v roce 1794 Pinel zveřejnil svou esej „Memoir on Madness“, nedávno nazvanou základní text moderní psychiatrie. Pinel v něm prosazuje pečlivé psychologické studium jednotlivců v průběhu času, poukazuje na to, že šílenství není vždy nepřetržité, a požaduje více humanitárních azylových praktik.

V roce 1798 Pinel publikoval autoritativní klasifikace nemocí ve své Nosographie philosophique ou méthode de l ‚ analyse appliquée à la médecine. Ačkoli je správně považován za jednoho ze zakladatelů psychiatrie, tato kniha ho také ustanovuje jako posledního velkého nosologa osmnáctého století. Zatímco Nosografie se dnes jeví jako zcela datovaná, byla ve své době tak populární, že mezi počáteční publikací a 1818 prošla šesti vydáními. Pinel založil svou nosologii na myšlenkách Williama Cullena, využívající stejnou biologicky inspirovanou terminologii „rodů“ a „druhů“ poruchy. Pinel je klasifikace duševních poruch zjednodušené Cullen ‚neurózy‘ dolů na čtyři základní typy duševní poruchy: melancholie, mánie( šílenství), demence a idiotismus. Pozdější vydání přidala formy „částečného šílenství“, kde pouze pocity, které se zdají být ovlivněny spíše než schopnost uvažování.

první duševní porucha se nazývá melancholie. Příznaky jsou popsány jako “ tichost, zamyšlený zamyšlený vzduch, ponuré podezření, a láska k samotě.“: 136 je třeba poznamenat, že Tiberius a Louis XI byli podrobeni tomuto temperamentu. Louis byl charakterizován nerovnováhou mezi stavem hořkosti a vášně, chmurností, láskou k samotě a rozpaky uměleckých talentů. Nicméně, Louis a Tiberius byli podobní v tom, že oba byli klamní a plánovali bludný výlet do vojenských míst. Nakonec byli oba vyhoštěni, jeden na ostrov Rhodos a druhý do provincie Belgie.: 137 lidí s melancholií je často ponořeno do jedné myšlenky, na kterou je upoutána celá jejich pozornost. Na jedné straně zůstanou vyhrazena pro mnoho let, odepření přátelství a náklonnost, zatímco na druhé straně, tam jsou někteří, kteří se rozumný úsudek a překonat chmurné státu.: 141 melancholie se může také vyjádřit v polárních opačných formách. První se vyznačuje vznešeným smyslem pro vlastní důležitost a nerealistickými očekáváními, jako je dosažení bohatství a moci. Druhá forma je poznamenána hlubokým zoufalstvím a velkou depresí.: 207celkoví jedinci s melancholií obecně nevykazují násilné činy, i když jim to může připadat divoce fantazijní. Deprese a úzkost se vyskytují obvykle, stejně jako častá mrzutost charakteru.:149 Pinel poznámky, že melancholie může být vysvětleno tím, opilství, abnormality ve struktuře lebky, poranění lebky, kožní onemocnění, různé psychologické příčiny, jako jsou domácnosti katastrof a náboženského extremismu, a u žen, menstruace a menopauzy.: 204

druhé duševní vyšinutí se nazývá mánie bez deliria. Je popisován jako šílenství nezávislé na poruše, která narušuje intelektuální schopnosti. Příznaky jsou popsány jako zvrácené a neposlušné.:150-151 případ, kdy k tomuto druhu mentálního šílenství dochází, když mechanik, který byl uvězněn v azylu de Bicetre, zažil násilné výbuchy maniakální zuřivosti. Paroxysmy spočívaly v pocitu pálení v břišní oblasti, který byl doprovázen zácpou a žízní. Příznak se rozšířil do oblasti hrudníku, krku a obličeje. Když dosáhla chrámů, pulzace tepen se v těchto oblastech zvýšila. Mozek byl do určité míry ovlivněn, ale přesto byl pacient schopen uvažovat a dodržovat jeho myšlenky. Jednou mechanik zažil zuřivý záchvat ve svém vlastním domě, kde varoval svou ženu, aby uprchla, aby se vyhnula smrti. Stejnou periodickou zuřivost zažil také v azylu, kde proti guvernérovi spikl.: 152-153 specifickým charakterem mánie bez deliria je to, že může být věčná nebo sporadická. Nedošlo však k žádné rozumné změně kognitivních funkcí mozku; pouze zvrácené myšlenky zuřivosti a slepá tendence k násilným činům.: 156

třetí duševní porucha se nazývá mánie s deliriem. Vyznačuje se hlavně shovívavostí a zuřivostí a ovlivňuje kognitivní funkce. Někdy to může být odlišeno bezstarostným, gay humor, který se může vydat z cesty v nesouvislých a absurdních návrzích. Jindy ji lze odlišit pýchou a imaginárními nároky na vznešenost. Vězni tohoto druhu jsou velmi klamní. Například by prohlásili, že bojovali v důležité bitvě, nebo byli svědky proroka Mohammada, který vykouzlil hněv ve jménu Všemohoucího. Některé deklamovat neustále se žádné důkazy o věci neviděl ani neslyšel, zatímco jiní viděli iluze objektů v různých formách a barvách.:156-157 Delirium někdy přetrvává s jistou zběsilou rozruch na pár let, ale to může také být konstantní a v záchvatu zuřivosti opakovat v různých časových intervalech.: 158 specifický charakter mánie s deliriem je stejný jako mánie bez deliria v tom smyslu, že může pokračovat nebo cyklicky s pravidelnými nebo nepravidelnými paroxysmy. Vyznačuje se silným nervovým vzrušením, doprovázeným deficitem jedné nebo více funkcí kognitivních schopností s pocity živosti, deprese nebo zuřivosti.: 159

