Rishi
In den Veden bezeichnet das Wort einen inspirierten Dichter vedischer Hymnen. Im Besonderen bezieht sich Āṣi auf die Autoren der Hymnen des Rigveda. Einige der frühesten Listen von Rishi finden sich in Jaiminiya Brahmana Vers 2.218 und Brihadaranyaka Upanishad Vers 2.2.4.Die postvedische Tradition betrachtet die Rishis als „Weise“ oder Heilige, die eine besondere Klasse göttlicher Menschen im frühen mythischen System bilden, im Unterschied zu Asuras, Devas und sterblichen Menschen. Swami Vivekananda beschrieb „Rishi“ s als Mantra-Drashtas oder „die Seher des Denkens“. Er sagte— „Die Wahrheit kam zu den Rishis Indiens — den Mantra-Drashtâs, den Sehern des Denkens — und wird in Zukunft zu allen Rishis kommen, nicht zu Rednern, nicht zu Buchschluckern, nicht zu Gelehrten, nicht zu Philologen, sondern zu Sehern des Denkens.“Die bemerkenswerten weiblichen Rishikas, die zur Komposition der vedischen Schriften beigetragen haben, sind:Der Rig Veda, Romasha, Lopamudra, Apala, Kadru, Visvavara, Ghosha, Juhu, Vagambhrini, Paulomi, Yami, Indrani, Savitri und Devayani.Der Sama Veda fügt Nodha, Akrishtabhasha, Sikatanivavari und Gaupayana hinzu.
In Mahabharata 12 hingegen gibt es die postvedische Liste von Marīci, Atri, Angiras, Pulaha, Kratu, Pulastya und Vashista. Die Mahābhārata-Liste bezieht sich ausdrücklich auf die Saptarshis des ersten Manvantara und nicht auf die des gegenwärtigen Manvantara. Jeder Manvantara hatte einen einzigartigen Satz von Saptarshi. In Harivamsha 417ff werden die Namen der Rishis jedes Manvantara aufgezählt.
Zusätzlich zu den Saptarṣi gibt es noch andere Klassifikationen von Weisen. In absteigender Rangfolge sind sie Brahmarshi, Maharshi, Rajarshi. Devarṣi, Paramrṣi, Shrutarṣi und Kāndarṣi werden in Manusmriti iv-94 und xi-236 und in zwei Dramen von Kālidasa hinzugefügt.
Der Chaturvarga-Chintāmani von Hemādri stellt ‚riṣi‘ auf den siebten Platz in der achtfachen Teilung von Brāhmanas. Amarakosha (das berühmte Sanskrit-Synonym-Lexikon, zusammengestellt von Amarasimha) erwähnt sieben Arten von Riṣis : Shrutarshi, Kandarshi, Paramarshi, Maharshi, Rajarshi, Brahmarshi und Devarshi. Amarakosha unterscheidet Rishi streng von anderen Arten von Weisen wie Sanyasi, Bhikṣu, Parivrajaka, Tapasvi, Muni, Brahmachari, Yati usw.