îi cunoști. Arată exact ca noi. Ei mănâncă aceleași alimente pe care le mâncăm, poartă aceleași haine pe care le purtăm și dorm sub aceleași stele sub care dormim—ai putea chiar să dormi lângă una dintre ele și nici măcar să nu știi asta. Ați văzut acești oameni în acțiune, lucrând marca lor nefastă de farmec, spirit și carismă. Ele funcționează în mare parte neobservate—până când nu o fac, moment în care este de obicei prea târziu, pentru că deja ți-au cerut în mod insidios credința, mijloacele de trai sau poate chiar viața. Nu, nu vorbim despre Canadieni. Vorbim despre sociopați, acele creaturi care, prin marile lor scheme de născocire, manipulare și înșelăciune, încearcă să submineze însăși țesătura tuturor pentru că, ei bine, pot. Psiholog clinician și fost instructor la Harvard Medical School Dr. Martha Stout și—a petrecut o bună parte din viața profesională încercând să spargă misterul a ceea ce face pe cineva sociopat-spune că are legătură cu a avea conștiință sau a nu avea una. Stout a scris chiar și o carte pe această temă, the Sociopath Next Door, și lucrează la o continuare, intitulată provizoriu cucerirea Sociopatului Next Door: rezistență curajoasă la minciuni, escrocherii, jocuri ale minții și crimă, care este așteptată anul viitor. Aici, ea oferă o schiță în miniatură a naturii sociopatiei și a modului în care oamenii obișnuiți se pot împiedica cel mai bine să cadă pradă jocurilor periculoase pe care sociopatii le joacă.KATE SIMON: de ce ți-ai intitulat Cartea the Sociopath Next Door?

MARTHA STOUT: The Devil You Know was the working title and then Kris Puopolo, editorul meu, a sunat într-o zi și a spus: „Îți Amintești Când l-ai numit Sociopatul de alături și ai crezut că glumești? Ei bine, ne place foarte mult acest titlu.”Cred că este mai imediat și surprinde despre ce este vorba în carte . . .

SIMON: Ei bine, inițial titlul este înfricoșător. Cum ar fi, ” Ooh, Ted Bundy este alături!”Ideea ta este că unul din 25 de oameni din America de Nord este un sociopat—că ar putea fi vecinul tău de alături, profesorul tău, colegul tău de muncă, al tău . . . soț. Sociopatia este mai răspândită decât schizofrenia sau anorexia.

STOUT: corect. Este un lucru mult mai obișnuit decât își dau seama majoritatea oamenilor.

SIMON: explicați caracteristicile pe care le prezintă un sociopat.

STOUT: Bine, trăsătura centrală a sociopatiei este o lipsă totală de conștiință, ceea ce este foarte dificil pentru majoritatea oamenilor să-și pună mintea în cap, pentru că aceia dintre noi care au conștiință nu-și pot imagina cum ar fi dacă nu am face-o. Majoritatea oamenilor cred că în adâncul sufletului toată lumea are conștiință, și se pare că nu este adevărat. Deci, dacă nu ai conștiință, cum este comportamentul tău? Aparent, dacă nu ai conștiință, dacă nu ai cu adevărat . . . dragoste, atunci singurul lucru care ți—a rămas este jocul-este vorba despre controlul lucrurilor.

SIMON: Manipularea oamenilor.

STOUT: Da. Uneori nici măcar nu trebuie să fie o manipulare mare. Și sociopații sunt la fel ca toți ceilalți prin faptul că unii dintre ei sunt cu adevărat geniali, unii dintre ei sunt cu adevărat proști, iar majoritatea sunt undeva la mijloc. Un alt lucru pe care ar trebui să-l subliniez este că sociopații nu sunt de obicei violenți din punct de vedere fizic. Un sociopat tipic nu ucide niciodată pe nimeni și nu arată ca Charles Manson—arată ca tine și ca mine și ca toți ceilalți. Nu căutați pe cineva care este recunoscut rău sau înfricoșător, ci mai degrabă pe cineva care arată normal. Un alt linșaj este necinstea. Minciuna de dragul minciunii. Minți doar ca să vezi dacă poți păcăli oamenii. Și uneori spunând minciuni mai mari pentru a obține efecte mai mari. Un alt lucru care trebuie subliniat este că sociopații sunt adesea extrem de fermecători. Sunt oameni care sunt mai buni decât noi doi la
oameni fermecători, la a fi carismatici. Am auzit asta mai des decât pot număra: „a fost cel mai fermecător bărbat pe care l-am întâlnit vreodată” sau „a fost cea mai sexy femeie pe care am întâlnit-o vreodată” sau „cea mai interesantă persoană pe care am întâlnit-o vreodată . . .”Asta pentru că a învăța să fii fermecător este destul de ușor—poți învăța pe cineva să fie fermecător și să învețe emoțiile umane—sau să învețe comportamentele care merg cu emoțiile umane. Un sociopat, unul inteligent, va studia modul în care emoționăm și va învăța cum să facă asta destul de eficient.

