“a força da Grã-Bretanha repousa no valor de sua cidadania, e se sua cidadania vale alguma coisa, certamente vale a pena lutar por ela.James Craig foi uma figura sindicalista de seu tempo. Ele se tornou o primeiro Primeiro-Ministro da Irlanda do Norte e serviu nessa qualidade por quase 20 anos. Ele foi eleito como deputado do Parlamento da Irlanda do Norte e mais tarde do Norte, antes de se tornar um membro do Parlamento da Irlanda do Norte. Craig desempenhou um papel fundamental na organização de resistência para a Home Rule Bill, em nome do Ulster Sindicalista Partido, foi um defensor da partição, e foi fundamental na decisão para os 6 municípios, para formar a base da Irlanda do Norte. Ele foi fundamental no estabelecimento da Força Voluntária do Ulster (UVF) que formaria a 36ª divisão do Ulster durante a Primeira Guerra Mundial.Craig veio de um fundo sólido de classe média, seu pai possuindo um bem sucedido negócio de Destilaria de uísque em Belfast. Craig inicialmente seguiu uma carreira no setor financeiro, estabelecendo sua própria empresa de corretagem, Craigs & Co. No entanto, ele procurou uma maior aventura e alistou-se no exército durante a Guerra dos Bôeres. Ele se juntou aos Royal Irish Rifles em 1900 e mais tarde foi destacado para o Imperial Yeomanry. Durante o conflito Craig foi feito prisioneiro pelos Bôeres, mas mais tarde foi libertado devido a ferimentos sofridos em batalha. A guerra em si deveria ter ecos da Primeira Guerra Mundial, tanto com a crença em uma vitória rápida pelo Natal e o custo imprevisto em baixas e capital.a experiência e o serviço na África do Sul tornaram Craig muito mais politicamente consciente e “a guerra lhe deu uma maior consciência do Império e um orgulho no lugar de Ulster nele. Seu interesse pela política tornou-se mais pronunciado quando seu irmão Carlos foi eleito deputado Unionista para South Antrim (fevereiro de 1903). Craig foi proeminente em sua campanha e ganhou sua primeira experiência de batalha política.em Março de 1903 Craig estava interessado em Continuar seu envolvimento com o Partido Unionista irlandês e foi dada a oportunidade de contestar a sede de Fermanagh do Norte. Em pé sobre uma plataforma unionista firme ele se reuniu atrás de agricultores locais e trabalhadores que ele sentiu que eram fundamentais para sustentar Ulster e sua indústria pesada. Apesar de ser um candidato desconhecido semanas antes, ele foi apenas por pouco derrotado pelo candidato Irlandês Russellite Unionista, Edward Mitchell. Os esforços de Craig não passaram despercebidos e ele foi selecionado para a sede do East Down, que ele ganhou na eleição geral de 1906.a carreira política de Craig veio à tona durante a crise do Home Rule. Ele foi veementemente contra a terceira tentativa do governo para aprovar um projeto de lei. O projeto de lei teria visto poderes transferidos para um governo de Dublin que teria jurisdição sobre a comunidade protestante na Irlanda do Norte.junto com Edward Carson, líder do Partido Unionista do Ulster, Craig fez preparativos detalhados e planos para defender o norte contra o que ele chamou de revogação das liberdades civis e religiosas protestantes. James Craig decidiu que um juramento escrito era necessário para declarar formalmente a resistência de Ulster ao Governo doméstico. O Pacto de Ulster encomendado por Craig foi formalmente assinado no sábado, 28 de setembro de 1912 e após comícios em todas as províncias, quase meio milhão de pessoas foram assiná-lo.

formação da UVF

Por 1912 Craig também tinha começado o processo de organização e formação de um exército privado na forma da UVF. Trabalhando com um intermediário, Craig consegue obter uma grande quantidade de armas da Alemanha. Em abril de 1914, a UVF tinha 100.000 homens e contrabandeava cerca de 35.000 rifles e 3 milhões de cartuchos de munição. Se a legislação do Governo Local tivesse sido promulgada, teria colocado Craig em uma posição perigosa, desafiando a lei, a coroa e a Constituição, que seu partido se comprometeu a apoiar.

