Lil Hardin-Armstrong (3.februar 1898 – 27. August 1971) var den mest prominente kvinde i begyndelsen af byen. Hun spillede klaver, komponeret, og arrangeret for de fleste af de vigtige Hot Bands fra Ny Orleans.mens hun arbejdede i en musikbutik i Chicago, blev hun inviteret til at lege med Sugar Johnny ‘ s Creole Orchestra, derfra gik hun til Freddie Keppards originale kreolske orkester og ledede derefter sit eget band på Dreamland Cafe på 3520 South State Street i Chicago.

i 1921 sluttede hun sig til King Olivers kreolske band, hvor hun mødte Louis Armstrong. De blev gift i 1924. Lil var Louis Armstrongs anden kone, og hun er generelt krediteret med at overtale Louis til at være mere ambitiøs og forlade Kong Olivers kreolske Band.

Lil var en stor bidragyder til Louis Armstrongs Hot Five

og Hot Seven optagelser. Hun spillede klaver og sang lejlighedsvis og komponerede flere af gruppens store sange, herunder “Struttin’ med noget Grill.”Lil var leder af flere andre indspilningsgrupper, herunder Lil’ s Hot Shots

og de nye Orleans vandrere.

hun og Louis blev adskilt i 1931 og blev skilt i 1938, skønt de forblev venner for livet.

Lil optrådte i flere serier, herunder “Hot Chocolates” og “Shuffle Along”.i slutningen af 1930 ‘ erne omarbejdede Lil sig selv som Gyngevokalist og skar 26 vokale sider til Decca records. I 1940 ‘ erne flyttede hun tilbage til Chicago og spillede som solist i natklubber. Hun fortsatte med at optage sporadisk indtil 1963, ofte med den gamle bande af nye Orleans/Chicago musikere som Johnny Dodds, Red Allen, Sutty Singleton, Frankie “Half-Pint” Jakson, Lonnie Johnson, Buster Bailey, Natty Dominke, Lovie Austinog Sidney Bechet.

Lil holdt sig aktiv i musikbranchen resten af sit liv, skønt langt fra rampelyset. Mærkeligt nok døde Lil, mens han deltog i en Louis Armstrong-mindekoncert i Chicago, mens han spillede “St. Louis Blues”, kun to måneder efter Louis var død.

bare for en spænding; Lil Hardin Armstrong, førstedame af James L. Dickerson, Cooper firkantet presse, 2002