SIMON: există un anumit tip de persoană pe care un sociopat alege să o manipuleze?

STOUT: Ei bine, victima perfectă, din punctul de vedere al sociopatului, este persoana care este suficient de inteligentă și suficient de capabilă să-i facă ceva bun în lume și care este, de asemenea, distractiv de manipulat. Cât de distractiv este să manipulezi pe cineva care este prost și incompetent? O altă persoană bună de manipulat este cineva cu caracter înalt, pentru că este distractiv și pentru sociopat. Pe de altă parte, sociopatul nu dorește ca această persoană să fie atât de pricepută încât să-l vadă imediat pentru cine este. Vrea ca persoana să fie păcălită suficient de ușor pentru a rămâne cu el. Acest lucru poate fi realizat prin căutarea pentru cineva care este foarte, foarte loial. Majoritatea dintre noi considerăm loialitatea ca fiind o trăsătură foarte pozitivă—și este o trăsătură pozitivă. Dar, de asemenea, orbește oamenii la unele dintre trăsăturile persoanei căreia îi sunt loiali.

SIMON: o idee din carte este că nu ar trebui să confundăm frica cu respectul. Poți elabora?

STOUT: este un fel de fir în noi că atunci când cineva este dur cu noi, sau când cineva ne face să ne simțim rău, că într-un fel sunt mai buni decât noi. Un recenzent care spune în principal lucruri negative va fi perceput ca fiind mai inteligent de către public decât persoana care spune lucruri pozitive. Asta e doar natura umană. Și cineva care ne face să ne temem încurajează un sentiment de respect, și asta este regretabil pentru că cineva care te face să te temi este foarte probabil să o facă doar cu scopul de a te face să te temi și nu este genul de persoană pe care vrei să o respecți deloc.

SIMON: în Sociopatul de alături, enumerați 13 moduri de a trata o persoană pe care o evaluează ca fiind sociopată. Poți să împărtășești?

STOUT: dacă ai ajuns în punctul în care ești sigur că această persoană nu are conștiință sau este în ea mai degrabă pentru a câștiga decât pentru a te iubi, atunci cel mai bun lucru pe care îl poți face este să scapi. Aceasta este o lecție foarte greu de învățat și, în plus, nu este întotdeauna posibilă.

SIMON: sociopaților le este frică să fie singuri?

STOUT: Sociopații nu se tem de foarte mult, cu excepția vătămării fizice și a morții—cu adevărat primitive, tipuri de bază de temeri. Problema cu a fi singur pentru un sociopat este plictiseala. Nu știu dacă îți amintești cum erau lucrurile când erai copil, unde plictiseala putea deveni dureroasă. Sociopații experimentează acest tip de durere în plictiseală. Și astfel să fii singur, să nu ai cu cine să joci jocul, poate fi dureros. Nu e chiar frică, e un fel de durere. Cei mai mulți dintre noi ne umplem viața și ne punem capăt plictiselii cu implicarea noastră cu alți oameni—oameni pe care îi iubim, oameni pe care îi urâm, oameni de care ne temem, oameni de care suntem interesați—și asta ne ține mintea în mișcare. Deci, dacă ești sociopat și chiar nu ai grijă de nimeni, nu mai rămâne mult, doar plictiseală, iar modul de a ușura asta, aparent, este să joci un joc și să te asiguri că câștigi. Ce înseamnă să câștigi pentru un sociopat?

STOUT: nu este ceea ce majoritatea oamenilor ar considera a fi câștigătoare. Cei mai mulți dintre noi au un fel de obiectiv pozitiv în minte atunci când ne gândim să câștigăm. Un sociopat gândește în termeni de manipulare cu succes pe cineva în a face ceva ce el sau ea nu ar fi făcut altfel. Acesta poate fi un lucru mic sau un lucru extraordinar, dar punctul pentru sociopat este să câștige, să se asigure că această persoană face ceea ce încearcă să-l constrângă să facă. Poate fi la fel de dezgustător și la fel de simplu ca a face un copil să plângă. Sau poate fi la fel de complex ca a-ți face soția să se simtă rău despre ea însăși. Și poate fi la fel de mare ca a face un întreg grup de oameni să facă ceva ce în mod obișnuit nu ar fi făcut.

