compozitorul francez, dirijor, organist și profesor influent, Nadia (Juliette) Boulanger, sa născut într-o familie muzicală. Bunica ei, Marie-Julie Boulanger, a fost o cântăreață celebră la OP Otrivra Comique. Bunicul ei, PR. Unixtric Boulanger a câștigat premiul întâi pentru violoncel în al cincilea an (1797) la recent fondatul Conservator din Paris. Tatăl ei, Ernest Boulanger (1815-1900), a intrat în conservator la vârsta de 16 ani, studiind pianul, vioara și compoziția. În 1835, a câștigat cel mai mare premiu al Conservatorului, Prix de Rome, pentru o operă într-un act, Le Diable (Diavolul La școală). Mai târziu a predat canto la Conservator. În 1874, în timp ce cânta în Rusia, a întâlnit o tânără profesoară rusă căsătorită, Raissa Suvalov (n oquste Myschetsky). S-a mutat la Paris pentru a participa la cursul său de canto la conservator, iar în 1877 s-au căsătorit; ea avea 20 de ani, iar el 62. Primul lor copil, Juliette Nadia Boulanger s-a născut la Paris zece ani mai târziu. La a șasea aniversare, studia muzica sub tutela mamei sale. Un al doilea copil, Lili, s-a născut în 1893. Tatăl în vârstă i-a cerut Nadiei să promită că va avea grijă de fetița nou-născută pentru tot restul vieții.
Nadia Boulanger a intrat în conservator la vârsta de 10 ani, studiind armonia cu Paul Vidal și compoziția cu Charles Marie Widor și Gabriel Faur; a studiat, de asemenea, orga în mod privat cu Louis Vierne și F Elixtlix-Alexandre Guilmant. În timp ce era încă studentă la Conservator, ea a devenit singurul susținător al familiei la moartea tatălui ei în 1900. A început să se angajeze ca pianist și să predea studenți privați în noul apartament al familiei din Rue Ballu, unde a continuat să locuiască și să predea până la moartea ei mai mult de 75 de ani mai târziu. Printre elevii ei timpurii a fost sora ei mai mică, Lili, care a studiat contrapunctul cu ea. În 1906, Boulanger a devenit asistentul lui Gabriel Faur la Marea orgă a celei de-a cincea din Madeleine. Ea a rămas un devotat pe tot parcursul vieții muzicii sale și mai târziu și-a prezentat Requiemul în mai multe orașe din Marea Britanie și SUA.după ce a câștigat premiile de top ale Conservatorului pentru armonie, contrapunct, fugă, acompaniament de orgă și pian, Nadia Boulanger a ajuns în atenția publicului larg în 1908, când, într-o rundă preliminară pentru Prix de Rome, a depus o fugă pentru cvartetul de coarde, mai degrabă decât pentru voci așa cum se specifică, provocând o agitație în cercurile muzicale. În ciuda obiecțiilor din partea a cel puțin unui examinator, i s-a permis să avanseze în runda finală și a fost clasată pe locul doi cu cantata ei la Sir inktoxne. Nu a reușit să câștige Marele Premiu Premier și în anul următor, chiar dacă în ambele ocazii a fost recunoscută în general că a scris cea mai bună cantată. Sora ei mai mică Lili, care a fost, după cum a recunoscut Boulanger, compozitorul mai talentat, a câștigat Premier Grand Prix de Rome în 1913, prima femeie compozitoare care a făcut acest lucru. În acel moment, Nadia era ferm stabilită ca profesoară și avea puțin timp să compună.
compozițiile Nadiei Boulanger, publicate între 1901 și 1922, cuprind 29 de melodii pentru cântăreț solo și pian; nouă lucrări vocale la scară mai mare, unele cu orchestră; cinci lucrări pentru solo instrumental (orgă, violoncel, pian); două lucrări orchestrale și o operă, La Ville morte, și un ciclu de melodii, Les heures claires, ambele compuse împreună cu Raoul Pugno, pentru care a compus un Fantaisie vari unquste pentru pian și orchestră. Opera trebuia să fie pusă în scenă în 1914, dar din cauza morții lui Pugno și a evenimentelor care au dus la Primul Război Mondial, nu a fost niciodată interpretată. Un scor vocal complet și orchestrarea actelor 1 și 3 supraviețuiesc. Grove Dictionary of Music and Musicians spune despre muzica lui Boulanger: „limbajul ei muzical este adesea extrem de cromatic (deși întotdeauna tonal), iar influența lui Debussy este evidentă … atitudinea ei autocritică (Fantaisie variquste poartă semne de revizuire extinsă și nu este performabilă în starea sa actuală) a determinat-o să se concentreze asupra predării.”Majoritatea compozițiilor ei datează înainte de triumful surorii sale mai mici la Prix de Rome. Lili nu fusese niciodată sănătoasă, iar în 1918 a murit. După moartea lui Lili, Nadia a abandonat compoziția, publicând doar câteva melodii în 1922 și apoi nimic mai mult. Faur a crezut că a greșit să nu mai compună, dar i-a spus: „dacă există un lucru de care sunt sigur, este că muzica mea nu are valoare.Nadia Boulanger, care îi plăcea să fie cunoscută sub numele de” Mademoiselle”, și-a făcut debutul dirijoral în 1912. A fost prima femeie care a dirijat mai multe orchestre simfonice majore, inclusiv Orchestra Filarmonicii din New York, Orchestra Simfonică din Boston, Orchestra Philadelphia, iar în Anglia Orchestra Hall din Manchester și Orchestra Simfonică BBC. În primul ei turneu American a avut premiera Simfonia lui Aaron Copland pentru orgă și orchestră. În 1937 a devenit prima femeie care a susținut un concert complet al Royal Philharmonic Society din Londra. În 1938 a regizat prima interpretare a concertului lui Igor Stravinsky, Dumbarton Oaks în Washington DC.
