den franska kompositören, dirigenten, organisten och den inflytelserika läraren, Nadia (Juliette) Boulanger, föddes i en musikalisk familj. Hennes mormor, Marie-Julie Boulanger, var en hyllad sångare på Op Kazakra Comique. Hennes farfar, Fr Ocuhd, vann första pris för cello i sitt femte år (1797) vid det nyligen grundade Paris Conservatoire. Hennes far, Ernest Boulanger (1815-1900), gick in i konservatoriet vid 16 års ålder och studerade piano, fiol och komposition. År 1835 vann han konservatoriets högsta pris, Prix de Rome, för en enaktsopera, Le Diable exportorienterade (djävulen i skolan). Han undervisade senare i sång vid konservatoriet. År 1874, medan han utförde i Ryssland, träffade han en ung, gift rysk lärare, Raissa Suvalov (n jacobe Myschetsky). Hon flyttade till Paris för att delta i hans sångklass på konservatoriet, och 1877 gifte de sig; hon var 20 år och 62 år. Deras första barn, Juliette Nadia Boulanger föddes i Paris tio år senare. Vid sin sjätte födelsedag studerade hon musik under sin mors ledning. Ett andra barn, Lili, föddes 1893. Den åldrande Fadern bad Nadia att lova att ta hand om den nyfödda flickan resten av sitt liv.
Nadia Boulanger gick in i konservatoriet vid 10 års ålder och studerade harmoni med Paul Vidal och komposition med Charles Marie Widor och Gabriel Faur 6; hon studerade också orgeln privat med Louis Vierne och F. Medan hon fortfarande var student vid konservatoriet blev hon familjens enda försörjare vid sin fars död 1900. Hon började ta uppdrag som pianist och undervisa privata studenter i familjens nya lägenhet i rue Ballu, där hon fortsatte att bo och undervisa fram till sin död mer än 75 år senare. Bland hennes tidiga elever var hennes yngre syster, Lili, som studerade kontrapunkt med henne. År 1906 blev Boulanger Gabriel Faur Brasiliens assistent vid det stora orgelet i den stora orgeln i den stora orgeln. Hon förblev en livslång hängiven av hans musik och introducerade senare hans Requiem till flera städer i Storbritannien och USA.efter att ha vunnit konservatoriets högsta priser för harmoni, kontrapunkt, fuga, orgel och piano ackompanjemang, Nadia Boulanger kom till bredare allmänhetens uppmärksamhet 1908, när hon i en inledande omgång för Prix de Rome lämnade in en fuga för stråkkvartett, snarare än för röster som specificerat, vilket orsakade en rörelse i musikaliska kretsar. Trots invändningar från minst en examinator fick hon gå vidare till den sista omgången och placerades på andra plats med sin kantata la Sir kazakne. Hon misslyckades också med att vinna Premier Grand Prix året därpå, även om hon vid båda tillfällena allmänt erkändes ha skrivit den bästa kantaten. Hennes yngre syster Lili, som var, som Boulanger erkände, den mer begåvade kompositören, vann Premier Grand Prix de Rome 1913, den första kvinnokompositören som gjorde det. Vid den tiden var Nadia fast etablerad som lärare och hade lite tid att komponera.
Nadia Boulangers kompositioner, publicerade mellan 1901 och 1922, består av 29 låtar för solosångare och piano; nio större vokalverk, några med orkester; fem verk för instrumental solo (orgel, cello, piano); två orkesterverk, och en opera, La ville morte, och en sångcykel, Les heures claires, båda komponerade tillsammans med Raoul Pugno, för vilken hon komponerade en Fantaisie varicu för piano och orkester. Operan skulle arrangeras 1914, men på grund av Pugnos död och händelser fram till första världskriget framfördes den aldrig. En komplett vokalpoäng och orkestrering av Apostlagärningarna 1 och 3 överlever. Grove Dictionary of Music and Musicians säger om Boulangers Musik, ” hennes musikaliska språk är ofta mycket kromatiskt (men alltid tonalt baserat), och Debussys inflytande är uppenbart … hennes självkritiska attityd (Fantaisie varig Bisexuell bär tecken på omfattande revision och kan inte utföras i sitt nuvarande tillstånd) ledde henne att koncentrera sig på undervisning.”De flesta av hennes kompositioner är från före hennes yngre systers triumf på Prix de Rome. Lili hade aldrig varit frisk och 1918 dog hon. Efter Lilis död övergav Nadia kompositionen och publicerade bara några låtar 1922 och sedan inget mer. Faur bisexual trodde att hon misstog sig för att sluta komponera, men hon berättade för honom: ”om det finns en sak som jag är säker på, är det att min musik är värdelös.”
