Tiger, HBOs neuer Dokumentarfilm über das Leben von Tiger Woods, beginnt mit einem Plädoyer. „Bitte vergib mir, aber manchmal werde ich sehr emotional, wenn ich über meinen Sohn spreche“, sagt Woods’verstorbener Vater Earl mit schwerer, knackender Stimme. „Mein Herz erfüllt sich mit so viel Freude, wenn ich merke, dass dieser junge Mann so … vielen … Menschen helfen wird.“Earl, der bei einer College-Golf-Preisverleihung spricht, trägt einen dunklen Anzug mit schwarzer Krawatte. Groß, Eine Brille mit Drahtrand lässt das Licht von seinem Gesicht und zurück in Richtung Kamera abprallen. Tiger sitzt zu seiner Linken.

„Er wird der Welt einen Humanismus bringen, der noch nie zuvor bekannt war“, fährt Earl fort. „Die Welt wird aufgrund seiner Existenz und seiner Gegenwart ein besserer Ort zum Leben sein.“

Und dann die Petition.

„Das ist mein Schatz, bitte nehmt ihn an und verwendet ihn weise.“

In den verbleibenden zwei Stunden und 58 Minuten des unerschütterlichen zweiteiligen Dokumentarfilms müssen die Zuschauer über eine Frage nachdenken.

Mit wem hat Earl gesprochen?

Tiger, das an den nächsten beiden Sonntagen um 9 Uhr ET auf HBO ausgestrahlt wird, enthält keine exklusiven Interviews mit seinem Thema. Die Co-Regisseure Matt Hamachek und Matthew Heineman stellten zwei Anfragen, um mit Woods zu sprechen — einmal vor Beginn der Dreharbeiten, und ein anderer, als das HBO-Team der Produktion näher kam. Er lehnte beide Male unter Berufung auf einen Vertragskonflikt ab.Heineman und Hamachek (neben den ausführenden Produzenten Alex Gibney, Sam Pollard, Stacey Offman und Richard Perello) stützten sich stattdessen auf mehrere tausend Stunden Archivmaterial und 50-60 Stunden Interviews mit mehr als zwei Dutzend Probanden. Die Regisseure stützten sich auch auf Jeff Benedict und Armen Keteyians 2018 Tiger Woods Biografie (Benedict und Keteyian erhalten Executive Producer Credits für ihre Beiträge zum Film).

„Wir waren ständig bestrebt, sicherzustellen, dass wir, obwohl wir Tiger nicht hatten, ihm eine Stimme gaben und dass die Leute, die ihn gut kannten, uns in seinen Kopf steckten“, sagte Hamachek GOLF.com „Was wir wirklich tun wollten, war, fast ausschließlich Leute zu erreichen, die Tiger und seine Familie genau kannten.“

Teil I konzentriert sich auf Tigers Kindheit und seine Reifung zu einer übernatürlich dominanten Kraft. Unter den Befragten sind Tigers Kindergärtnerin, Maureen Decker; seine Highschool-Freundin, Dina Gravell; und sein ehemaliger Caddie, Stevie Williams. (Die leitenden Autoren Alan Shipnuck und Michael Bamberger erscheinen ebenfalls im Film.)

Tiger gräbt sich in die auf und ab Beziehung des Golfers zu seinem Vater. Die Filmemacher untersuchen, wie Earl Tigers mentale Stärke berühmt (und akribisch) stärkte; wie viele Söhne mit ihren Vätern Tiger darum kämpften, Earls Fehler zu akzeptieren; und wie die beiden in den letzten Jahren von Earls Leben auseinander wuchsen.

„Sie müssen sich ihr Vertrauen und ihren Respekt verdienen“, sagt ein Earl mit Tränen in den Augen an einer Stelle. „Ich habe einen Satz:’Liebe ist gegeben, Vertrauen und Respekt werden verdient.'“

Der zweite Akt des Dokumentarfilms beginnt nach Earls Tod, wo der jüngere Woods zwischen Trauer und der Geburt seines eigenen internationalen Superstars gefangen zu sein scheint.“Ich bin glücklicher als je zuvor in meinem Leben“, sagt Woods in einem Interview aus dieser Zeit. „Ich habe eine wunderbare Balance auf dem Golfplatz und abseits des Golfplatzes, ich könnte mir kein besseres Jahr wünschen.“Doch bei der Beurteilung von Woods ‚Ruhm unterscheidet der Film sorgfältig zwischen seiner ehrenvollen Darstellung von Tigers Erfolg auf dem Kurs und seinem Verhalten außerhalb des Kurses.“Wenn man hört, was Tiger Woods über Jahre im öffentlichen Rampenlicht gesagt hat, hat er sehr deutlich gemacht, dass er sich wünscht, er müsste sich nicht damit befassen“, sagte Hamachek. „Sein Boot heißt Privacy aus einem bestimmten Grund, oder?“Während die Geschichte auf das berüchtigtste Datum in Tigers Timeline zusteuert – Thanksgiving Day 2009 – werfen Hamachek und Heineman gleichzeitig ihren Protagonisten als Opfer seiner Umstände und seines eigenen Handelns. In den Augen der Filmemacher ist Tiger weder völlig schuldlos noch schuldig.