SIMON: cum crezi că cultura faima se referă la natura sociopat?

STOUT: în cultura occidentală, în special în America de Nord, o mulțime de reguli sunt descriptori pentru sociopatie: o acceptare generală a minciunii atâta timp cât câștigi, o atitudine de „EU în primul rând”, o atitudine că ceea ce pare este mai important decât ceea ce este. Acest lucru face mult mai ușor pentru un sociopat să fie camuflat în cultura noastră.

SIMON: bine, ce crezi despre George W. Bush?

STOUT: cred că ar fi mai corect pentru mine să vorbesc despre acea administrație, despre un grup de oameni din acea administrație. Cineva, sau un grup, a dus 300 de milioane de oameni la război împotriva voinței lor, pe baza unei minciuni foarte uriașe. Combinat cu noțiunea de a câștiga, adică pentru mine, o situație îngrozitor de înfricoșătoare.

SIMON: dar spui că sociopatul are o capacitate limitată de a se aplica. El sau ea este ușor plictisit și este dat pentru a găsi pe altcineva pentru a face munca.

STOUT: încerci să spui că tu crezi că George este . . . așa? Profesia mea nu-mi permite să diagnostichez pe cineva de la distanță, dar se pot observa anumite simptome. În Sociopatul de alături, una dintre povești este despre un băiețel care ucide broaște aruncându-le în aer cu petarde. M-am gândit că majoritatea oamenilor ar fi auzit povestea despre George Bush în copilărie. Dar se pare că foarte puțini oameni au obținut-o. Într-adevăr, se presupune că fostul nostru președinte a făcut acest lucru în copilărie: să arunce în aer broaște.

SIMON: când observi un sociopat, pui accent pe cartea de milă.

STOUT: Aș ezita să le spun oamenilor să nu mai fie amabili sau simpatici. Dar, la fel ca loialitatea, unele lucruri de care se poate profita sunt empatia, simpatia și tendința noastră de a compătimi pe cineva atunci când ceva nu a mers bine în viața lor.

SIMON: Sociopații sunt pricepuți să genereze milă?

STOUT: nu ai crede că cineva sociopat ar fi interesat să creeze milă în capul cuiva, dar dacă îți este milă de cineva, vei face aproape orice pentru acea persoană. E carte albă. Și asta e ceva ce am auzit de peste si peste din nou: „M-ar face să mă simt foarte, foarte rău pentru el.”Acest lucru ar putea fi realizat prin a avea boli fizice sau a părea constant că nu mai există bani. Oricum s-a făcut, s-a făcut cu destulă teatralitate încât persoana pe care o vizează sociopatul să aibă un sentiment de simpatie. Deci, dacă vedeți pe cineva trăgând într-adevăr pentru simpatia ta în timp ce, în același timp, te doare intermitent, ar trebui să înceapă să întreb. Dacă cineva joacă la mila Ta și încearcă cu adevărat să scoată asta din tine, nu este normal.

SIMON: Spui că nu este vorba că sociopatul nu reușește să înțeleagă diferența dintre bine și rău, ci că cunoașterea nu reușește să-și elimine comportamentul. Poți elabora?

STOUT: un sociopat inteligent poate învăța regulile despre ceea ce este bine și ce este rău, ceea ce oamenii văd ca fiind bun și rău. Dar ei nu primesc acel sentiment de vinovăție, acea durere de conștiință, din cauza asta. Deci, ei tind să știe ce este greșit sau corect, pur și simplu nu le pasă. Acesta este un alt lucru pe care îl pot folosi împotriva noastră: că ne pasă. Suntem previzibili în asta.

SIMON: Deci, atunci sociopatul poate citi victima lui adept, gândire, te cunosc mai bine decât te cunoști.

STOUT: corect, ceea ce în unele moduri ciudate poate fi adevărat. Dar în alte moduri nu poate fi adevărat, pentru că cea mai mare parte a ceea ce suntem sunt emoțiile noastre cele mai profunde, iar cineva care nu poate simți aceste emoții într-un mod pozitiv nu va înțelege niciodată prea multe despre semenii săi.

SIMON: spuneți că sociopatia este o diferență mai mare decât alte tulburări mentale sau chiar mai mare decât rasa sau sexul . . .

