nazwy te odnoszą się do kategorii aniołów, tych czystych duchów, które uwielbiają Boga i służą jako jego posłańcy. Od IV wieku dziewięć chórów lub typów aniołów zostało zidentyfikowanych w Biblii i spopularyzowanych w średniowieczu przez różnych teologów i pisarzy, takich jak św. Tomasz z Akwinu, Dante, Hildegarda z Bingen i Jan Szkot Erigena. Razem tworzą „zastępy niebios”, czyli Bożą armię aniołów. Bóg Wszechmogący jest nazywany ” Panem zastępów „(po hebrajsku” Jahwe Sabaoth”) ponad trzysta razy w Starym Testamencie (szczególnie w księgach proroków) i dwa razy w Nowym Testamencie (Rz 9,29 i jak 5,4).

na przykład, w Izajasza 6:1-2, Prorok ma wizję niebiańskiej liturgii: „w roku, w którym umarł król Ozjasz, Widziałem Pana siedzącego na tronie, wysoko i wywyższonego, a jego pociąg wypełnił świątynię. Nad nim stali Serafini, każdy miał sześć skrzydeł: dwoma zakrywał twarz, dwoma zakrywał nogi, a dwoma latał. I zawołał jeden do drugiego i powiedział: „Święty, święty, święty Pan zastępów! Cała ziemia jest pełna Jego chwały.”Podobna relacja znajduje się w Księdze Objawienia, która również opisuje, jak aniołowie otaczają TRON Boży i śpiewają chwałę (por. AP 5,1, 7,11). Nie bez powodu podczas Mszy św. modlimy się w Sanctus: „Święty, Święty, Święty, Panie Boże Hostii … „lub po łacinie” Sanctus, sanctus, sanctus, Dominus Deus Sabaoth … ”

dziewięć chórów aniołów dzieli się również na trzy grupy: trzy pierwsze chóry bezpośrednio widzą i uwielbiają Boga. Jak wspomniano w cytacie z Izajasza, Serafini, co oznacza „płonący lub ognisty”, mają najbardziej intensywną” płonącą ” miłość do Boga i pojmują go z największą jasnością. W Izajasza 6: 6, Serafin wziął płonący Żar z ołtarza i dotknął ust Izajasza, oczyszczając go z grzechu, aby mógł prorokować w imię Pana. (Co ciekawe, Lucyfer, co oznacza „nosiciel światła”, był jednym z serafinów, którego piękne światło zostało zmienione w ciemność z powodu jego grzeszności.)

drugim chórem jest Cherubin, co oznacza ” pełnię mądrości.”Kontemplują boską opatrzność i plan dla Jego stworzeń. Prorok Ezechiel opisał ich w następujący sposób: „ich forma była ludzka, ale każdy miał cztery twarze i cztery skrzydła, a nogi ich opadały prosto w dół; podeszwy ich stóp były okrągłe. Błyszczały blaskiem jak polerowany brąz. … Każda z czterech miała twarz człowieka, ale po prawej stronie była twarz lwa, a po lewej twarz wołu, a na końcu każda miała Twarz orła. Ich twarze i skrzydła wyjrzały ze wszystkich czterech stron; nie odwrócili się, gdy ruszyli, ale każdy poszedł prosto do przodu. … Ludzkie ręce były pod skrzydłami, a skrzydła jednego dotykały skrzydeł drugiego. Każdy miał dwa skrzydła rozłożone powyżej, więc dotykali się nawzajem, podczas gdy pozostałe dwa skrzydła każdego zakrywały jego ciało. … Wyglądały jak pochodnie, poruszały się tam i z powrotem. … Ogień lśnił, a z niego wychodziły błyskawice ” (Ez 1, 4-14). Pamiętaj, że kiedy Bóg wypędził Adama i Ewę z ogrodu Eden, „umieścił Cherubinów i ognisty miecz obrotowy, aby strzec drogi do drzewa życia” (Rdz 3,34). Aby zaznaczyć obecność Boga w Świętym świętych świątyni (lub wcześniej, w namiocie), zasłona zakrywająca wejście była utkana z niebieskich, purpurowych i szkarłatnych przędz haftowanych Cherubinami, a na szczycie Arki Przymierza znajdował się ubłagacz (ubłagalnia, czyli TRON Boży), który miał po dwa złote Cherubiny na każdym końcu z wysuniętymi skrzydłami.

