der boede engang en fattig gammel skovhugger med sin kone, der tjente til livets ophold ved at skære træ og fiske. Den gamle mand var ærlig og venlig, men hans kone var arrogant og grådig. En morgen gik den gamle mand ind i bjergene for at skære tømmer og så en skadet spurv råbe om hjælp. Manden havde ondt af fuglen og tog den tilbage til sit hjem og fodrede den med ris for at prøve at hjælpe den med at komme sig. Hans kone, der var meget grådig og uhøflig, var irriteret over, at han ville spilde dyrebar mad på en så lille og ubetydelig lille ting som en spurv. Den gamle mand fortsatte dog med at passe på fuglen.

manden måtte vende tilbage til bjergene en dag og efterlod fuglen i pleje af den gamle kvinde, som ikke havde til hensigt at fodre den. Efter at hendes mand forlod, gik hun ud og fiskede. Mens hun var væk, spurven kom ind i noget stivelse, der blev udeladt og til sidst spiste det hele. Den gamle kvinde var så vred på sin tilbagevenden, at hun skar fuglens tunge ud og sendte den flyvende tilbage i bjergene, hvorfra den kom.

den gamle mand søgte efter fuglen og fandt ved hjælp af andre spurve vej ind i en bambuslund, hvor Spurvens kro var placeret. En mængde spurve hilste på ham og førte ham til sin ven, den lille spurv, han reddede. De andre bragte ham mad og sang og dansede for ham.

ved hans afgang præsenterede de ham for et valg af en stor kurv eller en lille kurv som gave. At være en ældre mand, han valgte den lille kurv, da han antog, at den ville være den mindst tunge. Da han kom hjem, åbnede han kurven og opdagede en stor mængde skat inde. Hustruen, der lærte om eksistensen af en større kurv, løb til Spurvens kro i håb om at få mere skat for sig selv. Hun valgte den større kurv, men blev advaret om ikke at åbne den, før hun kom hjem.

sådan var hendes grådighed, at konen ikke kunne modstå at åbne kurven, før hun vendte tilbage til huset. Til hendes overraskelse var kassen fuld af dødbringende slanger og andre monstre. De forskrækkede hende så meget, at hun tumlede hele vejen ned ad bjerget, formodentlig til hendes død.

MoralEdit

• renheden af venskab overvinder det onde af grådighed og jalousi.
• grådighed fører kun til ens egen død.