STOUT: Când vorbesc despre diviziuni mai mari decât sexul sau rasa, spun asta pentru că este atât de inimaginabil. Îmi pot imagina cum ar fi să fie o altă rasă. Sau pentru a fi bărbat-aș putea să-mi desenez asta în minte și să o experimentez. Schizofrenie? Cu toții suntem schizofrenici în visele noastre. Depresie? Cei mai mulți dintre noi am fost cel puțin puțin deprimați și ne putem imagina. Dar neavând conștiință? Conștiința este atât de profundă și atât de fundamentală în majoritatea dintre noi.

SIMON: de ce am sentimentul că mulți evangheliști sunt sociopați?

STOUT: Ei bine, din nou, nu pot diagnostica o anumită persoană, dar cred că con man este termenul obișnuit. Când cineva vine la televizor să spună multor oameni nevoiași că Dumnezeu îi va trimite în rai dacă îi vor trimite 200 de dolari, dacă asta nu este de-a dreptul sociopat, este aproape.

SIMON: spui că victimele sociopaților nu au recurs. Spuneți: „nu cred că sociopatul este vreodată pedepsit sau vreodată capabil să fie conștientizat de vreuna dintre traumele pe care le-a impus unei alte persoane.”

STOUT: Cred că pot fi conștienți de asta, pur și simplu nu le pasă, pentru că sunt în esență manipulatori.

SIMON: spui că sociopatul ucide emoțional . . .

STOUT: manipularea finală este de a ucide pe cineva, iar sociopatia este criminală într—un sens psihologic-există un fel de crimă sufletească. Motivul pentru care vreau să vă explic că probabil nu vă veți răzbuna niciodată și, de asemenea, probabil că nu veți răscumpăra această persoană, este că nu este un proiect care va reuși vreodată. În prezent, dacă o persoană nu are conștiință, nu știm nici o modalitate de a insufla una—nici măcar puțin. Nu e ca ceva ce poți scoate de pe raft și pune în creierul cuiva. Mă întristează să aud oamenii spunând: „Cred că pot vedea doar un pic de conștiință” sau „poate dacă mai aștept puțin” sau „poate dacă îl iubesc doar puțin mai mult” sau „poate dacă sunt un model suficient de bun, el va înțelege asta și va învăța să aibă conștiință și să aibă grijă de alți oameni . . .”SIMON: Sociopatul n—ar vrea să-l întoarcă, astfel încât victima să se simtă ca și cum ar fi –

STOUT: să ajungă la el? Asta e foarte perspicace. Cred că asta se întâmplă când oamenii spun că ei cred că văd un semn că această persoană are o conștiință. O conștiință este, pentru o vreme, oricum, destul de ușor de falsificat. Deci, din păcate, este dragoste—cel puțin pentru un timp.

SIMON: spui că până la 75% dintre sociopați sunt alcoolici sau abuzatori de droguri sau ambii.

STOUT: da, Statisticile par să arate asta.

SIMON: de ce?

STOUT: În primul rând, nu sunt inhibați de ideea că este greșit să fii dependent sau greșit să cumperi droguri ilegale. De asemenea, băutul sau consumul de droguri poate fi foarte distractiv și, chiar dacă nu este, poate plictisi acea plictiseală dureroasă pentru o vreme. La fel și alte lucruri, cum ar fi asumarea riscurilor, și mai ales dacă îți asumi o persoană aversă față de risc și o poți manipula să-și asume riscuri, este foarte distractiv. Un alt lucru care este distractiv este viteza, viteza literală, mergând foarte repede în mașină. Nu că toată lumea care merge repede în mașina lor este un sociopat, prin orice mijloace, dar orice vă oferă o grabă vă va diminua sentimentul de plictiseală. Am fost o dată a face o carte de semnare și un om a venit la mine și a spus că el a dat cursuri de oameni care au fost condamnați de conducere beat de două ori. El a spus că a simțit că aproape toți acești oameni au fost ceea ce am fost descrie ca sociopat. Ceea ce face o mare de sens pentru mine. Întotdeauna vorbim despre cum ai putea, știind că ești beat, să te urci din nou la volanul unei mașini și să faci asta? Ai putea dacă nu ți-ar păsa de ce s-a întâmplat.

SIMON: scrii că pare să existe o funcționare modificată în cortexul cerebral al creierului la sociopați.

