4 był kiedyś tradycyjnym świętem wczesnochrześcijańskiego autora teologicznego, którego spuścizna jest kontrowersyjna, ale który jest cytowany jako święty w Katechizmie Kościoła katolickiego i został opisany jako taki w kilku przemówieniach papieża Benedykta XVI.
pisarzem, o którym mowa, jest św. Klemens z Aleksandrii, który prowadził słynną szkołę katechetyczną w mieście pod koniec II wieku.
Klemens nie zawsze jest określany jako święty w dokumentach kościelnych, a jego święto zostało usunięte z Zachodniego kalendarza liturgicznego około roku 1600 z powodu podejrzeń dotyczących niektórych jego pism. Wschodnie tradycje chrześcijańskie również zdają się traktować go z pewną niechęcią. Z drugiej strony nazywany jest „św. Klemensem Aleksandryjskim” nie tylko w Katechizmie Katolickim, ale także w Kompendium nauki społecznej Kościoła.
w październiku 28.2012, podczas homilii podczas Mszy św. kończącej Synod Nowej Ewangelizacji, Papież Benedykt XVI zwrócił uwagę na niego jako „świętego Klemensa z Aleksandrii”, jak to czynił w innych miejscach. Z tej okazji papież zakończył swoją homilią długim cytatem św. Klemensa. Jednak tytuł” Świętego ” został porzucony podczas wcześniejszej audiencji papieża w kwietniu 2007 na temat jego życia i pism.
podczas audiencji generalnej papież Benedykt opisał Klemensa jako „wielkiego teologa”, którego intelektualna wizja skoncentrowana na Chrystusie „może służyć jako przykład dla chrześcijan, katechetów i teologów naszych czasów.”Dziewięć lat wcześniej bł. Jan Paweł II zacytował swoją pionierską integrację filozofii i teologii w encyklice „Fides et Ratio” z 1998 roku.”
Data urodzenia Klemensa nie jest znana, choć najprawdopodobniej urodził się w Atenach, a później nawrócił się na chrześcijaństwo. Jego intelektualna ciekawość skłoniła go do szerokiego podróżowania i studiowania u kolejnych nauczycieli w basenie Morza Śródziemnego i na Bliskim Wschodzie. Ostatecznie Klemens osiadł w Egipcie, gdzie uczył się u Pantaenusa, nauczyciela w szkole katechetycznej w Aleksandrii.
mieszcząca się w centrum kulturalnym i handlowym Aleksandryjska Szkoła katechetyczna odegrała ważną rolę w rozwoju teologii w pierwszych wiekach Kościoła. Clement służył jako asystent Pantaenusa, a ostatecznie sam został nauczycielem, obejmując stanowisko kierownicze w szkole około 190. Jego pisma teologiczne krążyły przed końcem wieku i mógł zostać księdzem.
na początku III wieku prześladowania przeciwko Kościołowi skłoniły Klemensa do opuszczenia Egiptu do Kapadocji w Azji Mniejszej. Jeden z jego byłych uczniów w tym regionie, biskup imieniem Aleksander, został uwięziony za wiarę, a Klemens wkroczył, aby dać wskazówki wiernym w Cezarei podczas uwięzienia biskupa. Klemens zmarł w Kapadocji około 215 roku.
Klemens i inni aleksandryjscy nauczyciele starali się wyrażać doktryny Katolickie w filozoficznie pod wpływem, intelektualnie rygorystyczny sposób. Późniejsi Ojcowie Kościoła, zwłaszcza w tradycji greckiej, zawdzięczali wiele swojej pracy. Spuścizna szkoły jest jednak mieszana: Orygenes, jeden z jej głównych przedstawicieli i prawdopodobnie uczeń Klemensa, związany jest z doktrynami potępionymi później przez Sobór ekumeniczny.
zachowały się trzy z dzieł św. Klemensa Aleksandryjskiego: „Protreptikos” („napomnienie”), które przedstawia wiarę chrześcijańską w przeciwieństwie do pogaństwa; „Paedagogus” („Wychowawca”), zachęcający chrześcijan do zdyscyplinowanego dążenia do świętości, oraz”Stromata” („Różne” lub „gobeliny”), podejmująca temat wiary w jej stosunku do rozumu ludzkiego.
we fragmencie „Protrepikos”, cytowanym przez papieża Benedykta XVI na zakończenie Synodu Nowej Ewangelizacji, św. Klemens zachęcał swoich czytelników: „pozbądźmy się więc, pozbądźmy się wszelkiej ślepoty na prawdę, wszelkiej niewiedzy, a usuwając ciemność, która zasłania naszą wizję jak mgła przed oczami, kontemplujmy prawdziwego Boga … ponieważ światło z nieba świeciło na nas, którzy zostali pochowani w ciemności i uwięzieni w cieniu śmierci, (światło) czystsze niż Słońce, słodsze niż życie na tej ziemi.”