čtvrtá duševní porucha se nazývá demence nebo jinak známá jako zrušení myšlení. Charakteristiky zahrnují bezmyšlenkovitost, extrémní nesprávnost a divoké abnormality. Například, muž, který byl vzdělaný na starou šlechtu, pochodoval kolem začátku revoluce. Neklidně se pohyboval kolem domu, nekonečně mluvil a vášnivě křičel z nevýznamných důvodů. Demence je obvykle doprovázena zuřivým a vzpurným hnutím, rychlým sledem myšlenek vytvořených v mysli a vášnivými pocity, které jsou pociťovány a zapomenuty, aniž by je připisovaly objektům.: 160-162 ti, kteří jsou v zajetí demence, ztratili paměť, dokonce i ti, kteří jsou připisováni svým blízkým. Jejich jediná paměť se skládá z těch v minulosti. Okamžitě zapomínají na věci v současnosti-viděné slyšené nebo vykonané. Mnohé z nich jsou iracionální, protože myšlenky netečou soudržně.:417The charakteristických vlastností demence je, že neexistuje žádný rozsudek hodnoty a myšlenky jsou spontánní, bez připojení.: 163 specifický charakter demence obsahuje rychlou progresi nebo neustálou posloupnost izolovaných myšlenek, zapomnětlivost na předchozí stav, opakující se činy přehánění, snížená citlivost na vnější vliv a úplný nedostatek úsudku.:164

pátý a poslední duševní vyšinutí se nazývá idiotismus, nebo jinak známý jako “ vyhlazení intelektuálních schopností a citů.“:165 Této poruchy je odvozen z různých příčin, jako jsou extravagantní a vysilující potěší, zneužívání alkoholu, hluboký smutek, pilný studii, agresivní údery do hlavy, nádory v mozku, a ztráta vědomí v důsledku ucpání žíly nebo tepny. Idiotismus ztělesňuje různé formy. Jedna taková forma se nazývá kretinismus, což je druh idiotismu, který je relativní k osobním abnormalitám. To je dobře známé ve Valais a v částech Švýcarska.:318 většina lidí, kteří patří do této skupiny, má buď nedostatek řeči, nebo je omezena na nesrozumitelné projevy zvuků. Jejich výrazy jsou bez emocí, smysly jsou omámené a pohyby jsou mechanické. V nemocnicích je také největší počet pacientů. Jednotlivci, kteří mají akutní odezvu, mohou zažít násilný šok do extrému, že všechny činnosti mozku mohou být buď zatčeny v akci,nebo zcela vymýceny. Neočekávané štěstí a přehnaný strach mohou pravděpodobně nastat v důsledku násilného šoku.: 165-166 jak již bylo zmíněno, idiotismus je nejčastější u nemocničních pacientů a je nevyléčitelný. V azylu Bicetre tvoří tito pacienti jednu čtvrtinu celé populace. Mnoho lidí zemře po několika dnech příjezdu, které byly sníženy na stavy stuporů a slabosti. Někteří, kteří se zotavují s postupnou regenerací své síly, však znovu získají své intelektuální schopnosti. Mnoho mladých lidí, kteří zůstali ve stavu idiotismu několik měsíců nebo let, je napadeno křečí aktivní mánie mezi dvaceti a třiceti dny.:168 zvláštní charakter idiotism zahrnuje částečné nebo úplné vyhlazení intelekt a city, apatie, odpojen, nesrozumitelný zvuky nebo poruchy řeči a nesmyslné výbuchy vášně.:172

Ve své knize Traité médico-philosophique sur l’aliénation mentale; ou la manie, publikoval v roce 1801, Pinel popisuje jeho psychologicky orientovaný přístup. Tuto knihu přeložil do angličtiny D. D. Davis jako Pojednání o Šílenství v roce 1806, i když Davis nahradit Pinel úvod pro jeho vlastní, takže se mimo jiné Pinel je silná chvála pro Alexander Crichton. Pinelova kniha měla během devatenáctého století obrovský vliv na francouzské i angloamerické psychiatry. Odcizením myslel, že se pacient cítí jako cizinec (alienus) do světa „rozumných“. Sympatická terapeutka žijící v to, že svět by mohl být schopen cesta do pacientovy zkušenosti, pochopit ‚odcizení‘, jejich jazyk, a případně vést je zpět do společnosti.:284

V 1802 Pinel publikoval La Médecine Clinique, který byl založen na jeho zkušenostech v Salpêtrière a ve kterém rozšířil svou předchozí knihu o klasifikaci a nemoci.

Pinel byl zvolen do des Akademie Věd v roce 1804 a byl členem Académie de Médecine od svého založení v roce 1820. Zemřel v Paříži v roce 1826.