STOUT: baza fizică pentru sociopatie este de aproximativ 50% moștenită, ceea ce sună mai dramatic decât probabil, deoarece majoritatea caracteristicilor de personalitate pe care psihologii le testează și le studiază genetica sunt aproximativ 50% moștenite. Introversiunea, extroversiunea, se pare că sunt moștenite în proporție de 50%, ceea ce înseamnă că sociopatia este fizică, organică, iar oamenii care fac studii de rezonanță magnetică—scanări cerebrale—au descoperit că sociopații diferă destul de dramatic în modul în care creierul lor reacționează la cuvintele emoționale. Un cuvânt emoțional este dragoste, ură, furie, mamă, moarte, orice asociem cu o reacție emoțională. Un cuvânt nonemoțional este lampă, stradă, păr, covor, genul ăsta de lucruri. Dacă aș avea electrozi conectați la tine chiar acum și aș spune un șir de cuvinte, iar unele dintre ele au fost emoționale, iar altele nu, aș obține un vârf mai mare asupra cuvintelor emoționale. Suntem conectați să procesăm aceste cuvinte mai ușor decât cuvintele neutre, nonemoționale. Suntem creaturi foarte emoționale. Dar sociopații ascultă la fel de uniform cuvintele emoționale pe cât o fac la lampă sau carte—nu există nicio diferență neurologică.

SIMON: deci sociopatul o simte vreodată? Spui că în cele din urmă au un instinct că există ceva care este poate un pic off . . .

STOUT: greșit? Ei bine, pare a fi interesant din punct de vedere intelectual pentru cineva sociopat, care ar putea spune ceva de genul: „știu că nu am Orice lucru care îi face pe oameni să spună adevărul sau să nu manipuleze și să rănească oamenii. Știu că nu o am și că alți oameni par să o aibă.”Dar, de obicei, ne vor privi de sus tocmai din acest motiv—că suntem creduli. Suntem slabi. O persoană mi-a spus că el a crezut că a fost singura persoană onestă pentru că el ar admite că el nu a avut o conștiință și toată lumea a fost în mod clar preface.

SIMON: Mă gândesc adesea la cultura noastră ca fiind lipsită, fiind condusă de fațadă și faimă.

STOUT: știi, linia de jos pentru majoritatea oamenilor care sunt normali este nevoia lor de alți oameni. Chiar și cei lacomi au această nevoie-atâta timp cât nu sunt sociopați. Ei pot fi foarte greșit și nefericit și de a face lucruri rele și așa mai departe, dar, în general, dacă te uiți în jos adânc, veți găsi că acești oameni sunt în principal în cauză cu alte persoane și ceea ce alți oameni cred despre ei. Această nevoie atinge o extremă în dorința de faimă: Și ei—chiar și oameni celebri-sunt cei mai preocupați de ceea ce cred oamenii apropiați de ei. Și sociopatul nu este deloc preocupat de asta. Oamenii mă întreabă de multe ori: „nu ți-e teamă că vei speria oamenii? Nu ți-e teamă că îi vei face pe oameni să se simtă prost pentru rasa umană?”Mă uit la ea ca fiind în întregime opusul. Ceva ce poți înțelege și identifica ar trebui să fie mai puțin înfricoșător decât ceva ce nu poți. Și pentru a înțelege că există oameni care sunt capabili să acționeze fără conștiință, fără a lua în considerare deloc alți oameni, explică multe lucruri. Oamenii întreabă: „Ce ar putea determina o persoană normală să-și tortureze propriul copil?”Ei bine, răspunsul este: nimic nu ar putea determina o persoană normală să-și tortureze propriul copil. Motivul pentru care vedem că se întâmplă este că există oameni cărora nu le pasă, care nu iubesc—chiar și copiii lor. Un gând înfricoșător, cu siguranță, dar cred că este mai puțin înfricoșător decât să presupunem că ne-am putea tortura cu toții copiii.

SIMON: Trăim într-o cultură în care etica și caracterul par uneori anacronice.

STOUT: cred că asta începe să se schimbe, cel puțin puțin. Unele părți ale populației încep să-și dea seama că caracterul este extrem de important și că nu poate fi măsurat prin lucrurile prin care ne place să-l măsurăm: tabloidele și așa mai departe. Caracterul este extrem de important pentru un lider, pentru a fi un lider moral și ar fi bine să-l facem primar pe lista noastră sau vom continua să obținem mai mult din același lucru.KATE SIMON este fotograf și scriitoare din New York. În prezent colaborează cu poetul Gillian McCain la o carte de portrete

Click aici pentru a cumpăra Sociopatul de alături.