Viele der besten Weine Europas über reguläre Kanäle – wie Einzelhandel oder Restaurants – in die Hände zu bekommen, kann schwierig sein. Die Mengen sind begrenzt und die Zuweisungen von Händlern können extrem sein. (Sechs Flaschen für ganz Virginia?!)

VinConnect-Gründer Kevin Sidders

Geben Sie VinConnect ein, die Idee des Bankiers, der zum Weinmogul Kevin Sidders wurde.

Nachdem er die Finanzbranche verlassen hatte, „verbrachte er Zeit damit, nach etwas zu suchen. Ich hätte fast ein Weingeschäft gekauft, aber es hat nicht geklappt. Aber da ich mich schon immer für das Weingeschäft interessiert habe, habe ich an der UC Davis einen Kurs über alles außer Weinbau und Landwirtschaft besucht.“

In diesen Jahren konnte er das Geschäft sowohl durch die Linse von Verbrauchern als auch von Fachleuten betrachten. Dank dieser Perspektive stellte Kevin eine Frage, die anscheinend niemand sonst hatte: Warum haben europäische Weingüter keine Mailinglisten?

Es folgte die Frage: „Wie mache ich es zum Laufen?“

Ein Unternehmen war geboren.

Mit VinConnect können Verbraucher der Mailingliste für fast zwei Dutzend High-End-Immobilien in Europa beitreten. Der Hersteller kontaktiert die Verbraucher direkt mit Angeboten, während VinConnect als Zwischenhändler für die Logistik fungiert.Kevin beschreibt es so: „Wir sind eine Erweiterung des Weinguts, ein Bindeglied zwischen Weingut und Kunde.“ Es ist ein Service, den die Weingüter zu schätzen wissen.

„Die Idee, direkt mit Kennern und Weinliebhabern in den USA in Kontakt zu treten, hat mich angesprochen“, sagt Guillaume Gicqueau-Michel von Domaine Louis Michel & Fils. „Die Macht des Internets hilft uns, dies effizienter zu tun, ohne Zeit- oder Entfernungsbeschränkungen.“

Darüber hinaus eliminiert VinConnect den Wurfpfeil-Ansatz einer traditionelleren Einzelhandels-E-Mail. Die Kunden registrieren sich nur für die für sie interessanten Weingüter, sodass die Angebote der Weingüter nur an diejenigen gerichtet sind, die den Wein kaufen möchten.“Die Kunden wählen sich selbst aus“, sagt Kevin, „also haben die Leute, an die ein Weingut verkauft, bereits gesagt: ‚Erzähl mir deine Geschichte.'“

Guillaume stimmt zu. „Wir haben ein Angebot gemacht … eine Auswahl an Weinen … die auf dem US-Markt ziemlich selten sind. Wir haben auch ein neues Produkt, Premier Cru Séchets 2010. Das Feedback der Abonnenten war sehr positiv.“

Das wird natürlich ein bidirektionaler Kanal mit Vorteilen auch für den Kunden. „Denn Menschen, die die Weingüter kennen und eine Affinität dazu haben, können die Herkunft schätzen und das Weingut direkt unterstützen“, sagt Kevin.

Davin McAndrews hat sich in seinen frühen Tagen für VinConnect angemeldet. „Ich kenne meine Weine aus Kalifornien und Australien ziemlich gut. Französische und italienische Weine kenne ich weit weniger“, die den Kern des VinConnect-Portfolios bilden. „Ich mag es, dass sie die Optionen kuratieren.“

Darüber hinaus bietet VinConnect Käufern die Möglichkeit, die Weine vor dem Kauf zu recherchieren. „Ich mag die Option von zu Hause aus einkaufen“, sagt Davin. „Ich bin beschäftigt, also ist es wirklich einfach, mich hinzusetzen und darüber nachzudenken, bevor ich den Abzug drücke.“

Das Unternehmen hat 800 Kunden angemeldet, und die Anzahl der Weingüter ist seit dem Start der Website in 2011 von zwei auf 20 gestiegen.

VinConnect vertritt mehrere der kraftvollsten Weingüter Europas, darunter die legendären Burgunderproduzenten Clos de Tart und Vincent Girardin, Domaine Pegau aus dem Rhonetal, die Weingüter E. Pira, La Spinetta und Massolino aus dem Piemont sowie Castello dei Rampolla, Ciacci Piccolomini und Le Macchiole aus dem Chianti.

Zu den größten Herausforderungen gehörte die Zusammenarbeit mit dem Weingut und seinem Importeur, um die Versorgung sicherzustellen. „Es gab Bedenken, einem Importeur Wein wegzunehmen“, sagt er. „Es ist nicht die Art und Weise, wie Geschäfte gemacht wurden, die das Risikopotenzial schafft.“

Guillaume Gicqueau-Michel von Domaine Louis Michel & Fils

Aber für diejenigen, die sich angemeldet haben, lohnt sich die Auszahlung. „VinConnect ist modern und sehr effizient“, sagt Guillaume. „Es ist eine perfekte Möglichkeit für mich, ohne Zwischenhändler direkt an Verbraucher im Ausland zu verkaufen.“

Mehr Stände sehen den Appell. Kevin sagt, dass er „ein laufendes Gespräch mit Dutzenden weiteren Weingütern führt. Wir möchten mit den besten, anerkanntesten und sichtbarsten Weingütern zusammenarbeiten. Es gibt keine magische Zahl, die wir erreichen wollen.“