na koniec trony, symbolizujące boską Sprawiedliwość i władzę sądowniczą, kontemplują Bożą moc i Sprawiedliwość. Odniesienie do „tronów” znajduje się w Kolosan 1:16, A w żydowskiej literaturze apokryficznej Księga Henocha i Testament Lewiego.

następne trzy chóry spełniają opatrznościowy plan Boga dla wszechświata: dominacje lub dominacje, których nazwa przywołuje autorytet, rządzą mniejszymi chórami aniołów. Cnoty, których nazwa pierwotnie sugerowała moc lub siłę, realizują rozkazy z dominacji i rządzą ciałami niebieskimi. Wreszcie, moce konfrontują się i walczą z wszelkimi złymi siłami przeciwnymi bożemu opatrznościowemu planowi. (Ponownie odnosi się do tych chórów w Kolosan 1:16.)

trzy ostatnie chóry angażują się bezpośrednio w sprawy ludzkie: Księstwa troszczą się o Księstwa ziemskie, takie jak narody czy miasta. Archaniołowie przekazują ludzkości najważniejsze orędzia Boga, a Pismo Święte identyfikuje trzech z imienia-św. Michael, Raphael i Gabriel. Św. Michał, którego imię oznacza „ten, który jest podobny Bogu”, poprowadził armię aniołów, którzy wrzucili Szatana i zbuntowanych aniołów do piekła; na końcu czasów użyje miecza sprawiedliwości, aby oddzielić sprawiedliwego od złego (por. AP 12,7-9). St. Gabriel, którego imię oznacza „moc Boga”, ogłosił Maryi, że została wybrana na matkę Zbawiciela (por. Łk 1, 26-38). Wreszcie św. Rafał, którego imię oznacza „lekarstwo od Boga”, uzdrowił niewidomego Tobita (por. Tb 5).

wreszcie mamy aniołów, którzy pojawiają się w starym i Nowym Testamencie, prowadząc i strzegąc ludzi, jak podczas exodusu lub uwalniając św. Piotra z więzienia. Tutaj musimy pamiętać o naszych aniołach Stróżach. Jezus powiedział: „Patrz, abyś nigdy nie gardził jednym z tych małych. Zapewniam was, że aniołowie ich w niebie nieustannie patrzą na oblicze mojego Ojca Niebieskiego” (Mt 18, 10), wskazując, że każdy z nas ma anioła stróża. Katechizm stwierdza: „od niemowlęctwa do śmierci życie ludzkie jest otoczone ich czujną opieką i wstawiennictwem” (nr 336). Większość z nas w młodym wieku nauczyła się małej modlitwy do naszego anioła stróża: „Anioł Boży, mój drogi Stróżu, któremu miłość Boża mnie tu powierza. Zawsze w tym dniu bądź przy mnie, aby świecić, strzec, rządzić i prowadzić.”Niektórzy ze świętych byli błogosławieni widząc swojego anioła stróża, jak św. Pio (Ojciec Pio), św. Franciszka Rzymska i św. Elżbieta Węgierska.

dlatego też, obyśmy zawsze pamiętali o tych niebiańskich obrońcach. Módlmy się jak podczas Mszy św. ku ich czci: „O Boże, który w niezgłębionej Opatrzności Twojej upodobało się posłać świętych aniołów Twoich, aby nas strzegli, wysłuchaj błagania naszego, gdy wołamy do ciebie, abyśmy zawsze byli bronieni przez ich ochronę i radowali się wiecznie w ich towarzystwie.”