Dreadnoughtus — o imenso dinossauro de pescoço longo descoberto recentemente na Patagônia-pode não ser tão pesado como os cientistas pensavam, um novo estudo sugere.em vez de pesar 60 toneladas, o Dreadnoughtus schrani pesava provavelmente entre 30 e 40 toneladas, disseram os pesquisadores que publicaram o novo estudo, embora nem todos concordem com esta estimativa.”usando modelagem digital e um conjunto de dados que levou em espécies, vivas e mortas, pudemos ver que a criatura não poderia ser tão grande como originalmente estimado”, disse o pesquisador principal do estudo, Karl Bates, professor de biologia musculoesquelética na Universidade de Liverpool, no Reino Unido, em uma declaração. no entanto, Kenneth Lacovara, o paleontólogo que descobriu o dinossauro, não está convencido. O modelo no novo estudo usa o volume corporal do dinossauro como um substituto para sua massa, disse Lacovara, um professor de Paleontologia e Geologia na Universidade Drexel, na Filadélfia. Mas o volume total do Dreadnoughtus é Desconhecido porque os cientistas têm apenas cerca de 45% do esqueleto do dinossauro, disse ele.

“eles estão usando um proxy que não existe para estimar um número que nunca pode ser validado”, disse Lacovara à ciência ao vivo.

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Lacovara and his colleagues published their findings on the 77 million-year-old Dreadnoughtus in 2014. A nova espécie parecia tão gigantesca e temível que Lacovara a chamou de Dreadnoughtus após navios de guerra de aço. De acordo com os 115 ossos do dinossauro (eles encontraram um fóssil menor e mais jovem do Dreadnoughtus, com 30 ossos próximos), ele provavelmente tinha dois andares de altura em seus ombros e media 85 pés (26 metros) da cabeça à cauda.

no entanto, alguns pesquisadores têm dúvidas de que o dinossauro da missa, relatado originalmente para ser sobre 130,700 lbs. (59.300 quilogramas). Para calcular a massa do animal, Lacovara e seus colegas usaram uma equação de escala bem conhecida baseada na circunferência dos ossos dos membros do dinossauro. Os resultados fizeram do Dreadnoughtus o maior dinossauro com o esqueleto mais completo registrado, disseram os pesquisadores.

no entanto algo parecia estranho, disseram os pesquisadores do novo estudo. Dois outros saurópodes (dinossauros herbívoros, de pescoço longo, de quatro patas) tinham proporções esqueléticas semelhantes às do Dreadnoughtus, mas suas massas calculadas eram menos-apenas 55.000 a 77.000 lbs. (25.000 a 35.000 kg), disseram os pesquisadores do novo estudo.

assim, eles usaram um método de modelagem de esqueletos 3D para obter uma melhor idéia da massa do Dreadnoughtus. A técnica usa um modelo matemático para reconstruir o volume da pele do dinossauro, músculos, gordura e outros tecidos em torno dos ossos, disseram eles.

As medições reconstruídas são baseadas em dados de Animais vivos, os pesquisadores observaram. Eles exploraram uma gama de tamanhos de corpo para prever o quão pesado o Dreadnoughtus poderia ter sido, que é como eles atingiram sua estimativa de 30 a 40 toneladas.

“o método original utilizado para calcular a massa do animal é um método comum e tem sido usado com sucesso em muitos espécimes”, disse Bates na declaração. “As estimativas mais altas produzidas para este gigante em particular, no entanto,não coincidiram.”

Dinosaur debate

mas Lacovara disse que o método de modelagem baseado no volume não é apropriado para dinossauros, especialmente Dreadnoughtus.

“ninguém sabe se os corpos dos dinossauros eram particularmente gordos, particularmente magros ou algures no meio”, disse ele. “Além disso, muito pouco se sabe definitivamente sobre o sistema respiratório de saurópodes. Portanto, ninguém sabe quanto volume deve ser subtraído para os pulmões qualquer sistema de sacos de ar.”

no entanto, se os pesquisadores aplicassem este sistema de modelagem a outros saurópodes,” Dreadnoughtus ainda estaria entre os mais massivos”, disse Lacovara. He added that if Dreadnoughtus were lighter than originally estimated, the behemoth would have anormalmente large legs in comparison to its mass.”os Biomecanistas concordam que os animais têm essencialmente os membros de que necessitam em termos de capacidade de suporte de peso”, disse Lacovara. “Em outras palavras, não há razão para supor que os membros do Dreadnoughtus foram sobre-construídos. Propor que um animal tem membros anormalmente enormes em comparação com a sua massa requer uma explicação evolutiva que os autores não fornecem.”

As for the two sauropods that had similar skeletal proportions to those of Dreadnoughtus — more evidence is needed, Lacovara said.

“um porco e um cão podem ter proporções esqueléticas semelhantes”, mas obviamente, eles teriam pesos muito diferentes”, disse ele. “A circunferência mínima de ambos os animais, no entanto, mostraria que o porco é realmente muito mais pesado.”

O novo estudo foi publicado na edição online de 10 de junho da revista Biology Letters.

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