Lange bevor eine von Tigers Geliebten, Rachel Uchitel, auf der Leinwand erscheint, ist es klar, dass die Regisseure nicht die Absicht haben, die schwierigsten Kapitel in seinem Leben zu vermeiden.“Wir wollten nicht die anzügliche Version der Geschichte erzählen, und wir wollten nicht die Puff-Piece—Version der Geschichte erzählen – Tiger ist eine komplexe Person und wir wollten ihn als solchen abdecken“, sagte Hamachek. „Es gibt eine Menge, die auf dem Boden des Schneideraums übrig geblieben ist, die anzüglich war, nur um anzüglichzu sein, die wir nicht in den Film bringen wollten.

„Wir würden uns daran erinnern … dass wir das eines Tages sehen könnten“, fügte Hamachek hinzu. „Wir müssen die Geschichte genau erzählen, aber jedes Detail muss aus einem bestimmten Grund da sein.“

Tigers körperliche Kämpfe inspirierten das vielleicht feinste Detail des Films: eine brillant ausgeführte Bearbeitung von Woods ‚Swing, die in der Neuzeit beginnt und zu seinem ersten Fernsehauftritt in der Mike Douglas Show im Alter von 2 Jahren zurückkehrt. Die Idee kam von Produzentin Jenna Millman und Redakteur Dan Kohler, die die Aufgabe hatten, die Tiefe der körperlichen Abnutzung von Tiger zu visualisieren.

Letztendlich illustrieren Tigers Verschiebungen etwas Rohes und Ernüchterndes — ein Porträt sowohl des persönlichen Kampfes als auch des Triumphs. Es ist selten, dass eine Figur von Woods ‚Statur mit einer solchen Offenheit und Verletzlichkeit dargestellt wird. Noch seltener ist die Weigerung des Films, eine zentrale Erzählung über das zu bilden, was er hofft, dass sein Publikum in seinem Thema sehen wird.“Wenn Tiger den Film sehen würde, würde ich hoffen, dass er ein nuanciertes Porträt seines Lebens sehen würde“, sagte Hamachek. „Ich hoffe, er konnte sehen, wie viel Mühe wir aufgewendet haben, um ein einfühlsames Bild von ihm zu vermitteln und was wir durchmachen mussten, und dass wir fair waren.“

Tiger ist eine ungewöhnliche Charakterstudie. Der Film wählt keine Seiten. Es verherrlicht keinen Helden oder entschädigt einen Bösewicht. Vielmehr wagt es zu suggerieren, Tiger Woods könnte einfach etwas ganz anderes sein: ein Mensch.1996 schrieb Gary Smith eine Titelgeschichte für Sports Illustrated über einen 20-Jährigen, dessen Vater glaubte, er sei dazu bestimmt, die Welt zu verändern.

Der Artikel lief mehr als 7.000 Wörter unter der Überschrift „Der Auserwählte.“ Sein Thema war ein aufstrebender, aber immer noch unbewiesener Golfer (jedenfalls in den professionellen Reihen), von dem einige glaubten, dass er für den prestigeträchtigen Sportler des Jahres der Publikation nicht qualifiziert sei.Die Geschichte zeigt einen Kampf: Tiger gegen die Maschine – ein Kampf, in dem ein erstaunliches, multikulturelles Talent versucht, die Welt zu stürzen, bewaffnet nur mit einem Balata-Ball und einem Nike Swoosh. In dem Stück stellt Smith Tigers grenzenloses Potenzial gegen die unbesiegten Gegner von Ruhm, Gier und Reichtum. Fünfundzwanzig Jahre später dient Tiger als passendes Postscript zu Smiths Prämisse. „Eines der faszinierendsten Dinge an Tigers Geschichte ist, dass all diese Menschen um Tiger herum ihn zu diesem perfekten Menschen gemacht haben“, sagt Hamachek. „In der Thanksgiving-Nacht 2009 offenbarte er sich als Mensch.“

Wie hat sich Tiger in seinem Kampf gegen die Maschine geschlagen? Die Filmemacher geben keine klare Antwort, vielleicht weil es keine gibt.“Ich denke, es gibt diese Sache in unserer Kultur, wo man, wenn man jemanden bewundert, nur glühende Dinge über ihn sagen kann, und wenn man jemanden nicht mag, kann man das Gute in ihm nicht sehen“, sagte Hamachek. „Ich kaufe mir das nicht ein. Ich denke, die Dinge sollten komplex sein. Ich bewundere Tiger sehr. Auf gute und schlechte Weise sagten alle zu uns: ‚Schau, das muss kompliziert sein.'“

Tiger ist nicht blumig und fühlt sich gut an. Es ist keine perfekte Darstellung. Einige Szenen sind schwer zu sehen; andere sind schwer zu merken. Ein Teil davon ist der Komplexität von Tigers Leben, seinen Fehlern und seinen umwerfenden Leistungen zu verdanken, die sich alle unter einem weißglühenden Scheinwerferlicht abspielten. Ein Teil davon ist allem anderen zu verdanken. „Ich denke, es ist eine zeitlose Geschichte“, sagte Hamachek. „Die Faszination um Tiger — dies ist eine Geschichte über den Mann und auch über die amerikanische Kultur und die menschliche Natur und Väter und Söhne, und die Art und Weise, wie die Öffentlichkeit mit Ruhm interagiert.“

Am Ende des Films taucht Earl wieder auf.

„Das ist mein Schatz, bitte nehmt ihn an und verwendet ihn weise.“

Vielleicht hat Earl nicht nur mit seinem Sohn gesprochen. Vielleicht hat er auch zu uns allen gesprochen.