Rishi
w Wedach słowo to oznacza natchnionego poetę hymnów wedyjskich. W szczególności Ṛṣi odnosi się do autorów hymnów Rygwedy. Niektóre z najwcześniejszych list Ryszy znajdują się w Jaiminiya Brahmana werset 2.218 i Brihadaranyaka Upanishad werset 2.2.4.
tradycja Post-wedyjska uważa Riszi za „mędrców” lub świętych, stanowiących osobliwą klasę boskich istot ludzkich we wczesnym systemie mitycznym, w odróżnieniu od Asurów, dewów i śmiertelników. Swami Vivekananda opisał „Rishi” jako Mantra-drashtas lub „jasnowidzów myśli”. Powiedział— ” prawda przyszła do Riszi w Indiach-Mantra-drashtâ, jasnowidzów myśli-i przyjdzie do wszystkich Riszi w przyszłości, nie do mówców, nie do połykaczy książek, nie do uczonych, nie do filologów, ale do jasnowidzów myśli.”
znaczące żeńskie rishikas, które przyczyniły się do kompozycji pism wedyjskich, to:Rig Veda wymienia Romaszę, Lopamudrę, Apalę, Kadru, Visvavarę, Ghosha, Juhu, Vagambhrini, Paulomi, Yami, Indrani, Savitri i Devayani.Sama Veda dodaje Nodha, Akrishtabhasha, Sikatanivavari i Gaupayana.
w Mahabharacie 12 znajduje się natomiast Post-wedyjska lista Marīci, Atri, Angiras, Pulaha, Kratu, Pulastya i Vashista. Lista Mahābhārata wyraźnie odnosi się do saptarszich z pierwszego manvantary, a nie do tych z obecnego manvantary. Każdy manvantara miał unikalny zestaw saptarshi. W Harivamsha 417ff wymieniono imiona Riszi każdego manvantara.
oprócz Saptarii istnieją inne klasyfikacje mędrców. W malejącej kolejności pierwszeństwa są to Brahmarshi, Maharshi, Rajarshi. Devarii, Paramrii, Shrutarṣi i Kāndarii są dodawane w Manusmriti iv-94 i xi-236 oraz w dwóch dramatach Kālidasa.
Chaturvarga-Chintāmani z Hemādri stawia „riii” na siódmym miejscu w ośmiokrotnej dywizji Brāhmana. Amarakosha (the famous Sanskrit synonym lexicon compiled by Amarasimha) mentions seven types of riṣis : Shrutarshi, Kāndarshi, Paramarshi, Maharshi, Rājarshi, Brahmarshi and Devarshi. Amarakosha strictly distinguishes Rishi from other types of sages, such as sanyāsi, bhikṣu, parivrājaka, tapasvi, Municipal, brahmachāri, yati, etc.