

Alla conclusione del film, Earl riappare.

” Questo è il mio tesoro, per favore accettalo e usalo saggiamente.”

Forse Earl non stava solo parlando con suo figlio. Forse stava anche parlando a tutti noi.