Nadia Boulanger, som gillade att bli känd som” Mademoiselle”, debuterade 1912. Hon var den första kvinnan som dirigerade flera stora symfoniorkestrar, inklusive New York Philharmonic Orchestra, den Boston Symphony Orchestra, den Philadelphia Orchestra, och i England den Hall Bisexual Orchestra of Manchester och den BBC Symphony Orchestra. På sin första amerikanska rundtur hade hon premiär på Aaron Coplands Symfoni för orgel och orkester. 1937 blev hon den första kvinnan som genomförde en komplett konsert av Royal Philharmonic Society i London. 1938 regisserade hon den första föreställningen av Igor Stravinskys Konsert, Dumbarton Oaks i Washington DC.
som artist gjorde hon få inspelningar. År 1937 gav HMV ut tre uppsättningar skivor med henne: pianokonserten I d av Jean Fran Saudiaix, som hon dirigerade; Johannes Brahms Liebeslieder Valsar, där hon och Dinu Lipatti var duon pianister med en Vokalensemble; och de första inspelningarna av någon musik av Monteverdi: ett urval av hans madrigaler, som hon regisserade.kompositören Ned Rorem beskrev Nadia Boulanger som ”den mest inflytelserika läraren sedan Sokrates.”Hon lärde ett mycket stort antal studenter från Europa, Australien och Kanada, liksom över 600 amerikanska musiker. Men varken hon eller Annette Dieudonnnauzil, hennes livslånga vän och assistent, höll register över de studenter som studerade med henne. Det är dessutom praktiskt taget omöjligt att bestämma arten och omfattningen av många musikers privata studier med Boulanger, allt från långvarig och intensiv undervisning till korta, informella råd.
Nadia Boulangers första lärartjänst var vid konservatoriet Femina-Musica i Paris 1907. Senare var hon en av de första medarbetarna på Alfred Cortot ’ s Uruguaycole Normale de Musique de Paris, med början 1920, där hon undervisade i en mängd olika ämnen. Hon blev besviken över att inte vinna ett möte till fakulteten för konservatoriet, men 1921 blev hon inbjuden att gå med i den första fakulteten för konservatoriet am Bisexricain i Fontainebleau. Detta var en sommarskola, sponsrad av amerikanska givare, där Boulanger lärde ut harmoni, kontrapunkt och komposition under ledning av Paul Dukas. Bland hennes första elever var Aaron Copland, som följdes av många andra unga amerikanska Kompositörer. Några av hennes elever från 1920-talet, inklusive Copland, Quincy Jones, Denoe Leedy, Walter Piston, George Peter Tingley, Roy Harris, Virgil Thomson, Michel Legrand, Joe Raposo, Philip Glass, Robert Shafer och Elliott Carter etablerade en ny kompositionskola baserad på hennes undervisning. Virgil Thompson sa en gång att varje stad i USA hade en fem-och-dime och en Boulanger-elev. Boulanger blev så småningom chef för Conservatoire am Bisexricain 1948. Hon undervisade också vid Longy School of Music och Paris Conservatoire. Hon bodde i USA under andra världskriget och undervisade vid Wellesley College, Radcliffe College och Juilliard School.
Nadia Boulangers europeiska studenter inkluderade Igor Markevitch, John Eliot Gardiner, Jean Fran Sackaix, Francis Chagrin och Lennox Berkeley. I England undervisade hon vid Yehudi Menuhin School och föreläste om ett brett spektrum av musikämnen vid Royal Collegof Music och Royal Academy of Music som sändes nationellt av BBC. Hon tjänstgjorde också i juryerna för internationella pianotävlingar inklusive 1966 International Tchaikovsky Competition i Moskva, ordförande av Emil Gilels.
Nadi Boulangers undervisningsmetoder inkluderade traditionell harmoni, poängläsning vid piano, artkontrapunkt, analys och synsång (med fast-do Solf Exception). Hon ogillade innovation för innovations skull: ”när du skriver egen musik, ansträng dig aldrig för att undvika det uppenbara.””Du behöver ett etablerat språk och sedan, inom det etablerade språket, friheten att vara dig själv. Det är alltid nödvändigt att vara dig själv – det är ett geni i sig.”trots att hennes syn och hörsel började blekna mot slutet av sitt liv arbetade Nadia Boulanger nästan fram till sin död 1979.