no entanto, os acontecimentos do verão de 1914 tiveram uma reviravolta que adiou qualquer decisão e implementação do Home Rule Bill. Os Unionistas do Ulster e Craig viram a guerra como uma oportunidade perfeita para mostrar seu apoio à coroa e ao Império, oferecendo os serviços da UVF como uma formação de combate. Craig conseguiu persuadir Lord Kitchener a refazer a UVF para a 36ª divisão do Ulster. Ao ouvir o acordo, Craig visitou pessoalmente os irmãos Moss para arranjar uniformes para as tropas.Craig recebeu o posto de tenente-coronel na divisão e três de seus quatro irmãos se juntaram à divisão, o quarto se alistando no Royal Flying Corps.em agosto de 1915, a divisão do Ulster foi colocada no estrangeiro. Teria de esperar mais um ano para ver a acção da linha da frente com a colossal mobilização de homens e armas para a batalha do Somme. Em 1 de julho de 1916, 9.000 soldados da divisão do Ulster entraram em batalha; no final do segundo dia, apenas 2.500 ficaram. Ao todo, 210.000 Irlandeses deveriam servir, com 35.000 mortos ao longo da guerra.a 16ª Divisão irlandesa e a 36ª divisão do Ulster foram tão reveladoras e significativas que protestantes e católicos lutaram em uníssono, quebrando velhas diferenças religiosas e sectárias por uma experiência compartilhada na frente. A 16ª Divisão irlandesa tinha sido formada a partir da Força Voluntária irlandesa estimulada pelos esforços de Recrutamento do líder nacionalista irlandês, John Redmond MP. Como as tropas de Craig entraram em batalha ” lado a lado com eles, no outro flanco, foi a Quarta Divisão, contendo dois batalhões dos Fuzileiros de Dublin, em um dos quais o filho de John Redmond comandou uma companhia; para que ele e os Ulstermen fossem ombro a ombro. O nacionalista irlandês Tom Kettle também serviu no Dublin Fusiliers, posteriormente sendo morto em Ginchy em setembro de 1916 durante um ataque Irlandês às posições alemãs.

a saúde pobre tinha impedido Craig servir diretamente na linha de frente e no final de 1916 ele tinha renunciado a sua comissão para assumir um cargo ministerial. Recebeu um baronete em 1918. Os soldados irlandeses e o esforço de guerra nunca estiveram longe da sua mente. Em novembro de 1917, ele interveio e resolveu uma disputa com trabalhadores em greve em fábricas de munição em Belfast. Da mesma forma, em fevereiro de 1918 ele visitou GHQ, ao mesmo tempo que Winston Churchill estava inspecionando trincheiras na linha da frente. Ele também falou a favor de recrutar irlandeses para o exército em 1918, enquanto o governo pretendia estender a lei dos serviços militares.Primeiro-Ministro da Irlanda do Norte os próximos 24 anos serão dedicados à criação de um parlamento e Governo da Irlanda do Norte. Craig foi fundamental nas negociações e negociações em torno do Government of Ireland Act 1920. Foi sua decisão propor os seis condados do Ulster que eventualmente formariam a Irlanda do Norte. Muitos de seus colegas ficaram irritados por ele ter deixado de fora os outros três condados do Ulster de Cavan, Donegal e Monaghan. Na opinião de Craig, os seis condados criariam uma unidade mais robusta, tanto em termos de sua composição política e religiosa e na segurança das fronteiras. Foi em discussões com o primeiro-ministro, Lloyd George, que Craig iniciou o estabelecimento do Constabulário especial do Ulster e mais tarde Royal Ulster Constabulary para a polícia e defender as províncias.o papel-chave de Craig na intermediação de um acordo com o governo o levou a ser uma escolha natural como o novo Primeiro-Ministro da Irlanda do Norte e sua aprovação formal veio do Conselho Unionista do Ulster em janeiro de 1921. Como Primeiro-Ministro da Irlanda do Norte, ele foi confrontado com a difícil tarefa de criar um aparelho de governo inteiramente novo, mantendo tanto a segurança interna e garantir que o governo britânico não recuou em seu acordo após as negociações continuadas com Sinn Fein.as atenções de Craig foram divididas de três maneiras com assuntos internos na Irlanda do Norte e as relações entrelaçadas de Londres e Dublin. O “Government of Ireland Act 1920″, permitiu a devolução de parlamentos na Irlanda do Norte e do Sul e em 6 de dezembro de 1921 o Estado Livre Irlandês foi oficialmente estabelecido pelo Tratado Anglo-Irlandês. Craig conheceu republicanos Irlandeses, Éamon de Valera e Michael Collins, em uma tentativa de promover relações mais cordiais e conter a crescente Maré de violência.O legado duradouro de Craig também facilitou a construção dos edifícios Stormont para proporcionar uma casa permanente para o Parlamento da Irlanda do Norte. Seu olho por detalhes e envolvimento significava que suas ” cartas mais longas e apaixonadas para o Secretariado do gabinete relacionadas com o projeto de postos de esgrima concreto na propriedade Stormont!em 1927, foi criado Visconde Craigavon de Stormont no Condado de Down e suas subsequentes vitórias eleitorais permitiram-lhe servir como primeiro-ministro até a Segunda Guerra Mundial. Ao longo dos seus anos como primeiro-ministro, defendeu firmemente a posição Unionista e esteve continuamente envolvido em longas negociações sobre o Acordo financeiro que a Irlanda do Norte deveria receber de Westminster. Ele foi novamente envolvido no recrutamento de Ulstermen para o esforço de guerra em 1939, propondo que o recrutamento para o exército também deveria se aplicar à Irlanda do Norte.James Craig, 1º Visconde Craigavon morreu em novembro de 1940 e foi enterrado no edifício do Parlamento de Stormont. Ele sobreviveu por sua esposa Cecil e três filhos.