ca interpret a făcut puține înregistrări. În 1937, HMV a lansat trei seturi de discuri cu ea: Concertul pentru pian în D de Jean Fran, pe care l-a dirijat; valsurile Johannes Brahms Liebeslieder, în care ea și Dinu Lipatti au fost duo-ul pianist cu un ansamblu vocal; și primele înregistrări ale oricărei muzici de Monteverdi: o selecție a madrigalelor sale, pe care le-a regizat.compozitorul Ned Rorem a descris-o pe Nadia Boulanger ca fiind „cea mai influentă profesoară de la Socrate încoace.”A predat un număr foarte mare de studenți din Europa, Australia și Canada, precum și peste 600 de muzicieni americani. Cu toate acestea, nici ea, nici Annette Dieudonnect, prietena și asistenta ei de-a lungul vieții, nu au ținut evidența studenților care au studiat cu ea. În plus, este practic imposibil să se determine natura și amploarea studiului privat al multor muzicieni cu Boulanger, variind de la școlarizare prelungită și intensivă până la sfaturi scurte și informale.prima poziție didactică a Nadiei Boulanger a fost la Conservatorul Femina-Musica din Paris în 1907. Mai târziu, ea a fost unul dintre primii membri ai personalului de la Alfred Cortot ‘ s-a născut în 1920, unde a predat o mare varietate de discipline. A fost dezamăgită de faptul că nu a câștigat o numire la Facultatea Conservatorului, dar în 1921 a fost invitată să se alăture primei facultăți a Conservatorului am Okticricain la Fontainebleau. Aceasta a fost o școală de vară, sponsorizată de donatori americani, la care Boulanger a predat armonie, contrapunct și compoziție sub conducerea lui Paul Dukas. Printre primii ei elevi a fost Aaron Copland, care a fost urmat de mulți alți tineri compozitori americani. Unii dintre elevii ei din anii 1920, inclusiv Copland, Quincy Jones, Denoe Leedy, Walter Piston, George Peter Tingley, Roy Harris, Virgil Thomson, Michel Legrand, Joe Raposo, Philip Glass, Robert Shafer, și Elliott Carter a stabilit o nouă școală de compoziție bazată pe predarea ei. Virgil Thompson a spus odată că fiecare oraș din SUA avea un elev de cinci ani și un Boulanger. Boulanger a devenit în cele din urmă director al Conservatorului am Oustricain în 1948. De asemenea, a predat la școala de muzică Longy și la Conservatorul din Paris. A locuit în SUA în timpul celui de-al Doilea Război Mondial și a predat la Wellesley College, Radcliffe College și Juilliard School.printre studenții europeni ai Nadiei Boulanger s-au numărat Igor Markevitch, John Eliot Gardiner, Jean Fran, Francis Chagrin și Lennox Berkeley. În Anglia a predat la școala Yehudi Menuhin și a ținut prelegeri pe o gamă largă de subiecte muzicale la Royal Collegof Music si Academia Regală de muzică care au fost difuzate la nivel național de BBC. De asemenea, a făcut parte din juriile concursurilor internaționale de pian, inclusiv, în 1966, Concursul Internațional Ceaikovski de la Moscova, prezidat de Emil Gilels.metodele de predare ale lui Nadi Boulanger includeau armonia tradițională, citirea scorurilor la pian, contrapunctul speciilor, analiza și cântarea la vedere (folosind fix-do Solf-ul). Ea a dezaprobat inovația de dragul inovației: „când scrii muzică proprie, nu te strădui niciodată să eviți ceea ce este evident.”Ai nevoie de o limbă stabilită și apoi, în acea limbă stabilită, de libertatea de a fi tu însuți. Este întotdeauna necesar să fii tu însuți – acesta este un semn de geniu în sine.”chiar dacă vederea și auzul ei au început să se estompeze spre sfârșitul vieții, Nadia Boulanger a lucrat aproape până la moartea ei în 1979.